Okeāni un jūras ir cilvēces īpašums, jo tajos mīt ne tikai lielākā daļa visu zināmo (un nezināmo) dzīvo radību sugu. Turklāt tikai drūmajos jūras ūdeņu dziļumos dažreiz var redzēt šādus attēlus, kuru skaistums dažreiz var vienkārši apdullināt pat visnevienaldzīgāko cilvēku. Paskatieties uz koraļļu rifu, un jūs redzēsit, ka daba ir daudzkārt lielāka nekā jebkura talantīga mākslinieka radīšana.
Kas tas ir
Koraļļu rifus sauc par koraļļu kolonijām, kas dažreiz veido patiešām gigantisku veidojumu, pēc izmēra līdzīgu klintīm.
Ņemiet vērā, ka īstie koraļļi, kas var veidot rifus, ir Scleractinia, kas pieder klasei Anthozoa, tipa Cnidaria. Atsevišķi indivīdi veido milzu polipu kolonijas, un vecāku indivīdu kaļķainas kolonijas nodrošina atbalstu jaunu dzīvnieku attīstībai un augšanai. Pretēji izplatītajam uzskatam, polipi ir sastopami visos dziļumos, un ne tikai seklā ūdenī. Tātad, visskaistākais melnais koraļlis dzīvo tādā dziļumā, ka neviens saules stars neieplūst.
Bet īstu koraļļu rifu var veidot tikai tās sugas, kas dzīvo tropu jūru seklajos ūdeņos.
Kādi rifi pastāv?
Ir trīs galvenās šķirnes: robežu, barjeru un atolus. Kā jūs varētu nojaust, bārkstis sugas ir sastopamas seklā ūdenī netālu no krasta. Iespaidīgākie veidojumi ir barjerifi, kas izskatās kā viļņlauzis. Tie atrodas gar kontinentu vai lielu salu krastiem. Parasti tie ir ļoti svarīgi. Pirmkārt, tur patvērās miljoniem dzīvo radību sugu, un, otrkārt, šiem veidojumiem ir liela nozīme reģiona klimata veidošanā, novēršot okeāna straumes.
Lielākais un slavenākais ir Lielais Barjerrifs, kas stiepjas vairāk nekā 2000 km, veidojot Austrālijas cietzemes austrumu malu. Citi ne tik nozīmīgi un lieli "radinieki" atrodas gar Bahamu salu krastiem, kā arī Atlantijas okeāna rietumos.
Atoli ir mazas gredzenveida salas. Viņu piekrasti aizsargā koraļļu rifi, kas veido dabisku barjeru, kas neļauj spēcīgiem plūdmaiņas un okeāna straumēm mazgāt auglīgo slāni no sauszemes virsmas. Kur rodas rifi? Kāds ir to veidošanās mehānisms?
Koraļļu rifu rašanās
Tā kā lielākajai daļai polipu ir nepieciešama samērā sekla vide, viņiem ir ideāli piemērota maza un plakana pamatne, vēlams, lai tā atrastos netālu no krasta. Tomēr daudzi zinātnieki uzskata, ka apstākļi, kādos iespējama polipu kolonijas veidošanās, ir daudz daudzveidīgāki.
Tādējādi daudziem atoliem pēc visām norādēm vajadzēja rasties veco vulkānu virsotnēs, taču tālu no visur tika atrastas patiešām augstas lavas veidojumu pēdas, kas varētu pilnībā apstiprināt šo teoriju. Slavenais zinātnieks Čārlzs Darvins, dodoties ceļojumā pa ne mazāk slaveno Bīglu, nodarbojās ne tikai ar evolūcijas skata veidošanu uz cilvēces attīstību. Pa ceļam viņam izdevās veikt daudzus atklājumus, no kuriem viens bija skaidrojums tam, kā radusies koraļļu rifu pasaule.
C. Darvina “rifs” teorija
Pieņemsim, ka vulkāns, kas radās senatnē, pakāpeniski pieauga lavas dēļ, kas daudzu izvirdumu rezultātā iekrita ārējā vidē. Tiklīdz aptuveni 20 metri būs palikuši līdz okeāna virsmai, tiks radīti optimāli apstākļi, lai koraļļu varētu apmest jūras krastā. Viņi sāk ātri veidot koloniju, pakāpeniski pilnībā modificējot primāro reljefu, kas radās pēc izvirdumiem.
Kad jaunais koraļļu rifs sasniedz kritisko masu, vulkāns, kura augšdaļa līdz tam laikam jau bija praktiski sabrukusi, sāk pakāpeniski ienirt okeānā. Sākoties niršanai, koraļļi sāk intensīvāk augt, un tāpēc rifs sāk kļūt vēl masīvāks, paliekot aptuveni tādā pašā līmenī attiecībā pret ūdens virsmu.
Dinamiskās veidošanās teorija
Netālu no rifa sāk uzkrāties smiltis, no kurām lielākā daļa ir pašu koraļļu skeleti, kas iezemēti erozijas dēļ, un dažas jūras radību sugas. Sekciju ir arvien vairāk, laika gaitā rifs sāk izvirzīties virs okeāna virsmas, pakāpeniski veidojot atolu. Dinamiskais modelis liek domāt, ka polipu kolonijas pacēlums virs ūdens virsmas ir saistīts ar pastāvīgām pasaules okeāna līmeņa izmaiņām.
Daudzi šī laika ģeologi un ģeogrāfi nekavējoties sāka interesēties par šo teoriju. Ja tā ir taisnība, tad katram lielam koraļļu rifam vajadzēja nest vismaz dažas vulkāna serdes paliekas.
Vai vulkāniskā rifu izcelsmes teorija ir patiesa?
Lai to pārbaudītu, 1904. gadā Funafuti salā Klusajā okeānā tika organizēta izmēģinājuma urbšana. Diemžēl tajā laikā pastāvošās tehnoloģijas ļāva sasniegt tikai 352 metru dziļumu, pēc kura darbs tika pārtraukts, un zinātnieki nevarēja nokļūt piedāvātajā kodolā.
1952. gadā tajā pašā nolūkā amerikāņi sāka urbt Māršala salās. Apmēram 1, 5 kilometru dziļumā zinātnieki atrada vulkāniskā bazalta slāni. Ir pierādīts, ka koraļļu rifs izveidojās pirms vairāk nekā 60 miljoniem gadu, kad polipu kolonija apmetās uz izmiruša vulkāna virsotnes. Darvinam atkal bija taisnība.
Kā rifi mainījās jūras līmeņa pazemināšanās periodos
Ir zināms, ka okeāna svārstību amplitūda dažādos periodos sasniedza simts metrus. Pašreizējais līmenis stabilizējās tikai pirms sešiem tūkstošiem gadu. Zinātnieki uzskata, ka pirms 15 tūkstošiem gadu okeāna līmenis bija vismaz 100-150 metrus zem mūsdienu līmeņa. Tādējādi visi koraļļu rifi, kas tajā laikā izveidojās, tagad atrodas 200-250 metrus zem mūsdienu malas. Pēc šīs zīmes polipu koloniju veidošanās kļūst neiespējama.
Turklāt uz pašreizējās zemes bieži sastopami bijušie koraļļu rifi (foto ir rakstā), kas izveidojās vēl senākos periodos. Tie izveidojās laikā, kad okeāna līmenis bija pēc iespējas augstāks, un zemes polos nebija ledus cepures. Ņemiet vērā, ka starp ledus laikmetiem polipi faktiski neveidoja nozīmīgākas kolonijas, jo ūdens līmenis mainījās pārāk ātri.
Ēģipte šajā sakarā ir īpaši orientējoša. Koraļļu rifi Sarkanajā jūrā dažreiz ir sastopami lielā dziļumā, kas pirms vairākiem miljoniem gadu bija parasto seklo jūru dibens.
Koraļļu rifa galvenās sastāvdaļas
Lai saprastu, kā īpaši tiek veidota polipu kolonija, ņemiet vērā Jamaikas krastu. Jebkurā klasiskā atola fotoattēlā vispirms ir redzama smilšu iesma, kas strauji paceļas no dziļuma. Tumšās svītras paralēli atolā ir koraļļu iznīcināšanas pēdas, kas dažādos ģeoloģiskos periodos notika okeāna līmeņa svārstību dēļ.
Jūrnieki šo apgabalu identificē ar lauzēju palīdzību: pat naktī sērfa skaņa, kas dzirdama ilgi pirms krasta, brīdina par rifu klātbūtni. Pēc aizsargājamās zonas sākas plato, uz kuras koraļļi atveras bēguma laikā. Savādi, bet lagūnas ūdens apgabalā strauji palielinās dziļums, polipu kolonijas šajā apgabalā nav tik attīstītas, bēguma laikā tās turpina atrasties zem ūdens. Teritoriju pie krasta, kas pastāvīgi atveras bēguma laikā, sauc par piekrastes zonu. Tur ir maz koraļļu.
Lielākie un sazarotākie koraļļi aug ārējās malās, kuras ieskauj atklātā okeānā. Visaugstākā jūras iedzīvotāju koncentrācija novērota piekrastes reģionā. Starp citu, kuru jūs varat satikt, apmeklējot koraļļu rifu? Ēģiptes un citu populāru tūristu valstu zemūdens pasaule ir tik bagāta, ka acis plaši skries! Jā, jūs nevarat atteikties no šīm vietām faunas bagātībā.
