Kas ir gurķis, ar ko un kā to ēst - to zina katrs no mums. Mēs zinām, kā aug gurķis - zālaugu augs, kas ir vecākā dārzeņu raža. Bet Indonēzijas iedzīvotāji var ar pārliecību teikt - tas aug ne tikai uz krūmiem. Gurķu koks, ko sauc arī par bilimbi, ir visizplatītākais augs indonēziešiem. Kā šī koka augļi ir līdzīgi vai atšķirīgi no parastās dārzeņu kultūras, mēs uzzinām no šī raksta.
Bilimbi gurķu koks
Bilimbi koks pieder Skābeņu ģimenei (ir arī vairākas savstarpēji nesaistītas sugas ar gurķu koka nosaukumu - dendrosicios un magnolijas). Augstumā tas var sasniegt vairāk nekā 9 metrus - sākot no viena metra no zemes, stumbra zari. Koka vainags ir plats un ļoti sātīgs. Lapas atgādina akāciju zaļumus - tādas pašas spalvainas un skaistas.
Koku ziedi ziedēšanas laikā labvēlīgi salīdzina ar apstādījumiem - spilgti sarkanu, tie atver līdz 5 ziedlapiņām, kļūstot par zvaigznēm. Turklāt ziedi izdala smalku aromātu, kas vienmēr savāc daudz dažādu apputeksnētāju. Interesanti, ka ziedi nezied uz koka zariem, bet tieši uz stumbra - tur parādās arī gurķu augļi. Viņi faktiski atgādina parastos gurķus, bet atšķiras pēc lieluma - nedaudz garāki (no vidējiem gurķu augļiem) un diametrs. Tātad, kopumā mēs uzzinājām, kas ir gurķu koks.
Skābi augļi
Bilimbi augļi ir skaidri redzami zaļumos. Vienatnē lapām ir gaiši zaļa krāsa, bet, sakopojot vienā sarežģītā loksnē, tās ēno viena otru ar tumši zaļu toni. Šī koka unikālā kvalitāte ir spēja noturēt mitrumu stumbra audos, kas palīdz augam izdzīvot visvairāk sausos laikos. Turklāt saglabātais mitrums pozitīvi ietekmē piena sulas pārpilnību, ko izmanto mājsaimniecības vajadzībām. Gurķu koka augļi aug klasteros - līdzīgi kā banāni, lai arī tie vairāk izskatās kā mazi cukini.
Maksimālais augļa garums var būt ne vairāk kā 10 centimetri. Ja jums tas garšo, pirmā lieta, kas jums liekas, ir skāba, pēc garšas salīdzināma ar citrona vai laima. Bet sēklas augļos ir ļoti reti sastopamas - no visa augļu ķekara ar sēklām viens vai divi augļi nokristīs no spēka.
Daži interesanti fakti par bilimbi
Iepriekš mēs uzzinājām, kur aug gurķu koks, bet to var atrast ne tikai Indonēzijā, bet arī Indijā, Brazīlijā, Kolumbijā. Bilimbi plaši izmanto saimniecībās. Sakarā ar unikālo spēju ilgstoši saglabāt mitrumu, koka audus piepilda ar viskozu piena sulu, kas ievērojami mīkstina koksnes mīkstumu. Īpaši sausā laikā lauksaimnieki liellopus baro ar sulīgu mīkstumu, kas viņiem ļauj droši pārdzīvot grūtos laikus. Vēl viena neparasta īpašība, kāda ir gurķu kokam, ir tās lapas. Precīzāk, to spēja aizvērties naktī, atkal saglabājot iekšējo mitrumu un ļaujot augļiem baudīt nakts vēju un dažreiz arī lietusgāzes. Lapojumi tiek atklāti ar pirmajiem saules stariem, pasargājot augļus no pārmērīgas saules gaismas.
Bilimbi augļu lietošana
Neskatoties uz to, ka bilimbi augļu mīkstums ir sulīgs un kraukšķīgs, paaugstinātas skābuma dēļ tos praktiski neizmanto pārtikai. Bet kā garšviela tie ir piemēroti gandrīz jebkuram ēdienam. Tos dāsni pievieno, vārot rīsus, gaļu, zivis, pupas, marinādes un pat bezalkoholiskos dzērienus.
Želeja izrādās ļoti garšīga, tikai augļi vairākās vietās vispirms jāpārduras un jāļauj gulēt ļoti sāļā ūdenī, lai novērstu lieko skābumu. Bilimbi (gurķu koks) ir arī pazīstams kā ideāls cukurotu augļu piegādātājs. Tās gurķu augļi iepriekš tiek cukurēti un žāvēti, pārvēršoties par garšīgu saldskābo delikatesi. Bez tam, jūs varat ēst sukādes ar augļiem kā trauku daļu vai atsevišķi. Liela nozīme ir vietai, kur aug gurķu koks (koku sugas ir tieši saistītas ar augļu garšu). Piemēram, ir tādi, kuru garša atgādina ābolu un plūmju maisījumu, un ir šķirnes, kas piešķir vīnogu saldumu. Tomēr ne tikai augļi ir plaši izmantojami ikdienas dzīvē. Augstā skābeņskābes satura dēļ augļus izmanto arī mājsaimniecības vajadzībām.
Ko darīt ar augļiem saimniecībā
Gurķu koks, vai drīzāk tā atvasinājumi, tiek plaši izmantots mājsaimniecībā. Īpaši izstrādājumi tiek gatavoti no tropiskiem augļiem, ar kuru palīdzību tie pēc tam balina audumus, notīra netīrās virsmas vai noberž misiņa un sudraba izstrādājumus, kas pēc tam kļūst pilnīgi jauni, nodrošinot sākotnējo spīdumu. Parfimērijā bilimbi augļus izmanto kā ādas tīrīšanas līdzekli - to sulu pievieno ziepju ražošanā.
Bet ārstiem gurķu koks ir noderīgu sastāvdaļu noliktava. Bilimbi lapas palīdz notīrīt indes brūci - tās jāpiestiprina tikai sakodtā vietā. Lapu vai mizas novārījums ir ideāls līdzeklis pret klepu, sāpēm locītavās un reimatismu. Medicīnā lieto pat augu ziedus - tie ir lielisks līdzeklis pret caureju. Daudzas Āfrikas ciltis bilimbi koku uzskata par svētu, un aborigēnu cilvēkiem vissvarīgākie rituāli tiek turēti uz augļiem.
