Kopš cilvēce uzcēla savas pirmās laivas un sāka iekarot jūras un okeānus, ir pagājuši daudzi gadsimti. Visu šo laiku cilvēkus pavadīja kuģa vraki. Laika gaitā palielinājās kuģu skaits, kā arī katastrofās cietušo skaits.
Visi ieraksti par kuģu vrakiem salauza 20. gadsimtu, kad, šķiet, viņi jau bija iemācījušies būvēt uzticamus un spēcīgus lainerus, kruīzu kuģus un tvaikoņus, nevis tikai kuģot ar koka kuģiem, kas pakļauti visiem vējiem. Britu laineris ir viens no kuģa vraka upuriem.
Stāsts par trim brāļu kuģiem
Paātrinātajam dzīves tempam 20. gadsimta sākumā bija vajadzīgas ātrākas kustības kosmosā nekā iepriekš. Strauji augošā tirdzniecība starp valstīm un masveida emigrācija uz ASV no Eiropas un citām pasaules valstīm radīja vajadzību pēc jaudīgiem un ātrdarbīgiem transatlantiskajiem kuģiem.
1902. gadā tika sākta Lusitania projekta īstenošana, kura ietvaros Amerikā tika izveidoti divi nepieredzēta lieluma un ātruma kuģi. Māsas kuģi Lusitania un Mauritānija pārņēma transatlantiskos pārvadājumus, kas apdraudēja Lielbritānijas tirdzniecības flotes labklājību.
Atbildot uz ASV izaicinājumu Harland & Wolf kuģu būvētavās Belfāstā, tika nolemts uzbūvēt 3 oderējumus, kas ir izturīgāki un uzticamāki nekā Amerikas. Klients bija viens no kuģu kompānijas White Star Line direktoriem.
Tā 1907. gadā Lielbritānijas Admiralitāte uzsāka projektu, pateicoties kuram pasaule parādījās trīs brāļu kuģu - olimpiskā, Titānika un Lielbritānijas - parādīšanās. Tādējādi pasažieru kuģis kā kuģu kategorija ir pārveidojies, pateicoties jaunākajam aprīkojumam, ir kļuvis daudz ātrāks nekā tajā laikā pastāvošie militārie kaujas kuģi.
Raksturojums "Britannica"
Britu kompānijas trīs identisko dvīņu oderējumu interesanti ir tas, ka katrs nākamais kuģis tika būvēts, ņemot vērā iepriekšējo trūkumus, taču pirmais kuģis joprojām bija labākais, olimpiskais. Atšķirībā no saviem “jaunākajiem brāļiem”, viņš šķērsoja Atlantijas okeānu vairāk nekā 500 reizes, kamēr Titāniks veica tikai vienu lidojumu, bet briti - 5.
Pēc Titānika nāves kuģu būvētāji ņēma vērā visus trūkumus, kas noveda pie šī kuģa sabrukuma britu valodas celtniecības laikā. Kuģis ārēji bija ļoti līdzīgs tā "brāļiem", taču izrādījās daudz jaudīgāks un perfekts. Tas bija labāk aprīkots ar laivām, un starpsienām starp starpsienām vajadzēja novērst kuģa applūšanu nelaimes gadījumā. Šī detaļa ir kļuvusi par ievērojamu Britannica priekšrocību. Kuģim bija 17 ūdensnecaurlaidīgas starpsienas, kas padarīja to neizmantojamu, piepildot 6 atvērtus ūdens nodalījumus.
Ir mainītas arī laivu klāja īpašības. Pārnesumkārbu maiņa un uzstādīšana ne tikai sānos, bet arī pakaļgalā ļāva evakuēt pasažierus ar jebkuru starpliku.
Kuģa raksturojums:
- korpusa garums - 269 m;
- platums - vairāk nekā 28 m;
- augstums no ūdenslīnijas līdz laivu klājam bija 18, 4 m;
- Motora darbināšanai tika izmantoti 29 tvaika katli diviem četrcilindru tvaika dzinējiem, kas savienoti ar ārējām skrūvēm (katra 16 000 ZS);
- kopējā motora jauda bija 50 000 litru. s.;
- kuģa ātrums bija līdz 25 mezgliem.
1914. gada februārī sāka darboties Britannic. Kuģis, kura foto bija visu valstu avīzēs, bija pārsteidzošs pēc izmēra un varenības.
Palaišana
1914. gada 26. februāra diena bija nozīmīga kuģu būvētavas “Harland and Wolf” (Belfāsta) celtniekiem. Kuģa nolaišanās notika, parasti uz kuģa nelaužot šampanieša pudeli, jo kuģu būvētavā šādas tradīcijas nebija.
Tam laikam Britannic izmērs un tā aprīkojums nebija nepārspējami - tas uzņēma 790 1. klases pasažierus, otrais - 835, trešais - 950. Bija arī ļoti daudz apkalpes locekļu - 950 cilvēki.
Visi plāni, kas saistīti ar transporta uzņēmuma īpašniekiem ar kuģa transatlantiskajiem lidojumiem, tika pārkāpti 1914. gada augustā. Pirmā pasaules kara uzliesmojums sagatavoja peldošās slimnīcas likteni "Britannica". Uz kuģa atradās 437 medicīnas darbinieki, 675 cilvēki no kuģa apkalpes un 3 300 ievainoti pacienti.
"Britannica" pārstrukturēšana slimnīcā
Lai pasažieru lidmašīnu pārceltu uz slimnīcu kategoriju, bija nepieciešams nedaudz mainīt Britannica ārējo un iekšējo izskatu. Kuģis tika “izrotāts” ar zaļu svītru un sešiem sarkaniem krustiem - identifikācijas zīmēm, kas norāda, ka tā bija mierīga slimnīca, nevis militārs kuģis.
Iekšējās izmaiņas bija nozīmīgākas. Kajītes tika pārveidotas par operāciju telpām, palātām ar smagi ievainotiem un personāla kopmītni. Oderē bija 2034 vienkāršas un 1035 saliekamās gultas. Pastaigu klājs tika pārveidots par nodalījumu karavīriem ar nelieliem ievainojumiem.
Atjauninātā kuģa komandieris bija Čārlzs A. Bartlets.
Pirmais ceļojums "Britannica"
Stāsts par Britannic kā jūras slimnīcu aizsākās 1915. gada 23. decembrī, kad viņš pameta Liverpūli, būdams gatavs izvest ievainotos karavīrus, un devās uz Neapoli un Grieķijas ostu Mudros Lemnos salā.
Kopā ar diviem citiem pārveidotajiem laineriem - Akvitāniju un Mauritāniju viņš kruīza Dardanellā.
"Britannica" kapteinis ieviesa stingru režīmu, kas pakļāvās ne tikai personālam, bet arī pacientiem:
- celšanās pulksten 6.00 + gultas tīrīšana;
- brokastis pulksten 7.30, kam seko ēdamzāles tīrīšana;
- kapteiņa apvedceļš pulksten 11.00;
- pusdienas pulksten 12.30 ar ēdamistabas uzkopšanu;
- tēja pulksten 16.30;
- vakariņas pulksten 20.30;
- kapteiņa apvedceļš plkst. 21.00.
Stingra disciplīna ļāva uzturēt kārtību slimnīcā. Lai uzpildītu kuģi, bija jādodas uz Neapoli, kuru 1915. gada 28. decembrī izgatavoja Britnika. Kuģis, kura foto jaunajā izskatā kļuva atpazīstams plašajos Vidusjūras plašumos, ieguva ogles un ūdeni un devās uz Mudrosu, kur viņu gaidīja ievainotie.
Iekraušana ilga 4 dienas, un 2016. gada 1. septembrī kuģis izkrauca pacientus Sauthemptonā. Veicis vēl 2 “pastaigas” ievainotajiem karavīriem, “Britanic” atgriezās tirdzniecības flotē Vidusjūras iemidzināšanas dēļ.
"Britannic" atgriešanās karā
1916. gada septembrī Vidusjūrā atkal pastiprinājās militārās operācijas, kurām vajadzēja lielu lidmašīnu, lai ievainotos nogādātu kaujas laukā.
Šajos ūdeņos braucošās vācu zemūdenes, lai iznīcinātu ienaidnieku, uzstādīja slazdus no peldošu mīnu rindām šaurā Vidusjūras daļā. Militārās bāzes nomalē Lemnos sabiedroto kuģi bieži iekrita šajos slazdos.
1916. gada 21. novembrī Britannica ietriecās šaurumā starp Kei un Kitnos salām, kad tā iebrauca vienā no zemūdens mīnām. Sprādziens notika 8 stundās 7 minūtēs no rīta, kad daži pacienti un personāls vēl bija brokastīs ēdamzālē.
Britannica pēdējās minūtes
Kapteinis, novērtējot situāciju, nolēma, ka viņš varēs nogādāt kuģi tuvējā krastā un nolaisties uz zemes. Šis manevrs tikai palielināja kuģa applūšanu, jo starpsienas starp nodalījumiem bija atvērtas.
Kuģa vraka liecinieki varēja aprakstīt, kā britnietis slīkst. Divi sprādzieni - pirmais labajā pusē un dažas minūtes vēlāk otrais ostas pusē - piespieda kuģi. Ūdens ātri sāka aizpildīt kravas un kajītes, kurās atveres bija atvērtas ventilācijai.
Evakuācija laivās tika veikta stingrā kārtībā, jo visi labi atcerējās, ko panika ar Titānika pasažieriem bija izdarījusi. Pirmās 2 glābšanas laivas, kuras tika iepludinātas ūdenī pirms kapteiņa palīga rīkojuma saņemšanas, nokrita ar tur esošajiem cilvēkiem zem Britanijas dzenskrūves, kas bija cēlušās no ūdens, bet joprojām strādāja.
Pēc 55 minūtēm oderējuma deguns sasniedza apakšu, un no trieciena kuģis nodrebēja un apgāzās. Pateicoties kapteiņa un viņa palīgu disciplīnai un skaidrai vadībai, uz 1066 pasažieriem nomira 30 cilvēki.
Ekspedīcijas kauss
"Britannica" nāve ir izraisījusi daudz baumu un apsūdzību. Daži sacīja, ka pati Lielbritānijas valdība applūda kuģī, bet citi vainoja torpēdas, kas izšautas no vācu zemūdenes neapbruņotā slimnīcā.
Izveidots kā transatlantisks pasažieru aviopārvadātājs, britānis nav veicis nevienu šķērsojumu pāri Atlantijas okeānam vai pārvadājis vienu pasažieri. Viņš gāja vēsturē kā lielākais kuģis, kas piedalījās Pirmajā pasaules karā.
Lai saprastu, ko tieši šis līnijpārvadātājs nogrima, 1975. gadā slavenā Žaka Yves Cousteau vadītā komanda ar kuģi Calypso devās uz Egejas jūru. Balstoties uz Lielbritānijas Admiralitātes kartēs norādītajiem datiem, komanda neatrada kuģi un sāka to meklēt, izmantojot radaru. Pēc trīs dienu ilgas meklēšanas Calypso apkalpe atklāja lainera nāves vietu ar pilnīgi atšķirīgām koordinātām.
Kustesa ekspedīcijas mērķis bija noteikt avārijas cēloņus un aprakstu par to, kā noslīcis "Britannic". Apakšā pētnieki atrada gandrīz visu kuģa korpusu, kurā no priekšgala trieciena apakšā bija skaidri redzama tikai viena kļūme. Nopietnāki pētījumi tā laika ierobežotā aprīkojuma dēļ netika veikti. Tā bija virspusēja pārbaude, pateicoties kurai visu laikrakstu sākumlapā parādījās labajā pusē guļam "Britannic". Fotoattēls apakšā arī izraisīja daudz baumu, ņemot vērā, ka kuģis tika atrasts gandrīz 7 jūras jūdzes tālāk no kartes norādītās vietas.
