Pētot Krievijas sociālo domu, nav iespējams aiziet 19. gadsimta 40. gados, kad izveidojās slavofilu un rietumnieku idejas. Viņu strīdi nebeidzās pagājušā gadsimta beigās, un tiem joprojām ir politiska nozīme, īpaši ņemot vērā nesenos notikumus.
19. gadsimta iestatījums
19. gadsimta sākumā Krievija palika dzimtbūšana ar feodālu ražošanas veidu atšķirībā no Eiropas, kur sākās kapitālisma buržuāzisko attiecību nodibināšanas process. Tādējādi palielinājās Krievijas impērijas ekonomiskā atpalicība, kas deva iemeslu domāt par reformu nepieciešamību. Kopumā tos sāka Pēteris Lielais, taču rezultāti nebija pietiekami. Tajā pašā laikā buržuāziskās attiecības Eiropā sāka virzīties ar revolūciju, asiņu un vardarbības palīdzību. Attīstījās konkurence, pastiprinājās ekspluatācija. Jaunākie fakti neiedvesmoja daudzus vietējās sabiedriskās domas pārstāvjus. Pilnīgi saprotamas debates radās par valsts tālāko attīstību, īpaši tāpēc, ka iekšpolitikā imperatori steidzās no vienas galējības uz otru. Slavofili un rietumnieki - tie ir divi pretēji ceļi Krievijai, taču visiem tas bija jānoved uz labklājību.
Atbildot uz slavofilu kustību
Gandrīz divus gadsimtus Krievijas valsts augšējo klašu lokā ir izveidojusies fanātiska attieksme pret Eiropu un tās sasniegumiem. Krievija arvien vairāk un vairāk pārveidojās, cenšoties līdzināties Rietumu valstīm. A. S. Homjakovs vispirms plašākai sabiedrībai iepazīstināja ar domām par mūsu valsts īpašo attīstības ceļu - pamatojoties uz kolektīvismu, kas izpaužas lauku sabiedrībā. Tas izslēdza nepieciešamību uzsvērt valsts atpalicību un pieskaņoties Eiropai. Domātāji, galvenokārt rakstnieki, apvienojās ap izteiktajām tēzēm. Viņus sāka saukt par slavofiliem. Rietumnieki ir sava veida reakcija uz iepriekš minēto kustību. Rietumnieku pārstāvji, balstoties uz Georga Hegela idejām, saskatīja vienotas tendences visu pasaules valstu attīstībā.
Rietumniecības filozofiskie pamati
Visā cilvēciskās domas vēsturē Pols Gauguins ir uzdevis jautājumu: "Kas mēs esam? No kurienes? Kur?" Par pēdējo daļu ir trīs viedokļi. Daži teica, ka cilvēce degradējas. Citi - tas pārvietojas pa apli, tas ir, tas attīstās cikliski. Vēl citi teica, ka tas progresē. Rietumnieki ir domātāji, kuriem ir pēdējais viedoklis. Viņi uzskatīja, ka vēsture ir progresīva, tai ir viens attīstības virzītājspēks, savukārt Eiropa apsteidza citus pasaules reģionus un noteica ceļu, kuru ies visas citas tautas. Tāpēc visām valstīm, tāpat kā Krievijai, bez izņēmuma jāvadās pēc Eiropas civilizācijas sasniegumiem visās sabiedrības jomās.
Rietumnieki pret slavofiliem
Tātad 19. gadsimta 40. gados veidojās ideoloģiskā konfrontācija "Slavofili - rietumnieki". Tabula, kurā salīdzināti galvenie postulāti, vislabāk parādīs viņu uzskatus par Krievijas valsts pagātni un nākotni.
| Rietumnieki | Salīdzināšanas jautājumi | Slavofili |
| Viens ar Eiropu | Attīstības ceļš | Oriģināls, īpašs |
| Atpakaļ salīdzinājumā ar rietumvalstīm | Krievijas nostāja | Nevar salīdzināt ar citiem stāvokļiem. |
| Pozitīvi, viņš deva ieguldījumu valsts progresā | Attieksme pret Pētera Lielā reformām | Negatīvs, viņš iznīcināja esošo civilizāciju |
| Parlamentārā monarhija, konstitucionālā kārtība ar pilsoņu tiesībām un brīvībām | Krievijas politiskā struktūra | Autokrātija, bet pēc patriarhālās varas veida. Viedokļu vara ir cilvēkiem (Zemskis Sobors), varas vara ir valdniekam. |
| Negatīvs | Attieksme pret dzimtbūšanu | Negatīvs |
Rietumnieki
Svarīgu lomu lielajās buržuāziskajās reformās 60. – 70. Gados spēlēja rietumnieki. Šīs sociālās domas pārstāvji bija ne tikai ideoloģiski valsts pārvērtību iedvesmotāji, bet arī paši piedalījās to attīstībā. Tādējādi aktīvu sabiedrisko stāvokli ieņēma Konstantīns Kavelins, kurš uzrakstīja piezīmi par zemnieku atbrīvošanu. Vēstures profesors Timofei Granovskis iestājās par astoņpadsmitā gadsimta sākumā noteikto reformu turpināšanu aktīvai apskaidrotai valsts politikai. Ap viņu vienoti līdzīgi domājoši cilvēki, kuru skaitā ir I. Turgenevs, V. Botkins, M. Katkovs, I. Vernadskis, B. Šičerins. Rietumnieku idejas ir pamatā visprogresīvākajai 19. gadsimta reformai - tiesu reformai, kas lika pamatus tiesiskuma valstij un pilsoniskajai sabiedrībai.
