Liekas, ka jautājums ir par to, kāds ir kopējais pasaules valstu skaits, taču tas bieži mulsina ģeogrāfus, jo dažādas aprēķina metodes dod atšķirīgus rezultātus.
Vispirms jums jānošķir jēdzieni "valsts" un "valsts", jo tie nav identiski. Valstij ir neatkarība, ko atzīst citas valstis, oficiālās valsts robežas un citi atribūti, ja tā kā valsts tā nav vienmēr. Turklāt jēdziens “valsts” bieži ietver kolonijas un strīdīgās atkarīgās un daļēji atkarīgās teritorijas.
Piemēram, valstu skaits pasaulē pēc ANO locekļu skaita ir 192 valstis, tomēr ir vismaz 2 valstis, kas nav ANO locekles, - Kosova un Vatikāns. Turklāt joprojām ir Taivāna, kurai jau sen ir atsevišķs statuss no Ķīnas statistikas rokasgrāmatās un enciklopēdijās, bet ĶTR neatzīst Taivānu kā atsevišķu valsti, uzskatot to par tās īpašo teritoriju, tāpēc politisku iemeslu dēļ ANO to neiekļauj kā atsevišķu dalībnieku. Bet šīs debates par to, cik daudz pasaules valstu, ar to nebeidzas.
Papildus valstīm ar skaidru statusu ir arī valstis ar nenoteiktu statusu. Valstu skaits pasaulē ar šo statusu šobrīd ir 12: no tām 8 atzīst viena vai vairākas ANO dalībvalstis, 2 valstis, kuras atzīst viena vai daļēji atzinušas vairākas valstis, un 2 valstis, kuras oficiāli neatzīst neviens. Šīs 8 valstis, kuras atzinuši vismaz viens ANO loceklis, arī nav šīs organizācijas biedri, tomēr saskaņā ar starptautiskajiem likumiem tās ir jāatzīst neatkarīgām valstīm, taču viena vai otra iemesla dēļ viņu politiskais statuss paliek neskaidrs. Šo valstu sarakstā ir jau pieminētā Kosovas Republika un Taivāna (Ķīnas Republika), kā arī Dienvidosetijas Republika, Abhāzija, Palestīna, Ziemeļkipras Turcijas Republika (Kipra uzskata to par okupētu teritoriju), Sahāras Arābu Demokrātiskā Republika (SADR), Azads Džammu un Kašmira. (atdalīts no Pakistānas un viņu atzīts).
Cita starpā, atbildot uz jautājumu, kāds ir pasaules valstu skaits, nevar nepieminēt virtuālo valstu parādību. Saskaņā ar valstiskuma teoriju, katrai valstij vajadzētu būt teritorijai, bet internets ļauj novārtā atstāt šādu vajadzību. No otras puses, virtuālai valstij var būt karogs, ģerbonis un pat izdot banknotes un pastmarkas.
Turklāt Antarktīdā šādas valstis var pieprasīt,
lai tie atbilstu visiem valsts atribūtiem. Šīs teritorijas ietver Westarctic, kas dibināta 2001. gadā, kā arī slaveno neatzīto Sealand valsti, kas atrodas Lielbritānijas teritoriālajos ūdeņos. Bet uz tās teritoriju, ko veido Otrā pasaules kara laikā uzceltā platforma, Lielbritānija nepretendē. Ir arī Wirtlandia un Wimperium, kas pilnībā balstās uz internetu. Arī valsti vispārpieņemtā nozīmē nevar saukt par Maltas ordeni, kurai tomēr ir novērotāja statuss ANO.
Tādējādi nav iespējams viennozīmīgi pateikt, cik daudz valstu ir pasaulē. Saskaņā ar vispārpieņemto aprēķinu metodiku ir 195 štati, bet, ja mēs runājam par valstīm un šajā jēdzienā iekļaujam neatpazītas un apstrīdētas teritorijas, tad atbilde var būt 262.
