Seši Zemes kontinenti ir pilnīgi atšķirīgi viens no otra. Piemēram, Eirāzijā - visdaudzveidīgākie klimatiskie apstākļi pasaulē. Atbilstoši klimatam var atšķirt karstāko kontinentu - Āfriku, aukstāko - Antarktīdu. Mitrākais kontinents ir Dienvidamerika. Bet Austrālija ir sausākā cietzeme uz Zemes.
Cēloņi maz nokrišņu
Austrāliju gandrīz uz pusi samazina dienvidu tropika. Tas nozīmē, ka šeit valda tropiskais gaiss. Sausas un karstas tropiskās masas saglabājas visu gadu kontinentālajā daļā, tāpēc nokrišņu ir ļoti maz. Virs tropiem abās Zemes puslodēs veidojas paaugstināta atmosfēras spiediena apgabali. Tajos gaiss nolaižas un kļūst sausāks, kas noved pie pastāvīgiem skaidriem laikapstākļiem un gandrīz pilnīga nokrišņu neesamības.
Austrālijas lielākajā daļā nokrišņu daudzums nepārsniedz 250 mm gadā. Tas ir vairākas reizes mazāk nekā priekšpilsētās. Un, ņemot vērā to, ka Austrālijas klimats ir daudz siltāks, mēs varam saprast, ka gaisa sausums šeit ir daudz vairāk nekā mūsējais.
Ir vēl viens iemesls, ka tā ir sausākā cietzeme uz Zemes. Tie ir kalni kontinenta austrumos. Austrālijā darbojas tirdzniecības vēji - vēji, kas pūš no tropiem līdz ekvatoram. Tie ir vērsti no Klusā okeāna uz cietzemi. Ceļā nokļūstot kalnos, gaisa masas paceļas nogāzē, austrumu krastā līst lietus. Un iekšējos reģionos gaiss jau ir izvadīts un nav nokrišņu.
Sausa klimata ietekme
Klimata sausuma rezultātā Austrālijas dominējošajā daļā atrodas tuksneši un pustuksneši. Slavenākie ir Lielā tuksneša Viktorija, Lielais Sandijs, Gibsons, Simpsons. Un Eyre ezera apgabalā, kuru dēvē par "Austrālijas mirušo sirdi", nokrišņu daudzums nepārsniedz 125 mm. Un relatīvais mitrums šeit nav lielāks par 20-30%.
Austrālijā ir maz upju. Tie galvenokārt cēlušies no Lielā dalāmā diapazona. Lielākais ir Murray ar galveno pieteku - Darling. Bet kontinentālās daļas ziemeļos ir upes, kur dominē subekvatoriālais klimats.
Zemes sausākā kontinenta flora un fauna
Šādos apstākļos izdzīvo tikai pielāgotas augu un dzīvnieku sugas, kuras var izturēt sausu klimatu. Lai samazinātu iztvaikošanu, eikalipta kokos blīvās lapas ir pagrieztas pret saules stariem. Un garās saknes var iegūt ūdeni no desmitiem metru dziļuma. Ir punduru sugas eikalipta koki un augsti koki. Šī auga biezokņi ir bīstami ar biežiem ugunsgrēkiem, jo lapu un ēteriskās eļļas ir viegli pašaizdegas karstuma un sausuma apstākļos.
Tuksnešos bieži sastopamas arī graudaugi (spinifex) un krūmi - akācija, dažādi hodgepodge, quinoa. 20. gadsimtā ieviestais indiešu bumbieru kaktuss ātri izplatījās un kļuva par ļaundabīgu nezāli.
No tuksnešu iemītniekiem visinteresantākais ir moloch - maza ķirzaka, kuru visi klāj izaugumi un tapas. Tas spēj absorbēt mitrumu visā ādā. Starp citiem dzīvniekiem var atzīmēt dažādus putnus, kas barojas ar labības, rāpuļu un kukaiņu sēklām.
