Latvānis ir indīgs augs, kas pieder pie Umbrella dzimtas, Heraclium ģints (Heracleum) ģints. Tas pieder pie elpceļu alergēniem, specifisku smaržu (kas atgādina petroleju) var sajust no aptuveni 5 m attāluma. Kopumā ir zināmas apmēram 70 sugas, bet Krievijā tās var atrast tikai 15.
Augs saņēma nosaukumu latvānis, jo agrāk tā zaļumus kāpostu vietā izmantoja boršča gatavošanā. Ir iesakņojušies arī citi nosaukumi: “Hercules zāle” - par milzīgu augšanu, “lāča ķepa” - par lapu formas lielumu un līdzību ar kāju pēdu.
Latvānis ir divgadīgs vai daudzgadīgs augs, atkarībā no sugas. Tā augstums var svārstīties no 20 cm līdz 4 m. Kātiņi ir dobi ar nelielu pubertāti. Lapas ir trīskāršas vai divkāršas, savāktas bazālā rozetē, to garums var sasniegt 2 m (dažās sugās līdz 3, 5 m). Ziedi ir neaprakstāmi zaļgani balti, savākti lietussargu ziedkopās ar diametru 40 cm (dažās sugās - vairāk nekā 1, 2 m). Augļi ir dubultā sēkla (olšūna). Sēklas nogatavojas līdz septembrim, viegli drupināt. Skaists medus augs - latvāņu augs. Fotoattēls viņu labi parāda.
Daudzi cilvēki zina, ka saskare ar šo augu izraisa ādas bojājumus, kas līdzīgi apdegumiem. Tomēr tas attiecas tikai uz vienu sugu, proti, uz Sosnovskas latvāni, kas ir ļaunprātīga nezāle, agresors. Sakauj
āda rodas, iekļūstot augu sulā un saules gaismas ietekmē, jo tā satur furokumarīnus. Šādi kontakti ir īpaši bīstami bērniem, ir zināmi pat gadījumi ar letālu iznākumu.
Vēl viena suga, Sibīrijas latvānis, ir noderīgs augs, ko izmanto ēdiena gatavošanā un tradicionālajā medicīnā. Tas satur ļoti maz kumarīnu, bet nav furokumarīnu, kuriem būtu sensibilizējoša iedarbība. No tā saknēm gatavo novārījumus, ko izmanto ādas slimībās, kas mazina niezi un kairinājumu. Lapu sautējoša komprese palīdz ar reimatiskām sāpēm.
Pagājušajā gadsimtā PSRS viņi mēģināja lopu barošanai izmantot govju pastinaku. Augu pat kultivēja, t.i., tika audzētas jaunas šķirnes ar samazinātu kumarīnu saturu. To piesaistīja milzīga zaļā masa, kas satur olbaltumvielas, cukurus, vitamīnus un minerālvielas, kas izauga gandrīz bez aprūpes, ko pavairoja pašsējas. Bet līdz ar valsts sabrukumu viss darbs tika pārtraukts.
Tomēr latvānis ir agresīvs augs, uz tā sēklas veidojas dažādas kvalitātes, tas ir, daļa no tām dīgst pirmajā gadā, citas nogatavojas zemē vairākus gadus. Turklāt tie satur ēteriskās eļļas. Paliekot uz zemes virsmas, sēklu pūtīšu apvalks, un šīs vielas paliek uz augsnes virsmas un kavē citu augu sēklu attīstību, tas ir, nodrošina viņu “brāļus” ar labākajiem dīgšanas apstākļiem, noņemot konkurentus. Ņemot vērā, ka līdz vienam augam var nogatavoties līdz 20 tūkstošiem sēklu, kuras var viegli nēsāt vējš (un labvēlīgos apstākļos - visas 70 000), govs pastinaks sāka aizņemt arvien vairāk vietas un pārvērtās par lauku, dārzu un parku postu.
Jūs varat atbrīvoties no šī agresora tikai iznīcinot sēklas, jo augs neveido sakņu dzinumus. Ņemot vērā, ka sēklas var dīgt līdz 15 gadiem, cīņai būs jābūt ilgstošai. Nelielā platībā pavasarī jums ir jāizrok visi stādi. Ja šis brīdis tiek palaists garām, tad budding periodā ir jānoņem visas ziedkopas. Pirms tam rūpīgi jāaizsargā āda no sulas, pretējā gadījumā nevar izvairīties no dermatozes. Ir svarīgi neļaut sēklām nogatavoties.
