Ilgmūžība vienmēr ir bijis slepens cilvēces sapnis. Mūžīgās dzīves noslēpums jau sen uztrauc zinātnieku, dzejnieku, rakstnieku (īpaši zinātniskās fantastikas rakstnieku) prātus. Šīs intereses pamatā ir vienkārša zinātkāre, visi vēlas uzzināt par to, kas notika agrāk un kas notiks tālāk. Cilvēka vidējā mūža ilgums pēdējās desmitgadēs ir palielinājies, taču tas joprojām ir samērā īss laika vēsturiskajā izpratnē, un tiem ilgdzīvotajiem dzīvniekiem, kas varētu pateikt daudz interesanta, nav runas spēju, un tāpēc viņi klusē. Neskatoties uz to, mūsdienu zinātnes līmenis ļauj mums dzirdēt viņu kluso balsi, stāstot par pagājušajiem gadsimtiem.
Kāpēc pētīt dzīvniekus, kas dzīvo ilgi
Viens no gerontologu, tas ir, zinātnieku, kas nodarbojas ar novecošanās problēmu, uzdevumiem ir noteikt, kurš dzīvnieks dzīvo visilgāk, un noteikt šādas ilgmūžības iemeslus.
Mūsdienu zinātniekiem uzticami noteikt noķerto īpatņu vecumu nav grūti. Viņi piedāvā spektrālo analīzi, citus tehniskos līdzekļus un pat tādas vienkāršas metodes kā parastais aritmētiskais slāņu skaita aprēķins zivju svariem vai gliemju čaumalām. Visu klusēšanu ilgi dzīvojošie dzīvnieki var daudz pastāstīt par atmosfēras gaisa un augsnes ķīmisko sastāvu, uzturu un pat no mums tālu vēsturisko periodu temperatūras apstākļiem. Tiesa, ir grūtības. Spēja reģenerēt šūnas (kvalitāte, kas ir ļoti svarīga dzīvības saglabāšanai) noved pie novecojušu šūnu aizstāšanas ar jaunizveidotām šūnām, kas izraisa noteiktas informācijas daļas zaudēšanu.
Smadzeņu masa un ilgmūžība
Siltasiņu ilgstošiem dzīvniekiem, kā likums, ir ievērojamas dimensijas. Tas pats attiecas uz smadzeņu masu. Fakts ir tāds, ka šī iestāde ir atbildīga ne tikai par garīgajām spējām un instinktu glabāšanu, bet arī par metabolisma regulēšanu organismā. Rāpuļi, īpaši bruņurupuči, arī ievēro šo likumu. Katrai dzīvnieku pasaules sugai ir pat tieša korelācija, saskaņā ar kuru organisma vidējo dzīves ilgumu var aprēķināt pēc svara. Tomēr ir arī citi faktori, kas ietekmē šo rādītāju.
Arktiskais sūklis
Metabolisma ātrums ir parametrs, kas nosaka dzīves ilgumu. Šajā ziņā Antarktikas sūklis ir rekordists. Lēna augšana un zemas temperatūras apstākļi nosaka tempu, kurā notiek minētās radības attīstība. Šis ir visilgāk dzīvojošais dzīvnieks uz visas planētas, atsevišķi indivīdi ir pusotra tūkstoša gadu vecumā. Vecāki Antarktikas sūkļi, uz Zemes neviena nav, un viņi arī nevar pamanīt nekādas tuvošanās nāves pazīmes.
Jūras ezis
Jūras eža sarkanajai šķirnei ir aptuveni vienādas īpašības. Pavisam nesen tika uzskatīts, ka viņu gadsimts ir īss, nepārsniedzot pusotru desmitgadi. Šis viedoklis tika atspēkots pēc tam, kad indivīds tika noķerts ar uzrakstu, kas uz tā tika ieskrāpēts, norādot uz šo zivju sagūstīšanu 1805. gadā, ko veica daži Lūiss un Klarks no Oregonas. Izrādījās, ka šiem simtgadīgajiem dzīvniekiem ir pilnīgi unikāls īpašums, kas padara viņus praktiski nemirstīgus, proti, spēja pastāvīgi atjaunināt ķermeņa šūnu struktūru. Pateicoties šai funkcijai, viņi gandrīz nenoveco.
Mingas dinastijas gliemene
Britu biologi ir atraduši Arktikas gliemeni, kuras vecums pārsniedz četrus gadsimtus. Viņš dzimis Ķīnas Mingu dinastijas laikmetā, kas pamudināja zinātniekus dot viņam šādu vārdu, kaut arī viņa dzimtene ir Islandes krasti. Pašlaik šis ir ilgmūžīgākais dzīvnieks pasaulē starp gliemjiem. Vecumu diezgan ticami nosaka pēc līniju skaita uz čaumalas. Šī būtne dzīvoja zem astoņu metru slāņa auksta Arktikas ūdens, būdama viena, kas to saglabājusi līdz mūsdienām, jo nevienam no dabiskajiem ienaidniekiem nav izdevies tai pietuvoties. Tagad tas ir kļuvis par rūpīgas izpētes priekšmetu, kā arī par kandidātu uzņemšanai Ginesa rekordu grāmatas goda sarakstā simtgadnieku izvirzīšanai.
Simtgades zivis
Simtgades līdakas, karpas, sams un līdakas nav retums. Frederika Barbarossa leģenda satur ihtiologiem interesantu informāciju, ka līdakas, kuras ezerā izlaistas četrās desmitgadēs pēc imperatora nāves (un viņa jau bija cienījamā vecumā), noķēra zvejnieki. Viss būtu kārtībā, bet dīķī viņa pavadīja 267 gadus, tāpēc dzīvoja vismaz trīs gadsimtus. Šajā laikā zivis sasniedza 140 kg svaru.
Noķerto milzīgo stores, haizivis, līdakas un karpas atrastie artefakti pierāda, ka simts gadi viņiem nav vecums.
Rāpuļi, kas dzīvo ilgi
Bruņurupuči ir slaveni ar savu ilgmūžību, un starp tiem izceļas ziloņi, kas dzīvo Galapagu salās. Tieši viņi gatavo slaveno zupu, un, ja indivīdiem izdevās izvairīties no šī bēdīgā likteņa, tad viņai ir visas iespējas svinēt savu divu gadsimtu jubileju. Reģistrētais dzīves ilguma rekords ir 255 gadi, tas ir, cik daudz cilvēku “trāpīja” Advante - angļu ģenerāļa Klives mīļajam bruņurupucim. Kad kolonizātors nomira, viņa tika pārvesta uz Kalkutas pilsētas zīdītāju. Zooloģiskā dārza ministri mainījās, notika laikmetu veidošanas pasākumi. Karš un revolūcija satricināja planētu, Indija ieguva valsts neatkarību, un vecie rāpuļi turpināja priecēt apmeklētājus ar savu lielisko veselību. Viņa nomira tikai 2006. gadā.
Ilgmūžības zīdītāji
Grenlandes vaļi ir īsti simtgadnieki zīdītāju dzīvnieku vidū. Viņu vecumu var spriest pēc harpūnu padomiem, kas iestrēguši pirms gadsimtiem, mēģinot noķert šos okeāna milžus. Reģistrētais valis, kuru sauca par Bada, dzīves ilgums bija 211 gads.
Starp sauszemes zīdītājiem ir ilgi dzīvojoši dzīvnieki, taču viņu uzskaite ir daudz pieticīgāka, un tie, visticamāk, ir izņēmums nekā likums. Piemēram, ja zirga vecums vidēji nepārsniedz 35 gadus, tad angļu ķēve - bite - sasniedza 62. Gadu ilgi Bonaparte personīgajam zirgam izdevās dzīvot Merengue, ko pat tad, ja tiktu ņemta vērā īpaša piesardzība, var saukt par iespaidīgu sasniegumu.
29 gadus kaķis ar nosaukumu Spassk priecēja tā īpašniekus, par kuru viņam pēcnāves kārtā tika piešķirts ieraksts Ginesa grāmatā (1999).
Spalvas simtgadnieki
No visiem putniem krauklis tiek izvēlēts kā gudrības simbols. Dažas tautas to uzskata par mūžīgu, bet tas tā nav. Viņš dzīvo ilgu laiku, dažreiz vairāk nekā divus gadsimtus, bet vidēji putna vecums sasniedz simtiem gadu. Interesanti, ka nebrīvē viņš dzīvo ilgāk nekā brīvībā. Tikpat ilgi ir piekūns, pūķis un, protams, papagailis. Pēdējais ir biežs viesis cilvēka mājoklī, tāpēc daudz vieglāk ir izsekot viņa dzimšanas un nāves datumus nekā savvaļas putnu gadījumā.
