Lone George ir pēdējais bruņurupucis vienai no milzu rāpuļu pasugām, kas apdzīvo Galapagu salas. Viņš ilgu laiku tika turēts nebrīvē, kas, iespējams, bija pēkšņās nāves iemesls. Vientuļais Džordžs aizgāja bojā 2012. gada 24. jūnijā. Nāves dienā dzīvniekam bija tikai 100 gadu, kas ir ļoti mazs šīs sugas bruņurupučiem.
Kas bija Lone George
Pastāv pieņēmums, ka šis indivīds bija pēdējais Abingdonas ziloņu bruņurupuču pasugas pārstāvis, kurš iepriekš apdzīvoja Galapagu arhipelāga salas. Viņu uzskatīja par vides aizsardzības simbolu. Pēc nāves ķermenis tika balzamēts un ievietots kā eksponāts Amerikas Dabas vēstures muzejā. Uz stenda viņš izskatās lepns, ar augstu paceltu galvu. Zināmā mērā to var uzskatīt par ņirgāšanos, jo tieši 100–300 gadus pēc ģeoloģiskajiem standartiem cilvēki bija niecīgi, kas šo pasugu noveda pie pilnīgas izzušanas. Protams, ja mēs runājam par lietu praktisko pusi, tad viss tiek izdarīts pareizi. Galu galā tagad šī ir vienīgā iespēja redzēt, kā šie rāpuļi izskatījās.
Vientuļais Georga ziloņu bruņurupucis bija biologu pēdējā cerība uz šīs pasugas augšāmcelšanos, bet rāpuļi pēcnācējus nedeva. Šis vīrietis tika saukts par "slavenāko pasaules vecpuišu". Diemžēl viņš nav atradis pāri starp radniecīgu sugu mātītēm.
Kā dzīvoja slavenā bruņurupuča senči?
Galapagu salas veidojās no liela vulkāna pakāpeniski, viens pēc otra. Tas bija pirms vairākiem miljoniem gadu. Atdaloties no trakojošā kalna, lavas salas nobīdījās uz dienvidaustrumiem ar vidējo ātrumu 7 cm / gadā. Tas bija pietiekami, lai izveidotu 16 salu arhipelāgu.
Skarbais klimats un ierobežotā augsne izraisīja bargu dabisko izvēli un endēmisku dzīvnieku un augu sugu veidošanos. Starp tiem ir milzu bruņurupuči. Pirmais, kas to pamanīja, bija slavenais zinātnieks Čārlzs Darvins, kurš apmeklēja šos zemes gabalus. Viņš atklāja, ka milzu bruņurupuču čaumalas, kas ņemtas no dažādām arhipelāga salām, atšķiras pēc formas.
Dzeramā ūdens nav, tāpēc, lai to iegūtu, bruņurupučiem jāēd daudz zāles. Šis apstāklis varēja izraisīt plēsoņu neesamību, tāpēc viņiem nebija dabisku ienaidnieku.
Papildus bruņurupučiem salā dzīvo arī citas unikālas sugas - iguānas, endēmiskie putni un rāpuļi.
"Racionālā cilvēka" barbariskās darbības
Reiz salas apdzīvoja milzīgs skaits milzu pusotru divmetrīgu bruņurupuču. Šo dzīvnieku svars bija vairāki simti kilogramu. Viņi zeļ, jo vienmēr bija daudz ēdiena. Pirmie kolonisti pārtikai sāka izmantot rāpuļu gaļu (un pat to mazuļus). Apvalka gabali kalpoja kā cepšanas panna. Tā kā viņiem bija gaļa, tas bija ļoti ērti. Zupa tika pagatavota no maziem bruņurupučiem. Viņu gaļu uzskatīja par ļoti maigu. Salās nebija citu pieņemamu ēdienu.
Milzīgs bruņurupuču daudzums tika izvests uz kuģiem, kur tos arī izmantoja kā rezerves. Jūrnieki viņus sauca par "konserviem", jo šie dzīvnieki ilgu laiku izdzīvoja bez ēdiena un ūdens.
Tomēr lielākais postījums salām tika nodarīts pēc kazu un cūku pārvietošanas. Viņi ātri vairojās un sāka apdraudēt daudzas salu sugas, noliekot tos uz izmiršanas robežas, jo viņi ātri ēda zāli - neveiklo rāpuļu galveno ēdienu. Visvairāk cieta Pinto sala, kur nemaz nebija palikuši milzu bruņurupuči.
Lai saglabātu unikālas sugas, 1974. gadā tika uzsākta programma bruņurupuču un citu arhipelāga reto dzīvnieku atjaunošanai. Līdz tam laikam apmēram 30–40 tūkstoši kazu jau klejoja tai apkārt. Viņi visi bija jāizved no turienes, un tas prasīja milzīgas pūles. Tikai līdz 2009. gadam visas kazas tika izvestas no Galapagu salām.
Šo darbību rezultātā milzu bruņurupuču skaits atkal sāka pieaugt - no 3 tūkstošiem 20. gadsimta 70. gados līdz 20 tūkstošiem tagad.
Tomēr pasugas, kurām piederēja Lone George (Abingdonas ziloņa bruņurupucis), netika saglabātas. Tās pārstāvji tika iznīcināti pirms 150 gadiem. Tomēr daži zinātnieki turpina cīnīties par šo sugu.
