Kurts Knispelis ar savām 168 apstiprinātajām uzvarām tiek uzskatīts par veiksmīgāko Otrā pasaules kara tankkuģi, viņam tiek ieskaitīts T-34 tanks, kas ievainots no 3000 metru attāluma, vairāk nekā 70 ienaidnieka prettanku pistoļu iznīcināšana, kā arī neskaitāmi bunkuri un lauka nocietinājumi.
Izcelsme
Kurts Knispels pēc piedzimšanas ir sudenietis vācietis. Viņš dzimis Čehoslovākijā 1921. gada 20. septembrī nelielā pilsētiņā ar nosaukumu Salisov. Kurts lielāko savas bērnības daļu pavadīja Mikulovicē, kur viņa tēvs strādāja automašīnu rūpnīcā. Topošajam vācu tankkuģim Kurtam Knispelam bija nepatika pret darbu rūpnīcā, tāpēc 1940. gada aprīlī, 20 gadu vecumā, viņš brīvprātīgi devās uz Verhrūtu.
Sākotnējā sagatavošanās dienestam Vermahtā
Kurts saņēma pamatapmācību rezerves tanku apmācības bataljonā Saganas pilsētā (šodien tā ir Polijas pilsēta Zaganā). Tur viņam tika mācītas vispārējās militārās prasmes: kā soļot, sveicināt un lietot tāda veida kājnieku ieročus kā P38 zemgades pistoli, šauteni Kar98k un rokas granātas. Pēc pamatapmācības Knispel sāka trenēties ar tankiem Pz I, II un IV. 1. oktobrī Knispelu pārcēla uz 12. Pansijas divīzijas 29. tanku pulku, kur viņš pabeidza mācības un kļuva par iekrāvēju un ložmetēju uz Pz IV tanka. Treniņa laikā Knispels vispirms parādīja savas kā ložmetēja spējas; viņam bija trīsdimensiju redzes dāvana, kā arī neparasti asi refleksi. Tomēr tad viņš tika atstāts maksas.
Pirmā kaujas pieredze
Pirmo reizi Knispel priekšpusē parādījās 1941. gada augustā. Operācijas Barbarossa laikā viņš bija ložmetējs kopā ar leitnantu Helmanu Pz IV tvertnē un piedalījās iebrukumā Padomju Savienībā kā daļa no 57. armijas korpusa Trešās Panzera grupas, kuru vadīja ģenerālis Ādolfs-Frīdrihs Kuntzens. Kurts Knispels piedalījās karadarbībā no Yartsevo uz Staļingradu, ziemeļos Ļeņingradas apgabala Tikhvin apgabalā, kā arī Kaukāzā Eberharda fon Mackensena vadībā. 1942. gada novembrī fotogrāfs iemūžināja kapralu Knispeli ar nozīmīti “Par uzbrukumu tankam”, otrās pakāpes Dzelzs krustu un nozīmīti “Par ievainotajiem”.
Kurts Knispels: darba vietas un kritiskās operācijas
1942. gada janvārī, jau izcīnot 12 tanku uzvaras, Knispels atgriezās Putlos, lai izpētītu jauno Tiger tanku. No Putlosa viņa grupa tika nosūtīta uz piecu simto tanku bataljonu Paderbornā. Šī grupa, kuru vadīja Hauptmans Hanss Fendesaks, kļuva par daļu no pirmās 503. smago tanku bataljona kompānijas, kura cīnījās Kurskā kā 7. paneļa divīzijas aizsegs. Vēlāk Knispels piedalījās operācijā, lai izlauztos no Korsunas-Čerkasijas kabatas, kā arī kaujās netālu no Vinnitsa, Jampolas un Kamenetz-Podolsky. Tad viņa uzņēmums tika pārvietots no Austrumu frontes un tika pārstādīts uz jaunākajām smagajām tvertnēm Tiger II. Pēc tam Knispels cīnījās Francijā netālu no Kēnas pilsētas, kā arī sedza vācu karaspēka atkāpšanos no Normandijas. Pēc atgriešanās Austrumu frontē viņa apkalpe cīnījās netālu no Mezestur, Kecskemét, Tsegled, Babas, Laa pils un daudzās citās vietās (tiek ziņots, ka vienā kaujā Knyspel nogalināja 24 ienaidnieku tankus uz viņa Tiger II). Pēdējā Knispela kauja notika netālu no Vlasatices ciema Čehijā, kur viņš kopā ar citu tanku komandieri seržanti majoru Skodu tika mirstīgi ievainots 1945. gada 28. aprīlī, desmit dienas pirms kara beigām.
Saistība ar apbalvojumiem un apbalvojumiem
Kurts Knispels, kura biogrāfija un sasniegumi likumīgi padara viņu par labāko Otrā pasaules kara tankkuģi, bija diezgan pieticīgs un bezkonfliktu cilvēks dzīvē. Būdams Tiger un Tiger II tanku komandieris, Knispel izcīnīja vēl 42 uzvaras. Bet viņš ar to īsti nevarēja lepoties, un, kad radās strīdīga situācija, kad kāds apgalvoja, ka ienaidnieka tvertne ir nolaupīta, Knispel parasti padevās, vienmēr gatavs atdot savus panākumus kādam citam.
Viņu četras reizes pasniedza Bruņinieka krustam, taču viņš nekad nav saņēmis šo balvu, kas ir ierasta lielākajai daļai citu Otrā pasaules kara vācu tanku. Knispelam tas nemaz netraucēja, jo iedomība nebija viņa galvenais virzītājspēks. Knispela kontā simts sešdesmit astoņi apstiprināti nolauzti tanki, un ar neapstiprinātiem gadījumiem to skaits sasniedz simts deviņdesmit piecus. Pat ja ņemam vērā tikai pirmo skaitli, Kurts Knispels ir veiksmīgākais Otrā pasaules kara tanku šāvējs.
Kaujas nopelns
Reiz Knispels pilnīgi neticami izsita padomju T-34 tanku no 3000 metru attāluma. Pēc pirmajām piecpadsmit uzvarām viņš tika apbalvots ar pirmās klases Dzelzs krustu, bet pēc tam ar zelta nozīmīti “For Tank Attack”. Pēc 126. uzvaras Knispels saņēma vācu krustu zeltā un kļuva par vienīgo vācu puspulkvedi, kura vārds tika minēts Vehrmahta oficiālajā paziņojumā. Viņi saka, ka viņš citiem devis daudz uzvaru, kuras viņš varēja pamatoti uzskatīt par savējām. Kurts Knispels parasti izvairījās no jebkādiem strīdiem un izpelnījās draudzīga un atklāta cilvēka slavu. Būdams tanka komandieris, viņš jutās kā zivs ūdenī, dažreiz pat viens pats saskārās ar augstākajiem ienaidnieka spēkiem, lai dotu savai vienībai vairāk iespēju sekmīgi virzīties uz priekšu vai atkāpties. Alfrēds Rubbelis, viens no pirmajiem Knispel komandieriem, apgalvoja, ka Kurts nekad nav atteicies no saviem biedriem pat vissarežģītākajās situācijās.
Cieņas trūkums pret vecākajiem komandieriem ir galvenais iemesls, kāpēc Kurts Knispels tik lēni progresēja rindās. Reiz viņš uzbruka virsniekam, kurš sita padomju karagūstekni. Knispela izskats neatbilda stereotipiskajam vācu karavīra tēlam: viņam uz kakla bija tetovējums, maza bārda un garāki mati, nekā bija paredzēts hartā. Tomēr kolēģi karavīri viņu ļoti mīlēja, un prasmēs viņš bija otrais. 23 gadu vecumā Knispelam uz sava konta bija vairāk tanku uzvaru nekā tādiem slaveniem ačiem kā Maikls Vitmans, Ernsts Barkmans, Johanness Bolters vai Otto Kariuss.
Vācijas dūža apbedīšanas vieta
Čehu arheologi 2013. gada 9. aprīlī atrada leģendārā tankkuģa mirstīgās atliekas nenozīmētā kapa vietā aiz baznīcas Vrbovci ciematā, netālu no Čehijas un Austrijas robežas. Morāvijas muzeja pārstāve Eva Pankova skaidro, ka viņu identificēja ar tetovējumu uz kakla. 2013. gada 10. aprīlī Čehijas varas iestādes apstiprināja, ka Knispel mirstīgās atliekas tika atrastas starp piecpadsmit citu vācu karavīru ķermeņiem aiz baznīcas sienas Vrbovcos. Visticamāk, Kurts Knispels tiks apbedīts militāros kapos Brno pilsētā.
K. Knispels tankkuģu vidū ir tāds pats leģendārais varonis kā Sarkanais barons pilotu vidū.
