Matamata bruņurupucis ir pārsteidzošs čūskas kakla kakla pārstāvis, kam raksturīgs ļoti neparasts izskats. No pirmā acu uzmetiena uz rāpuļa to var sajaukt ar parastu atkritumu kaudzi, un tas ir diezgan liels. Tas nav pārsteidzoši: bruņurupuča čaumalas vidējais izmērs var sasniegt 45 cm, bet rāpuļa svars ir iespaidīgs - apmēram 15 kg.
Vides apstākļi
Pārsteidzošo dzīvnieku pirmo reizi pieminēja 1783. gadā vācu dabaszinātnieks Johans Šneiders. Šādu rāpuļu, kas ārēji atgādina sūnu koka stumbru, var sastapt Dienvidamerikas štatos: Gviānā, Peru, Venecuēlā, Ekvadorā, Bolīvijā, kā arī Brazīlijas ziemeļu un centrālajās zemēs.
Bārkstis bruņurupucim (vai matamatai) nepatīk vardarbīgas straumes, viņš dzīvo lēnām plūstošās ūdenskrātuvēs ar stāvošu ūdeni un dubļainu dibenu (purvi, apmetuši dīķi, veci upju kanāli). Rāpuļi dod priekšroku seklam ūdenim. Mīlestība pret dūņām, ērta patversme briesmu gadījumā, ir raksturīga gandrīz visiem saldūdens bruņurupučiem un ir izskaidrojama ar dibena maigumu ziemas guļas laikā, kā arī ar neredzamību medību procesā. Matamata galvenokārt apmetas rezervuāros, ko sauc par melno ūdeni, jo tajos ir augu un dzīvnieku palieku sadalīšanās produkti.
Matamata bruņurupucis: izskats
Samta bruņurupucis tiek saukts par čūskas kaklu ļoti garā un elastīgā kakla dēļ, kurš, ieliekot galvu čaumalā, šķiet ietīts un pieskaras priekšējai ķepai. Ādaini, samtaini atloki, kas karājas no kakla un galvas, piešķir dzīvniekam oriģinālu izskatu un nomaskē ūdens floru, bet trīsstūrveida, nedaudz saplacinātu purnu galā rotā garš garoza, gandrīz vienmēr izliekoties no dūņām. Acis ir nedaudz izliektas, asa redze, dzīvnieks lieliski redz tumsā. Mutes lielums, kā saka, no auss līdz ausij.
Apbrīnojama samta bruņurupuča īpašība ir apvalka muguras daļa, ko citādi sauc par carapace. Tā augšējais vairogs ir sadalīts 3 daļās ar zobratu ķēdi, kas izveidota, izliekot asus konusus. Aizmugurē ir tumši brūna krāsa, kas palīdz dzīvniekam viegli nomaskēties. Vēdera daļa ir zaļgani dzeltena un brūna.
No citām rāpuļu sugām dzīvnieks izceļas ar spēcīgu spīļveida apvalku, kas aizsargā ne tikai stumbru, bet arī asti.
Ko ēd matamata?
Matamata bruņurupucis nav veids, kā sakošļāt un iekost pārtiku slikti attīstīto žokļu dēļ, tāpēc tas pilnībā uztver laupījumu. Turklāt upuris zīmē kopā ar ūdeni, pēc tam šķidrums pakāpeniski izdalās atpakaļ. Rāpuļu rupjībai nav ierobežojumu: dzīvnieks piepilda zivis ne tikai ar vēderu, bet arī ar kaklu, kura iekšienē ēdiens spārnos gaida gremošanu.
Bruņurupuča galvenais uzturs ir zivis, abinieku bezmugurkaulnieki, kāpuri un kurieni un tikai dzīvā formā. Dzīvnieks neatzīst mirušu laupījumu, ja tas nejauši iekrita rīklē, nekavējoties to izspļauj. Acīmredzot rāpuļu kuņģī ir noteikti receptori, kas atšķir laupījuma dzīvotspēju.
Rāpuļa raksturojums
Matamata bruņurupucis, kura apraksts ir ļoti pārsteidzošs, dod priekšroku nakts dzīvesveidam, dienā slēpjoties dubļos. Lielāko dzīves daļu viņš pavada ūdenī, un viņš var doties uz zemi tikai reprodukcijas nolūkos. Rāpulis ir diezgan slinks: pat tad, kad tas savāc gaisu, tas veic minimālu kustību skaitu, tikai pielīmējot proboscis galu pie ūdens virsmas.
Slikti peld, dod priekšroku rāpošanai pa dibenu. Dažreiz ilgas fiksētas stundas medību procesā un dabisko slinkumu aizstāj ar asiem lēcieniem no ūdens, vēloties noķert mazos putnus, kas lido. Tas notiek diezgan reti, un drīzāk tas ir izņēmums no nesteidzīga, mēra samta bruņurupuča dzīves noteikumiem.
Pavairošanas pazīmes
Šis rāpuļu veids ir zinātnes noslēpums. Joprojām nav zināms, cik daudz šim bruņurupucim ir nepieciešama gaisma, jo tas izvairās no savas dzīves galvenās daļas. Arī tā reproducēšanas specifika joprojām nav izpētīta. Ir zināms, ka samta bruņurupucis vienmēr ir gatavs vaislai. Tēviņš no mātītes atšķiras ar ieliektu plastronu (apvalka vēdera daļu) un garāku asti. Pārošanās spēles tiek veiktas naktī, precēts pāris uzvedas mierīgi, neizrādot agresiju viens pret otru. Pēc pārošanās mātīte dēj olas no 10 līdz 30 gabaliem. Pēcnācēju attīstība un iziešana ārpus tām ir atkarīga no apkārtējās vides temperatūras. Parasti mazuļu parādīšanās notiek 2–5 mēnešus pēc apaugļošanas. Kad temperatūra ir zemāka par 25, uzturēšanās laiks olšūnā palielinās līdz 8-10 mēnešiem. Izperēto bruņurupuču izmērs ir apmēram 4 cm.
