Jebkurš iesācēju zoologs labi zina, ka Arktikas zaķis ir zaķis, kurš ir labi pielāgots, lai pastāvētu kalnu un polārajos reģionos. Viņš labi pielāgojās skarbajam ziemeļu klimatam, un visu mūžu viņš izvēlas galvenokārt pļavas un kailus zemes pleķus.
Īss izskata apraksts
Vidējais pieaugušā četru kilogramu indivīda garums sasniedz 55-70 centimetrus. Pēc analoģijas ar lielāko daļu savu radinieku, Arktikas zaķim ir maza pūkaina asti un spēcīgas garas pakaļkājas, kas tai ļauj ātri lēkt dziļā sniegā. Dzīvnieka galvu rotā salīdzinoši īsas ausis, un ķermenis ir pārklāts ar biezu kažokādu, kas palīdz labāk panest zem nulles temperatūru. Zaķiem, kas dzīvo tālu ziemeļos, ir balts kažoks. Indivīdi, kas apdzīvo citus reģionus, vasarā iegūst pelēcīgi zilu nokrāsu, pateicoties kurai viņi viegli maskējas kā vietējā veģetācija un klintis.
Kur šī suga dzīvo?
Arktiskais zaķis apdzīvo Kanādas Arktikas arhipelāga ziemeļreģionus un Grenlandi. To bieži var atrast arī Labradorā, Ņūfaundlendā un Ellesmere salā. Šis dzīvnieks ir vienlīdz labi iekārtots augstienēs un zemienēs. Vasarā zaķi izvēlas apgabalus, kuros veģetācija strauji aug. Ziemā viņi pārvietojas uz nošķirtiem stūriem, kuros jums nav nepieciešams rakt dziļi, lai iegūtu ēdienu. Viņi cenšas izvairīties no mitrām pļavām, dodot priekšroku apmesties sausākā vietā.
Arktikas zaķis var veikt sezonālu migrāciju. Tātad, baltumi, kas dzīvo Rankinas ielejā, vēlā pavasarī pāriet no cietzemes uz mazām salām. Šīs pārvietošanas galvenais iemesls tiek uzskatīts par mazāku plēsoņu skaitu, kas tur dzīvo.
Ko ēd polārie zaķi?
Arktiskie zaķi pieder zālēdāju kategorijai. Viņa uztura pamatā ir kokaugi. Tas var mieloties arī ar zāli, lapām, ogām un pumpuriem. Dzīvniekam ir labi attīstīta smarža, tāpēc ir viegli izrakt saknes un vītolu zarus, kas paslēpti zem sniega kārtas.
Turklāt ir reģistrēti gadījumi, kad Arktikas zaķi no medību slazdiem patērēja mizu, grīšļus, ķērpjus, sūnas un pat gaļu. Viņš var ēst arī paisuma aļģes. Ēdināšanas laikā zaķis mēģina noliekties uz pakaļējām kājām, grābjot priekšējo sniegu, zem kura slēpjas ēdamais veģetācija. Pēc ēšanas viņiem jātīra kažokādas. Lai iegūtu ēdienu, kas paslēpts zem cieta sniega slāņa, dzīvnieks to sit ar spēcīgām ķepām un pēc tam sāk zagt pie ledus garozas.
Pavairošanas pazīmes
Pārošanās periods parasti ir aprīlis-maijs. Šajā laikā baltumus sadala pa pāriem, bet vienam tēviņam vienlaikus var būt vairākas mātītes. Zaķis, izvēloties nošķirtu vietu aiz klintīm vai zem krūma, tur izraka caurumu un izlīdzina to ar kažokādām un zāli. Sievietes vidējais gestācijas vecums ir 36-42 dienas. Jo tuvāk ziemeļiem, jo vēlāk piedzimst truši.
Metienā parasti ir no četriem līdz astoņiem mazuļiem, no kuriem katrs sver 56-113 gramus. Viņi ir piedzimuši jau redzēti, un viņu ķermenis ir pārklāts ar pelēcīgi brūniem matiem. Tikai dažas minūtes pēc mazuļa piedzimšanas viņi jau prot braukt. Divas nedēļas veci zaķi kļūst patstāvīgāki un viņiem māte vairs nav tik ļoti vajadzīga. Līdz septembrim viņi kļūst par saviem vecākiem, un nākamajā sezonā viņi sāk vairoties.
