Katrā kontinentā tek lielas un mazas upes, kas ne tikai baro ezerus, jūras un okeānus, bet arī nodrošina saldūdeni pilsētām. Kopš seniem laikiem cilvēki centās būvēt savas apmetnes pie ūdenstilpnēm. Un šodien gandrīz jebkura
galvaspilsēta, neatkarīgi no tā, vai tā ir Maskava, Parīze vai Tokija, ir nesaraujami saistīta ar lielāko upi, uz kuras tā kādreiz tika dibināta. Bet kas ir upes sistēma, no kurienes tā nāk un kur tā plūst?
Pamatjēdzieni
Nebūtu jūru un ezeru, ja katru sekundi tie nebūtu piepildīti ar ūdens artērijām, kas izplata tīklu visos kontinentos. Viņi savu izcelsmi iegūst vai nu augstu kalnos, vai arī no avota uz kalna, un visu laiku tos nepārtraukti baro lietus ūdens, kas nodrošina ūdenstilpnes. Galvenā upe, kurai parasti ir liels ūdens tilpums, piešķir nosaukumu sistēmai, kas ir veidota no pietekām, kas tajā ieplūst. Kā piemērus var minēt tādas sistēmas kā Yenisei vai Volga. Tiesa, galveno artēriju un pieteku izvietojums ne vienmēr ir tik vienkāršs. Parasti izolēšanai pievērsiet uzmanību tādiem parametriem kā garums, plūsmas virziens, piekrastes struktūra, krāsa un ūdens tilpums. Kas ir upes sistēma, to var saprast, aplūkojot Amazoni, tās shēma ir simetriska un acīmredzama.
Baseini
Visa zemes platība, no kuras upe barojas, tiek saukta par tās baseinu. Kā likums, tas izskatās kā elipse vai pēc formas atgādina bumbieri. Tā apjomam ir tieša ietekme uz šajā teritorijā dzīvojošo tautu, pilsētu un valstu ekonomisko un politisko dzīvi. Visi zina, ka ūdens ir dzīve, un tur, kur ar to nepietiek, piemēram, Āfrikā, nekas nevar attīstīties. Tāpēc mūsu gudrie senči centās apmesties netālu no ūdens.
Ja aplūkojam baseinu aizņemtās telpas procentuālo daudzumu katrā kontinentā, mēs varam secināt, ka vislabvēlīgākās valstis attiecībā uz hidrogrāfijas apstākļiem atrodas Dienvidu (67%) un Ziemeļu (49%) Amerikā. Protams, tāpēc, ka pastāv lielas Amazones, Orinoco, Misisipi un Kolorādo upju sistēmas.
Ūdenskrātuves
Ūdenskrātuves ir parastās līnijas vai svītras, gar kurām baseini atdalās viens no otra. Vissvarīgāko planētas ūdensšķirtni sauc par okulāru (A. Tillo) un tas sadala Arktikas un Atlantijas okeānu baseinu, kas aizņem 53% no visām sauszemes platībām, un Klusā okeāna un Indijas okeānu atkritumu reģions - tikai 25%. Šis sadalījums ir saistīts ar zemes virsmas struktūru, jo pēdējo divu okeānu krasti ir punktēti ar dažādiem kāpumiem, kas sarežģī upju ceļus, un ļoti svarīgs ir arī nokrišņu daudzums. Atlikušie 22% sauszemes pieder tā dēvētajam iekšzemes reģionam, ko raksturo fakts, ka upēm, kas te plūst, nav piekļuves jūrām un līdz ar to okeāniem. Viens no lielākajiem piekrastes reģioniem ir Āfrikas centrālā daļa ar tuksnešiem Sahāru un Kalahari. Kas ir upes sistēma bez baseina? Caur to ved lielākie un nozīmīgākie ūdensšķirtni
galveno kalnu grēdu virsotnes. Tā, piemēram, Amerikā tās ir Kordiljeru un Andu sistēmas, Eiropai tās ir Alpi.
Āzija
Katra kontinenta hidrogrāfija ir unikāla, un tai ir savas īpašības. Lielākā daļa Āzijas upju tek Himalaju un Tibetas augstienē, ieskaitot Indusu, Brahmaputru, Gangu, Irrawaddy, Mekong, Yangjiang, Saluin un Yellow River. Sarakstā uzskaitītās upes ir galvenās dzīves artērijas, jo tās baro šo teritoriju bagātīgo dabu un galu galā ieplūst siltajās, bez ledus jūrās. Var atšķirt vēl vienu Āzijas upju iezīmi, dažas no tām var sadalīt pa pāriem, jo katrs no pāriem rodas vienā vietā, bet pēc tam tās atšķiras, lai atkal satiktos plūsmas vietā. Tie ir Irtišs un Obs, Ganga un Brahmaputra, Tīģeris un Eifrāts, Sīrija Darja un Amu Darja. Gandrīz katra upe un upju sistēma ir kuģojama tāpēc, ka teritorijas, caur kurām tās plūst, attēlo līdzenumi.
Eiropa
Ūdens artērijas gan garumā, gan platumā ir ievērojami zemākas nekā Āzijas artērijas. Galvenā raksturīgā iezīme ir tuvu avotu atrašanās vieta, kas galu galā noved pie zvaigžņu formas upju atšķirības, spilgts piemērs ir Valdai augstiene, no kuras upes, piemēram, Volga, pietekas
Ilmena, Dņepra un Rietumu Dvina. Pēc to veida lielākā daļa baseinu ir līdzeni, bet tos var apvienot, jo tie atrodas netālu no kalniem.
