Putnu mazuļi, kurus, neraugoties uz cīruli (vai pat žokļiem), sauc par paradīzi, ir mūsu kraukļu tuvi radinieki. Gandrīz visi labi zināmo 45 sugu pārstāvji ir Austrālijas iedzīvotāji. Un tikai viens apmetās Madagaskarā. Šie eksotiskie putni galvenokārt dzīvo mežā, veido ligzdas augstienē.
Visslavenākais ir Paradīzes apoda, ko sauc par paradīzes putnu Linea Legless putnu. Spalva uz putna kakla un galvas ir tumši dzeltena, uz pieres un rīkles ir zeltaini zaļa, aste un spārni ir brūni.
Visiem paradīzes putniem ir spēcīgs iegarens knābis. Vairākuma aste ir gara, pakāpiena. Plūme ar metāla spīdumu, tumša, gaiša. Galvenās krāsas ir zila, sarkana, dzeltena. Tēviņi vienmēr ir gaišāki ar “rotājošām” spalvām uz galvas, astes vai sāniem, kas tiek demonstrēti sarežģītu pašreizējo spēļu laikā.
Pirmais Eiropā uzzināja par šo putnu esamību Magellans, kurš putnu spalvu saņēma kā dāvanu no viena no vietējiem Moluccas sultāniem.
Jūrnieki, kurus iekarojis tās skaistums, izplatīja stāstu, ka paradīzes putni dzīvo tikai debesīs un, tik tikko pieskaroties zemei, mirst. Pat olu inkubācija, pēc viņu apgalvojumiem, notika lidojuma laikā: viens putns ielika olas otra aizmugurē. Un viņi ēda vienīgi rasu. Paradīzes putniem, domājams, bija brīnumains spēks dziedēt.
Protams, šādi stāsti izraisīja zinātkāri un vēlmi iegūt tik pārsteidzošu dzīvo "rotājumu" savām mājām. Tirgotāji, cenšoties gūt peļņu un ar visu spēku atbalstot leģendu, noņēma neveiksmīgo putnu kājas.
Ilgu laiku jūrnieki un tirgotāji maldināja eiropiešus, pārdodot sakropļotus putnus. Patiesība tika atklāta, pateicoties Džonam Lesem, kurš pēc ceļojuma pastāstīja par to, kā izskatās paradīzes putni un kāpēc līdz tam laikam viņi Eiropā tika uzskatīti par bezkoku. Izrādās, ka vietējie mednieki vienkārši nogrieza mirušo putnu kājas un žāvē tikai liemeni.
Šie eksotiskie putni faktiski neēd rasa, bet ogas, sēklas, ķirzakas un koku vardes. Viņi dzīvo galvenokārt vieni, reizēm - pa pāriem.
Paradīzes putni ir īpaši pievilcīgi pārošanās dejas izpildīšanas laikā, kad viņi uzņem visu veidu sarežģītas pozas un demonstrē savu šiksu apspalvojumu vājākajam dzimumam. Uz viena koka šajā laikā var saskaitīt līdz trīs desmitiem tēviņu, kas flirtē ar mātīti. Tajā laikā viņa sabozās “zelta” spārnus un paslēpa galvu zem tiem, kļūstot par krizantēmu.
Bet papildus dejām uz kokiem paradīzes putni uzstājas arī meža malās. Tēviņš, atradis piemērotu vietu, notīra to no zāles un kritušajām lapām un pēc tam tramdīs nākotnes ainu. Pabeidzis sagatavošanos uz zemes, viņš steidzas uz tuvākajiem kokiem un krūmiem un salauž uz tiem esošās lapas, sagatavojot ērtas vietas ielidojošo "skatītāju" apskatei.
Ligzdas uzbūve, dētu olu izšķilšanās un izšķīlušos cāļu pabarošana ir mātītēm. Tēviņš nerūpējas par pēcnācējiem.
Ligzdas atrodas galvenokārt uz koka zariem, tikai liels paradīzes putns, ko sauc arī par karalisko putnu, dod priekšroku ligzdu ierīkošanai dobēs. Sajūgā ir maz olu (parasti viena vai divas).
Šie putni, kā izrādījās, diezgan viegli pārvadā nebrīvē, un turēt tos nav tik grūti. Ir ļoti svarīgi nodrošināt vietu (būs maz būru vai nelielu putnu būri) un pareizu uzturu (augļi, kukaiņi). Nebrīvē mazuļu dzīves ilgums ir apmēram piecpadsmit gadu.
Jauni tēviņi ir līdzīgi spalvām kā mātītes. Tikai pilnībā nogatavojušies, viņi "uzvilka" savas elegantās rotas. Katru gadu notiek garš molt (4-5 mēneši).
Paradīzes putni kāzu izrādes spēj sniegt nebrīvē, bet atkal - ar pienācīgu rūpību. Bet nebrīvē turēti putni parādās ārkārtīgi reti.
Paradīzes putni mūsdienās ir kļuvuši ļoti reti un atrodas uz pilnīgas iznīcības robežas.
