Plašākie līdzenumi, savvaļas lauks, apaudzis ar ziediem un zaļumiem - tas ir tas, kas ir stepē. Tie ir hektāri bezgalīgas zemes, ar brīvu elpošanu, ko kalcinē vasaras karstums, visu vēju izpūstas vai ziemas aukstums iesaldējis. Upju kanālu plūdums, brīvs, tāpat kā krievu cilvēka dvēsele, savvaļas stepju slavē tautasdziesmās. Viņu apbrīnoja, mīlēja, rūpējās. Mūsdienu pasaulē ir maz cilvēku neizpētītu vietu. Stepes tika uzarētas un apsētas ar kviešiem, auzām, rudziem. Tie paši lauki, kas palika neskarti vai tika pamesti un atkal pārklāti ar zaļumiem, joprojām valdzina jebkurā gadalaikā.
Kāda ir stepja Krievijas ģeogrāfijā? Tie ir bezgalīgi plašumi, kas stiepās no Krievijas rietumu attāluma līdz Sibīrijai, aptverot teritoriju līdz Melnajai, Azovas jūrai un Kaspijas jūrai un sasniedzot Kaukāza kalnus. Lielas upes, piemēram, Volga, Don, Ob un Dņepru, ved savus ūdeņus caur stepju joslu. Tas ir kaut kur līdzens, kaut kur nedaudz paugurains reljefs, uz kura dažreiz šeit un tur ir nelielas koku salas.
Stepu raksturs ir daudzveidīgs. Stepes pavasarī ir plaša teritorija, kas pārklāta ar bagātīgu daudzveidību. Krāsu sacelšanās, patiesa mākslinieka palete - tas ir tas, kas šajā gadalaikā ir stepē. Koši sarkanu un dzeltenu tulpju salas atrodas blakus violetajiem vijolītēm, zilajiem un ceriņu hiacintiem, zeltainajām Adonis dzirkstelēm, un tas viss spilgti zaļas zāles vidū. Nedaudz vēlāk, jau jūnija sākumā, šo pavasara ziedēšanu aizstāj tikpat spilgta vasaras ziedu palete - atklātās vietas klāj zilas aizmirstas vietas, sarkanas magones, īrisi, dzeltenas biškrēsliņi, savvaļas peonijas. Jūlijs ir laiks purpursarkanās salvijas ziedēšanai. Vasaras otrajā pusē stepe kļūst balta, pārklāta ar margrietiņu, āboliņa un vīgriežu gladenēm. Karstajā sezonā, kad saule paaugstinās un izžūst zeme, un līst reti, stepe izskatās kā bezgalīgs applaucēts audekls. Šur un tur, starp izbalējušiem graudaugu zāles kātiem, plīvo pelēko spalvu zāle. Kad karstā saule beidzot “darbosies” uz plašajiem plašumiem, veļas lodīšu bumbiņas ripinās pāri izbalējušajai sadegušajai, saplaisātajai zemei. Tie ir dažādi augi, kas savienoti kopā, veidojot vienreizēju gabalu un pārvietojoties pa atklātām vietām, izplatot to sēklas.
Arī stepju fauna ir bagāta. Kas viņam ir stepē? Šie ir skarbie dzīves apstākļi, kuriem plašo plašumu iedzīvotāji ir spiesti pielāgoties. Uz stepes pretojas liels skaits grauzēju: zemes vāveres, molu žurkas, jerboas, woodchucks un dažas zaķu sugas. Viņi visi būvē savus caurumus ar daudzām ejām, pazemē. Starp nagaiņiem ir dažāda veida gazeles, antilopes. Nav retums stepēs un čūskās. Plēsīgo putnu attēlo stepju ērgļi, pīlādži un pavadoņi. Turklāt stepēs dzīvo pūtis un dažādas mazu putnu sugas, piemēram, cīrulītes. Plēsīgie dzīvnieki dzīvo stepēs. Stepes vilki un šakāļi ziemā kļūst īpaši bīstami. Kad stepja vēl bija maz attīstīta, bieži bija gadījumi, kad vilku paciņas uzbruka cilvēkiem.
Stepe ir sastopama citos kontinentos. Tomēr tur viņai ir citi vārdi. Amerikā tā ir prērija, Āfrikā - savanna.
