Dabisko holistisko un sarežģīto veidojumu, kas sastāv no savstarpēji savienotiem un savstarpēji iekļūstošiem zemes ārējiem apvalkiem, ģeogrāfiskā zinātne sauc par “ģeogrāfisko apvalku”. Tās sastāvdaļas ir nestabila biezuma sfēriski slāņi, kas sastāv no atmosfēras apakšējiem slāņiem, litosfēras augšējiem slāņiem, hidrosfēras un biosfēras visā to daudzveidībā. Vienkārši sakot, ģeogrāfiskā aploksne ir cilvēces mājas, tās Zemes aploksne, kurā mēs visi esam.
Apvalka komponentu vienotība un mijiedarbība
Zemes apvalka komponenti pastāv kopā, pastāvīgi mijiedarbojoties viens ar otru. Iekļūstot litosfēras klintīm, ūdens un gaiss piedalās zemes garozas ietekmē un mainās. Akmens daļiņas atmosfērā paceļas spēcīga vēja un vulkāna izvirdumu laikā. Dzīvu lietu audu sastāvs satur minerālus un ūdeni, hidrosfērā ir izšķīdināti daudzi sāļi. Dzīvu organismu nāves procesā ģeogrāfisko aploksni papildina ar iežu slāņiem.
Korpusa spēks un robežas
Apkārt Zemei esošajai čaulai nav skaidri noteiktas robežas. Salīdzinot ar planētas izmēru, šķiet, ka ģeogrāfiskā aploksne ir plāna, 55 km bieza plēve (vidējais aploksnes izmērs).
Zemes čaumalas īpašības
Tā sastāvu veidojošo sastāvdaļu mijiedarbības rezultātā ģeogrāfiskajai aploksnei ir vairākas īpašības, kas raksturīgas tikai tai. Vielas tajā ir trīs dažādos stāvokļos: cietā, šķidrā un gāzveida. Tam ir liela nozīme visiem procesiem, kas notiek uz Zemes, un, pirmkārt, dzīvības rašanās. Tikai ģeogrāfiskais apvalks radīja visus apstākļus cilvēku sabiedrības pastāvēšanai un attīstībai. Tam ir gaiss un ūdens, saules siltums un gaisma, ieži ar minerāliem, augsne, augu, dzīvnieku un baktēriju pasaule.
Vielu un enerģijas pārvērtības ģeogrāfiskajā apvalkā
Ģeogrāfiskās aploksnes sastāvdaļas ir savienotas vienā veselumā ar matērijas un enerģijas cikliem, kuru dēļ notiek nepārtraukta mijiedarbība starp tām. Visās sfērās notiek šādi metabolisma procesi: atmosfērā - gaisa masas, hidrosfērā - ūdens, biosfērā - bioloģiskais un minerālmateriāls. Pastāvīgi notiek pat izmaiņas zemes garozā: nezināmie muļķīgie ieži erodējas un veido nogulumiežas, kuras, savukārt, tiek pārveidotas par metamorfajiem iežiem. Zemes iekšējās enerģijas ietekmē pēdējie tiek izkausēti magmā, kas, izvirdot un izkristalizējoties, rada jaunus savvaļas iežu slāņus. Starp cikliem galvenā ir gaisa kustība troposfērā, kas tiek veikta horizontālā un vertikālā virzienā. Gaisa masu kustība ievada hidrosfēru pasaules apmaiņas procesā. Bioloģiskais cikls sastāv no dzīvu organismu organisko vielu minerālu, ūdens un gaisa veidošanās, kas pēc nāves nonāk organismā, un sadalīšanās minerālvielās. Cikli neveido slēgtus apļus, katrs nākamais nav līdzīgs iepriekšējam, un, pateicoties šiem cikliski atkārtojošajiem un pastāvīgi mainīgajiem metabolisma un enerģijas procesiem, Zemes ģeogrāfiskais apvalks nepārtraukti attīstās visās tā sfērās.
