Cicadas - kukaiņi, kas pieder pie proboscis (Rhynchota) kārtas, homoptera (Homoptera) apakšpasūtītājs. Tie ir visuresoši, galvenokārt vietās ar karstu klimatu. Tagad ir zināmas apmēram 1700 dziedošās sugas, bet tikai dažas no tām var atrast mūsu valsts teritorijā. Visizplatītākā kalnu cikāde (nosaukums nav veiksmīgs, jo tā labi dzīvo vienkāršajos mežos, tieši līdz Kostromai), retāk ozols un parastais - ir dienvidu mežu iedzīvotāji.
Visu veidu cikādēm ir īsa galva ar ļoti pamanāmām, slīpām acīm, kas atrodas galvas sānos, un trīs mazas acis centrā, veidojot trīsstūri. Antenām ir īsas, piecu locekļu. Vēders ir biezs, mātītēm ovipositors atrodas galā, un vīriešiem ir kopulācijas aparāts. Atkarībā no sugas spārni var būt bezkrāsaini vai spilgti iekrāsoti, bet tajā pašā laikā caurspīdīgi. Viņu vienmēr 2 pāriem ir cikādes. Fotoattēlā labi redzams, ka aizmugure ir īsāka nekā priekšpuse.
Perorālo aparātu veido proboscis (modificētas lūpas), kura iekšpusē ir gari un asi sariņi (līdzīgi kā žokļiem). Pēdējais pārvietojas brīvi, bet nevar saliekties, tāpēc radījums bez piepūles caurdurt augu ādu. Cikādas ir kukaiņi, kas barojas ar savu sulu. Viņi nav spējīgi ne iekost, ne košļāt. Proboscis un mātītes arī ovipositor, caurdurt dažādas augu daļas. Pēc šādiem ievainojumiem no tiem turpina izplūst sula,
sacietē gaisā un ir barības viela, tā sauktā "manna".
To izmēri ļoti atšķiras atkarībā no sugas. Piemēram, karaliskās cikādas ir kukaiņi, kuru ķermeņa garums pārsniedz 6 cm un spārnu platums ir līdz 18 cm, un kalnu tips, kas iet tālu uz ziemeļiem, ir tikai 2 cm liels.
Atšķirīga iezīme ir vīriešu spēja dziedāt. Viņi čirkst, pateicoties šķīvjiem - izliektām plāksnēm, kas atrodas vēdera priekšējā segmentā. “Roulades” tiek dotas galvenokārt karstākajā dienas laikā, kas, visticamāk, pievilina sievietes. Indijas un Dienvidamerikas cikādas padara skaņas, kas nav zemākas par lokomotīvju svilpieniem.
Tie ir labi lidojoši kukaiņi. Viņi dzīvo uz kokiem un krūmiem. Visu veidu dzīvesveids ir līdzīgs. Mātītes dēj olas lapu petioles vai zem zaru mizas.
Kāpuri, kas no tiem parādās, nokrīt zemē un iebriest tajā. Dažreiz pietiekami dziļi - metrs vai vairāk. Viņiem ir neveikls sabiezināts krāsas maiņas korpuss ar cietu gludu ādu un spēcīgām viengabalainajām ekstremitātēm, īpaši priekšējām, kuras veic rakšanas funkcijas. Viņi dzīvo un barojas ar augu saknēm, un, pirms pārvēršas par pieaugušo, viņi paceļas uz virsmu. Kāpuru stadijas ilgums ir atkarīgs no sugas, dažos - 2 gadi, citās - 4 gadi, un ir indivīdi, kuriem - līdz 17 gadiem. Šajā laikā viņi piedzīvo vairākas saites.
Nav skaidrs, vai cikādu kāpuri kaitē kokiem. Ir zināms, ka pelnu un liepu mežos, kur tika atrasts milzīgs to skaits (līdz vairākiem simtiem), augu kavēšana netika atklāta. Tomēr Brazīlijā tiek uzskatīts, ka cikādas ir kukaiņi, kas kafijas plantācijām nodara milzīgu kaitējumu.
