Apskatot ģeogrāfisko karti, šķiet, ka viss ir skaidrs. Okhotskas jūru no visām pusēm ieskauj Krievijas teritorija: vai nu ar salām, vai arī ar Āzijas krasta līniju. Un tikai ļoti dienvidrietumos mēs redzēsim Japānas salas Hokaido ziemeļu galu.
Bet tas, kas cilvēkam ir acīmredzams, ne vienmēr ir acīmredzams starptautiskajās tiesībās, saskaņā ar kurām Okhotskas jūrai nav Krievijas iekšējās jūras juridiskā statusa. Reģiona ģeogrāfisko īpašību dēļ tā akvatorija atklātā jūrā pilnībā atbilst starptautiskajām tiesībām, un jebkura valsts šeit var zvejot, ja tas nav pretrunā ar ANO Jūras tiesību konvenciju.
Bet, atstājot juridiskās nianses juristu ziņā, mēs apsvērsim, ko Okhotskas jūra raksturo ģeogrāfiskā un dabiskā ziņā. Tās platība ir nedaudz vairāk nekā viens miljons seši simti tūkstoši kvadrātkilometru, lielākais dziļums ir gandrīz četri kilometri (3916 metri), vidējais dziļums ir tūkstoš septiņi simti astoņdesmit metri. Piekrastes līnija ir gandrīz desmit ar pusi tūkstošu kilometru, un jūrā esošā ūdens tilpums ir aptuveni viens miljons trīs simti sešdesmit pieci tūkstoši kubikkilometru.
Lielākie līči ir Šeļikovas līcis, Udskajas līcis, Tauiskajas līcis, Akadēmijas līcis un Sahalīnas līcis. No oktobra līdz jūnijam jūras ziemeļu daļa nav kuģojama, jo to klāj nepārtraukts ledus slānis.
Lai arī Okhotskas jūra lielākoties atrodas mērenos platuma grādos, tās klimats ir ziemeļu. Janvāra vidējā gaisa temperatūra jūras dienvidu reģionos svārstās no mīnus pieciem līdz mīnus septiņiem grādiem un ziemeļos līdz mīnus divdesmit četriem. Dienvidu temperatūra ir vienmērīgāka visā ūdens apgabalā un svārstās no plus divpadsmit ziemeļos līdz plus astoņpadsmit dienvidos.
Okhotskas jūra ir vērtīgs reģions, kurā tiek papildinātas daudzu zivju (galvenokārt lašu) populācijas, tāpēc daudzu valstu likumi skaidri aizliedz saviem pilsoņiem tur zvejot, neskatoties uz to, ka viņiem ir tiesības to darīt saskaņā ar starptautiskajām jūras tiesībām. Papildus zivīm Okhotskas jūras ūdeņos ir daudz jūras posmkāju (slavenais Kamčatkas krabis), jūras eži, gliemenes un citas mīkstmieši.
Jūras ļoti ziemeļaustrumos atrodas Šelikhovas līcis. Šis ir lielākais līcis Okhotskas jūrā. Tās garums ir seši simti piecdesmit kilometri, ejas, kas savieno to ar jūru, platums ir simts trīsdesmit kilometri, un maksimālais platums ir trīs simti kilometru.
Līča dziļums ir mazs - ne vairāk kā trīs simti piecdesmit metri. Līcis ir ievērojams galvenokārt tāpēc, ka Klusajā okeānā tajā ir vislielākie plūdmaiņas (līdz četrpadsmit metriem). Plūdmaiņas augstums Šelikhovas līcī ir nedaudz zemāks par plūdmaiņas augstumu Fundijas līcī (līdz piecpadsmit līdz astoņpadsmit metriem) Kanādas Atlantijas okeāna piekrastē.
Šis Okhotskas jūras līcis ir nosaukts komersanta G.I.Šelikhova vārdā. Dzimis Kurskas provincē, pārcēlies no Centrālās Krievijas uz Tālajiem Austrumiem, viņš organizēja ne tikai makšķerēšanu līcī, kas vēlāk tika nosaukta viņa vārdā, bet arī ekspedīciju uz Aļasku. Viņš stāv pie krievu-amerikāņu uzņēmuma dibināšanas pirmsākumiem, kura laikā Kodiakas salā tika uzceltas krievu apmetnes un sākta Amerikas kontinenta attīstība.
