Rietumeiropa ir īpašas vēstures, kultūras, politikas un ekonomikas reģions. Tas ir mūsdienu Eiropas Savienības pamats un pamats. Šeit ir savijušies simtiem miljonu cilvēku, vairāku desmitu dažādu tautību pārstāvju likteņi, kuri tomēr pastāv līdzās vienotā ekonomiskajā un politiskajā telpā.
Teritorija
Rietumeiropa ir reģions, kas izceļas ar ģeogrāfiskām, valodas, kultūras, politiskām un nacionālām īpatnībām. Vēsturiski Rietumeiropas reģionam pieder 11 valstis: Lielbritānija, Vācija, Francija, Austrija, Beļģija, Nīderlande, Šveice, Īrija, Lihtenšteina, Luksemburga un Monako. Tomēr daudz tiek diskutēts par valstīm, kuras pieder šim sarakstam. Tātad daži zinātnieki atšķir Lielbritāniju un Īriju atsevišķā reģionā, bet citi piedēvē Vāciju, Austriju un Šveici Centrālajai Eiropai. Nav vienošanās par viņu kaimiņu statusu. Pastāv “Lielākās Rietumeiropas” teorija, kurā iepriekš minēto valstu grupai pievieno Spāniju, Portugāli, Andoru, Sanmarīno, Vatikānu, Itāliju, Čehiju un Slovākiju. Pašlaik dominē ANO, kas 9 no 11 valstīm atrodas šajā reģionā, izņemot Apvienoto Karalisti un Īriju.
Rietumeiropa pārsniedz nedaudz vairāk kā 1 231 000 kilometru, kas ir aptuveni 12–13% no visas Vecās pasaules teritorijas.
Iedzīvotāji
Deviņu Rietumeiropas reģiona valstu iedzīvotāji ir aptuveni 202 miljoni cilvēku. Tieši šeit atrodas lielākās iedzīvotāju grupas, kas pilnībā atrodas Eiropā - Vācija un Francija. Šajās divās valstīs kopā dzīvo 16% no visiem Vecās pasaules iedzīvotājiem.
Rietumeiropa ir daudzvalodu, kaut arī ir tikai astoņas galvenās valodas: franču, vācu, itāļu, holandiešu, flāmu, luksemburgiešu un Monako. Flāmu valoda ir Beļģijas oficiālā valoda, kurā runā 58% valsts iedzīvotāju. Monako un luksemburgiešu valodas ir attiecīgi Monako un Luksemburgas valodas. Gandrīz katra Rietumeiropas valsts, izņemot Vāciju un Franciju, runā divās vai vairākās valodās. Piemēram, Šveicē tiek izmantotas trīs oficiālās valodas - vācu, franču un itāļu.
Galvenā reliģija ir kristietība, kuru pārstāv visas galvenās ticības.
Interesants fakts ir tas, ka lielākā daļa Rietumeiropas iedzīvotāju dzīvo pilsētās.
Īsa reģiona vēsture
Mūsdienu Rietumeiropa izveidojās uz Romas impērijas drupām: nāciju valstu veidošanās sākums tūlīt sekoja tās sabrukumam. Pirmo šādu valsti var uzskatīt par Francijas karalisti, kas izveidojās 5. gadsimtā pirms mūsu ēras un tiek uzskatīta par mūsdienu Francijas priekšteci. Pēdējā izveidojās mūsdienu Vācija, tas notika 19. gadsimta beigās.
Neskatoties uz musulmaņu iekarojumiem Eiropas dienvidos, kontinenta rietumu daļa vienmēr ir palikusi kristīga. Tieši vietējie bruņinieki devās karagājienos, un šeit 16. gadsimtā radās protestantisms - jauna kristiešu kustība. 20. gadsimtā gandrīz pilnā spēkā (izņemot Šveici) Rietumeiropas valstis pievienojās NATO - vienam no diviem pasaules militāri politiskajiem blokiem.
Rietumeiropa un Krievija
Rietumeiropas un Krievijas attiecību vēsture ir draudzības un sāncensības pārmaiņu vēsture. Ir skaidrs, ka kontakti starp Rietumeiropas valstīm un mūsu valsti pastāvēja jau 11. gadsimtā: Anna, Jaroslava Gudrā meita, bija precējusies ar Francijas karali Henriju I. Tomēr ekonomiskās un politiskās saites kļuva plaši izplatītas pēc Pētera I. “lielās vēstniecības”. Kopš tā laika attiecības starp valstīm ir virkne karu un dalības sabiedrotos blokos, ekonomiskā atbalsta un embargo, kultūras apmaiņas un apzinātas militārās izolācijas. Krievija cīnījās pret Rietumeiropas valstīm abos pasaules karos, Septiņu gadu karā, 1812. gada Tēvijas karā, Krimas karā un daudzos citos. Kultūras apmaiņas kulminācija bija 19. gadsimtā, kad gandrīz visi krievu muižnieki runāja franču un vācu valodā. Diemžēl 20. gadsimtā šī interese ir vājinājusies un pēdējās divās desmitgadēs ir tikai sākusi atdzīvoties.
Kultūra
Rietumeiropas kultūru caurstrāvo kristīgā ietekme, kuras atbalsis joprojām ir jūtamas. Viena no galvenajām Eiropas pilsētu atrakcijām ir majestātiskās gotikas katedrāles, piemēram: katedrāle Ķelnē un Notre Dame de Paris Francijas galvaspilsētā.
Rietumeiropa vienmēr ir bijusi mūsdienu kultūras un mākslas tendenču paraugs: 18. gadsimtā tas bija klasicisms, 19. - romantisms, modernisms un postmodernisms - 20. gadsimtā. Pašlaik Rietumeiropā, tāpat kā pārējā pasaulē, dominē popkultūra, kas veidojas kopš 60. gadiem.
Vēl agrāk dižais franču arhitekts Le Corbusier formulēja "piecus arhitektūras sākuma punktus", vienā vai otrā pakāpē, veidojot daudzu mūsdienu Rietumeiropas pilsētu seju. Šie noteikumi: statņi, plakanie jumti, terases, brīvais izkārtojums, lentu logi un bezmaksas fasāde.
Ekonomika
Rietumeiropa ir viens no galvenajiem pasaules ekonomikas virzītājspēkiem. Mūsdienās Rietumeiropas valstis veido 24% no kopējā planētas IKP jeb nedaudz mazāk par 40 tūkstošiem eiro uz vienu iedzīvotāju. Augstākais rādītājs Luksemburgā ir 73 tūkstoši uz vienu iedzīvotāju. Zemākā likme Francijā ir 29, 3 tūkstoši.
Rietumeiropas attīstība tieši ir atkarīga no tās galveno virzošo spēku attīstības - Vācijas, Francijas un Nīderlandes, kas ir sava veida Eiropas Savienības "donors". Tādējādi Vācija dod par 12 miljoniem eiro vairāk, nekā saņem.
Galvenie Rietumeiropas valstu tirdzniecības partneri ir Ķīna, Japāna, ASV un Krievija. Galvenās eksporta preces: mašīnas, iekārtas un datori, kas norāda uz ekonomikas orientāciju uz augsto tehnoloģiju attīstību. Imports ir tieši saistīts ar dabas resursu pieejamību.
Kopumā Rietumeiropas ekonomiku raksturo zems bezdarbs, zema inflācija un ilgtspējīga attīstība.
Vācija
Apvienotā Vācija ir jauna valsts, kas tika izveidota 1990. gadā, apvienojot divas daļas - rietumu (Vācija) un austrumu (VDR). Vācija ierindojas 62. vietā pasaulē un 16. vietā pēc iedzīvotāju skaita. Tās teritorijā dzīvo vairāk nekā 82 miljoni cilvēku. Vācija ir 5. vietā pasaulē pēc IKP un 4. vietā tautas attīstības indeksā (ļoti augsta).
Neskatoties uz to, ka Vācija ir laicīga valsts, 65% vāciešu atzīst kristietību. Tā ir ļoti augsta likme. Migrācijas bilance ir šķībi vērsta uz imigrāciju: 2013. gadā Vācijā ieradās 1, 2 miljoni cilvēku, bet 700 tūkstoši aizbrauca.
Galvaspilsēta un lielākā pilsēta ir Berlīne, kuras iedzīvotāju skaits pārsniedz 3, 5 miljonus cilvēku. Valsts oficiālā valoda ir vācu valoda. Vācija ir sadalīta 16 federālās zemēs.
