Koks ir viens no tiem celtniecības materiāliem, kas cilvēcei ir zināmi kopš seniem laikiem. Tās patēriņš katru gadu pieaug, bet tāpēc, ka daudzas sugas bija uz izmiršanas robežas.
Pēdējam pieder arī korķa koks, ko cilvēks izmantojis tūkstošiem gadu.
Tas pieder pie ozolu ģints. Atšķirība no radiniekiem ir tāda, ka apmēram piecus gadus tās zari un stumbrs ir pārklāti ar biezu mizu ar unikālām īpašībām. Bet jūs to varat nošaut tikai pēc 20 gadiem. Ņemiet vērā, ka jūs to varat izdarīt līdz 200 gadu vecumam (protams, kokam)!
Pēc pirmās kolekcijas ir nepieciešami vismaz 8-9 gadi, kuru laikā notiek garozas atjaunošana. Koks vecumā no 170-200 gadiem iegūst aptuveni 200 kg augstas kvalitātes izejvielu.
Šī ozola īpatnība ir arī tā, ka tas pieder mūžzaļajām sugām. Lapas atgādina krievu ozolu lapas, bet no apakšas ir pārklātas ar ievērojamu pūku kārtu. Pats korķa koks ir diezgan liels: augstums var sasniegt 20 metrus, bet stumbra diametrs - metrus.
Latīņu nosaukums ir Quercus suber. Tas aug augstumā, kas nav augstāks par 500 metriem virs jūras līmeņa. Lielākā daļa šāda veida ozolu ir sastopami Portugālē, tāpēc valsts budžets saņem ievērojamas naudas piemaksas, kas rodas korķa eksporta rezultātā, kas katru gadu palielina tā vērtību.
Kopš seniem laikiem cilvēks zināja, ka korķa koks dod šo visvērtīgāko izejvielu, un tāpēc tas jau sen tiek kultivēts. Ņemiet vērā, ka ir nepatiess šīs ģints pārstāvis Q. crenata, kurš ir diezgan izplatīts Dienvideiropā. Tā korķa slānis ir tik mazs, ka koks tiek audzēts vienīgi dekoratīviem nolūkiem.
Tikai Portugālē vairāk nekā 2 miljonus ha aizņem Quercus suber ozola stādījumi! Turklāt visā Dienvideiropā tam tiek izmantots aptuveni vienāds teritoriju skaits.
Gada laikā visās plantācijās tiek saražoti vairāk nekā 350 tūkstoši tonnu mizu, taču šis daudzums jau sen nav pietiekams, lai apmierinātu pieprasījumu. Tāpēc savvaļas korķa koks tika gandrīz pilnībā iznīcināts.
Starp citu, kāda ir korķa kā materiāla unikalitāte? Fakts ir tāds, ka tas ir dabisks polimērs, kura struktūra atgādina bišu stropā esošu šūnveida.
Katrā šī materiāla kubikcentimetrā var būt līdz 40 miljoniem šādu šūnu, kuras ir savstarpēji norobežotas, izmantojot starpsienas no celulozes komponenta.
Vienkārši sakot, katra kapsula ir piepildīta ar gaisu, tāpēc pat neliels korķa gabals ir ļoti elastīgs. Šis īpašums piešķir materiālam pilnīgu ūdens izturību un spēju atjaunot sākotnējo stāvokli pat pēc spēcīga spiediena.
Tāpēc korķa koks (kura foto ir rakstā) saņēma tik plašu atzinību no mēbeļu ražotājiem.
Turklāt suberīns ir mizas sastāvdaļa (tas ir taukskābju, vasku un spirtu maisījums). Tas ir unikāls ar to, ka piešķir koksnei ugunsizturīgas un antiseptiskas īpašības. Ir gadījumi, kad meža ugunsgrēku laikā korķa ozoli palika pilnīgi neskarti, izņemot sadedzinātu mizu un no karstuma izžuvušas lapas.
Tādējādi korķa koka miza ir unikāls materiāls, ko cilvēkam dāvina daba.
