Populārs nepareizs uzskats ir karstākā Merkūra uzskatīšana par mazāko planētu, Saulei vistuvāko planētu. Patiesībā mazākā planēta ir aukstais un tālais Plutons. Daži viņam vispār atsakās no planētas statusa, taču tas ir strīdīgs punkts, Plutona statuss nav pierādīts, un tas, ka planēta nav planēta, ir nekas cits kā “žurnālistisks fakts”. Otrā lielākā planēta patiešām ir Merkurs. Planēta Plutons tika nosaukta romiešu pazemes dieva vārdā, un šis vārds jāuzskata par diezgan loģisku. Plutons saņem daudz mazāk saules gaismas nekā Zeme.
Noslēpumainā pasaule
Jaudīgi teleskopi cilvēkiem ir bijuši pieejami tikai pēdējās desmitgadēs, un planēta Plutons tika oficiāli atklāta 1930. gadā. 1915. gadā tika oficiāli paziņots, ka Saules sistēmas nomalē atrodas devītā planēta. Kā tika aprēķināts šis mazais debess ķermenis? Ķermenis, kura masa ir salīdzināma ar mēness masu, neizbēgami rada gravitācijas ietekmi uz saviem kaimiņiem. Novērotāji atzīmēja, ka Urāns un Neptūns nedaudz atšķiras no aprēķinātajām orbītām, un tas noveda pie novērotās noslēpumainākās planētas eksistences.
Zem ledus
Plutons ir neuzmācīga planēta. Tiek pieņemts, ka tās atmosfēru veido metāna gāze, un virsmu klāj metāna ledus. Tur valda auksts (parastā temperatūra ir mazāka par 200 grādiem zem nulles pēc Celsija). Starp citu, teorētiski viņš var sadurties ar Neptūnu (viņu orbītas pārklājas), taču šāda notikuma varbūtība ir ļoti maza, tālu planētu orbītas ir pārāk milzīgas.
Divi vienā
Tomēr Plutona (kā atsevišķas planētas) nostāja ir neskaidra. Fakts ir tāds, ka mazākajai planētai Saules sistēmā ir milzīgs satelīts sava izmēra dēļ. Un Plutona rotācijas ātrums ap savu asi sakrīt ar Šarona griešanās ātrumu ap to. Likās, ka viņš ir sasalcis vienā planētas punktā. Tāpēc, ja uz Plutona būtu dzīvība, tikai vienas puslodes iedzīvotāji redzētu satelītu ar nosaukumu Šarons. Ir loģiski pat uzskatīt šo pāri par dubultu planētu, sarkanais satelīts ir tik liels. Zinātnieki uzskata, ka Šarons sastāv no klintīm. Bet neviens nevar droši pateikt, kamēr viņi nav paņēmuši vielas paraugus no virsmas.
No kurienes ir planēta?
Tiklīdz tika atklāts Plutons, zinātnieki sāka uzminēt, no kurienes nāk mazākā Saules sistēmas planēta. Un izrādījās visloģiskāk uzskatīt mazuļu planētu par bijušo Neptūna satelītu. Liekas, ka pašam Plutonam nav metālisku iežu kā satelītam, bet tas sastāv no ledus. Tās orbītas noslēpumus astronomi vēl nav atklājuši (piemēram, dažu Neptūna ledaino pavadoņu noslēpumus), taču zināmai līdzībai var izsekot. Bet kāpēc tas notika? Iespējams, Plutonu no orbītas izsit kāds ļoti plaukstošs asteroīds vai komēta. Tomēr kur tad ir Šarons? Daži uzskata, ka tā agrāk bija Plutona sastāvdaļa. Bet tas ir maz ticams, jo planētas un satelīta sastāvs ir ļoti atšķirīgs.
Ir grūti kaut ko droši pateikt par debess ķermeni, kas ir tik tālu no mums. Vismazākā planēta Saules sistēmā glabā savus noslēpumus. Un tas tiks glabāts ļoti ilgi, galvenokārt milzīgā attāluma dēļ, kas to atdala no Zemes.
2006. gadā parādījās ziņojumi, ka Plutons nepavisam nav planēta, bet gan asteroīdu jostas daļa. Bet grāmatās un pētījumos Plutons ir devītā Saules sistēmas planēta. Tāpēc tas pats, vismazākās planētas statusam vajadzētu būt Plutonam, nevis Merkuram.
