Asteroīda krišana uz Zemes ir globālo proporciju kataklizma. Tas vienmēr izraisīja izmaiņas mūsu planētas klimatā, kuru dēļ izmira milzīgs skaits dzīvo organismu sugu. Saskaņā ar vienu no visuzticamākajām hipotēzēm, tieši asteroīda krišana izraisīja Permas masu izmiršanu apmēram pirms divsimt piecdesmit miljoniem gadu. Permijas izmiršana, lai arī tā nebija plaši pazīstama sabiedrībai, bija daudz traģiskāka nekā slavenā dinozauru izmiršana pirms septiņdesmit miljoniem gadu.
Pirmajā gadījumā līdz 96% no jūras organismu sugām (gan augiem, gan dzīvniekiem) izmira. Uz sauszemes viss nebija daudz labāk: miruši septiņdesmit procenti sauszemes mugurkaulnieku sugu un astoņdesmit trīs procenti kukaiņu sugu. Dabā vairs nebija tik liela kukaiņu izmiršana, jo šie posmkāji ir ārkārtīgi viegli pielāgojami vides izmaiņām.
Otrā katastrofa bija daudz mazāk postoša, kaut arī tad notika arī bioloģiskais dominējošais apstāklis, kas noveda pie zīdītāju parādīšanās un attīstības. Hipotēze numur viens ir arī asteroīda krišana. Pirmajā gadījumā zinātnieki norāda uz Wilkes zemes krāteri Antarktīdā, kas, viņuprāt, izveidojās no šī asteroīda krišanas, otrajā - uz Chicxulub krāteri Meksikā.
Vilkes zemes krātera diametrs ir pieci simti kilometru. Tas ir pilnībā paslēpts zem Antarktīdas ledus čaulas, tāpēc to joprojām nav iespējams izpētīt.
Bet 2009. gadā tika veikts viņa radara pētījums, un izrādījās, ka tam ir tāda forma, kāda raksturīga trieciena krāteriem, kas izveidoti asteroīda vai liela meteorīta trieciena vietā. Chiksulub krāteris ir daudz mazāks, un tā diametrs ir simts astoņdesmit kilometri. Tas ir, sauszemes organismu izzušanas mērogs tieši atkarīgs no kritušā asteroīda lieluma.
Astronomiem nav vienprātības par to, kurš trieciena notikums ir asteroīda krišana, un kurš - meteorīta, komētas vai kaut kas cits. Debesu pētnieki nevar izlemt, kurus debess ķermeņus vajadzētu attiecināt uz asteroīdiem, bet kurus - uz meteorītiem un pat planētām. Pirms septiņiem gadiem pundīti nolēma izdalīt jaunu debess ķermeņu klasi. Tajā tika ierakstīti vairāki lieli asteroīdi un tika pazemināti no īstā planētas Plutona nosaukuma. Viņi nolēma klasi saukt par "punduru planētām". Jaunievedumi nav vispārpieņemti, jo daudzi astronomi apstrīd jaunās klasifikācijas piemērotību.
Notikums februāra vidū satracināja Krieviju, jo īpaši Urālos. Meteorītu, kas nokrita Čeļabinskas apkaimē, NASA eksperti uzskata par lielāko no novērotajiem cilvēces pēc Tunguska.
Cilvēku atmiņā visvairāk postījumu un ievainojumu bija meteorīts. Lai arī tas sabruka, nesasniedzot Zemi, viņam izdevās izdarīt daudz nepatikšanas, iznīcinot pat vienas Čeļabinskas rūpnīcas darbnīcu. Presē tika ziņots, ka šis meteorīts ir asteroīda, kas lidos netālu no Zemes, veidotājs, un ir iespējams, ka tas iekritīs mūsu planētas gravitācijas laukā.
Interesanti, ka meteorīti Urālos kļūst par kaut ko gandrīz pazīstamu, savu, dzimto. Salīdzinoši neliela Čeļabinskas apgabala platība (mazāk nekā deviņdesmit tūkstoši kvadrātkilometru) pēdējos septiņdesmit piecus gadus trešo reizi ir kļuvusi par pievilcības centru apmeklētājiem no kosmosa. 1941. un 1949. gadā meteorīti nokrita arī Katav-Ivanovskas pilsētā un Kunashak ciematā, kas atrodas reģiona ziemeļdaļā, kaut arī daudz mazāki. Visas trīs sastopamības vietas var savienot ar gandrīz taisnu līniju, kas nav garāka par divsimt piecdesmit kilometriem. Šāda meteorītu koncentrācija ierobežotā apgabalā tik īsu laika posmu nav sastopama nekur pasaulē. Nu kaut kāda mistika!
Incidents Urālos parādīja, ka pirms bombardēšanas no kosmosa mēs esam neaizsargāti. Krievijā ir sākusies desmit gadu aizsardzības programmas izstrāde pret kosmosa draudiem.
