Tradicionālā sabiedrība, ko citādi sauc par vienkāršu, ir pirmskapitalistiska struktūra ar agrāru sistēmu. Tam ir īpašs kultūras un sociālā regulējuma veids, kas izstrādāts tradīciju un paražu ietekmē. Šādu cilvēku kolekciju raksturo daudzas atšķirīgas iezīmes. Lielākā daļa no tām tiks apskatītas šajā rakstā.
Kādas ir tradicionālās sabiedrības pamatiezīmes? Tas ir diezgan sarežģīts jautājums. Bieži vien šo parametru nosaka valsts varas forma un politiskās attiecības. Saistībā ar šo konkrēto veidu var atzīmēt sekojošo: katras personas uzvedību nosaka un kontrolē izveidotās sociālās institūcijas (kopiena un ģimene), un to nosaka uzvedības normas, tradīcijas un paražas. Visi pārveidošanas mēģinājumi tiek noraidīti, un visi jauninājumi tiek nopietni apspiesti. Šajā sakarā tradicionālās sabiedrības raksturīgās iezīmes ir izolācija, mazkustīgas struktūras un vāji attīstības tempi.
Turklāt iesniegtais tips izceļas ar dabisku darba dalījumu pēc vecuma un specializācijas pēc dzimuma. Tam ir arī savdabīga saziņas struktūra, kad nav statusa un ierēdņu, bet ir tikai gados vecāki cilvēki. Tā rezultāts ir nerakstītu morāles un reliģijas likumu normu ievērošana (neformāls attiecību un mijiedarbības regulējums). Iepriekš aprakstītās tradicionālās sabiedrības iezīmes var uzskatīt par iemeslu gan pilnīgai valdības neesamībai, gan gadījumiem, kad vienā grupā pastāv vairākas dažādas valstis. Turklāt katrs no viņiem meklē izolāciju un pašpārvaldi. Patriarhālo dzīves veidu var attiecināt arī uz kādu raksturīgu pazīmi. Statusa un varas nodošanu nosaka vecāko padome un tiesības mantot. Šāda veida vadība tiek uzskatīta par primitīvu sistēmu.
Tradicionālās sabiedrības atšķirīgās iezīmes ir sastopamas visās cilvēka dzīves jomās. Piemēram, atšķirībā no industriālās un postindustriālās sabiedrības, cilvēks šeit ir absolūti atkarīgs no apkārtējās pasaules. Dabas spēku ietekme tiek uzskatīta par diezgan lielu, un cilvēka ietekme, savukārt, ir minimāla. Tomēr indivīda un dabas attiecības ir stipras un spēcīgas. Tādējādi tradicionālās sabiedrības iezīmes ir rūpnieciskās ražošanas neesamība vai minimāla klātbūtne, cilvēku populācija liellopu audzēšanas un lauksaimniecības dēļ, kas ir plaši izplatīta.
No iepriekšminētā var izdarīt arī šādu secinājumu: sabiedrības galvenais mērķis ir saglabāt cilvēku sugas populāciju. Nelielā rūpniecības apjoma rezultātā nav runas par patēriņa preču attīstību. Līdz ar to tradicionālās sabiedrības iezīmes ir lielākas teritorijas attīstība un iedzīvotāju izplatība uz tās, kā arī dabas resursu ieguve un savākšana.
