Platons bija senās grieķu gudrās Sokrata students, un savā filozofijā viņš daudz paņēma no skolotāja. Pēdējais savu izziņas metodi sauca par maevitiku, ko aptuveni var tulkot kā “dzemdniecības palīdzību”. Dzemdību speciālists palīdz mātei dzemdēt bērnu. Bērna ķermenis jau ir izveidots, un vecmāte tikai palīdz nodrošināt viņa piedzimšanu. Pielietojot izziņai, mazuļa vietā ir patiesība, ko mēs zinām iepriekš, jo tas nāk no ideju pasaules. Bet, tā kā mūsu dvēseli ietekmē materiāls iemesls, mums ir vajadzīgas pūles un vadošie gudrā “dzemdību speciālista” jautājumi, lai cilvēka prāts “dzemdētu”, bet patiesībā atceras to, ko jau zināja. Platona objektīvais ideālisms izriet no maeutikas Sokrāta doktrīnas un to attīsta.
Pirmkārt, filozofs formulē mūžīgās un primārās doktrīnu attiecībā uz ideju, esenču materiālo pasaules valstību. Pirms, piemēram, galda izgatavošanas, meistaram jau ir prātā ideja, kādai lietai ir līdzena horizontāla virsma, kas paceļas virs zemes. Un nav svarīgi, kādu priekšmetu meistars izgatavos (klibs, mazs, liels, vienkāršs vai skaisti inkrustēts, apmēram četrām kājām vai uz vienas). Galvenais, lai ikvienam, kurš aplūko šo priekšmetu, būtu jāsaka, ka tas ir galds, nevis lampa, amfora utt. Tas ir, Platona objektīvais ideālisms nozīmē ideju pārākumu pār konkrētām lietām.
Kalnu pasaulē entītijas paliek mūžīgi. Viņi ir tur, pirms viņi atrod iemiesojumu amorfā matērijā, kļūst par lietām, un pēc šo lietu novecošanās un sabrukšanas viņi nonāk neesamībā. Neatkarīgi no tā, cik grūti mums ir iedomāties, ka iPod vai kodolreaktora būtība pastāvēja vēl pirms viņu izgudrotājiem, Platona objektīvais ideālisms apgalvo, ka tas tā ir: "eidos", entītijas, tiek vienkārši iemiesotas, kad esam "gatavi viņām dzemdēt". Tāpēc tie ir objektīvi, neiznīcināmi un bezgalīgi, kamēr lietas ir tikai patiesās realitātes emanācijas, nepilnīgas un ātri bojājošās ēnas.
Cilvēks, pēc Platona domām, ir divējāda būtne. No vienas puses, viņa ķermenis ir materiālās pasaules sastāvdaļa, un, no otras puses, viņš ir subjekts un garīga būtne no augstākās valstības. Raugoties uz tēmu, mēs vispirms domājam par tās “eidos”. Raugoties uz diviem kaķiem, cilvēka prāts uzreiz saprot viņu vispārīgās līdzības (neskatoties uz to, ka viens ir mazs un melns, bet otrs ir liels, sarkans un vispār nav mātīte, bet kaķis). Mūsuprāt, saskaņā ar Platona objektīvo ideālismu ir saglabātas tās formas un jēdzieni, ar kuriem cilvēki atzīst būtisko atšķirīgo betona priekšmetu skaitā.
Platona mācība savus sekotājus atrada filozofijā un zināšanu teorijā ne tikai senajā pasaulē, bet arī viduslaikos un pat Jaunajā laikmetā. Platons uzskatīja, ka jutekliskā materiālās pasaules izpratnes metode nav autentiska, jo kādas sajūtas uztver konkrētu lietu, tā būtība mums nav zināma. Kaut ko spriest, balstoties uz idejām, ir līdzīgi kā neredzīgiem cilvēkiem justies kā zilonim: viens teiks, ka tā ir kolonna, otrs - tā ir šļūtene, trešais - ka neapstrādāta siena. Ir nepieciešams nolaisties no vispārējā uz konkrēto, un šo metodi sauc par dedukciju. Tāpēc ideālisms filozofijā nozīmē primārā Gara klātbūtni, kas rada redzamajai materiālajai pasaulei, tas ir, sava veida universālumam, kas rada betonu.
Tādējādi patiesas zināšanas darbojas ar idejām. Darbību ar vienībām un attiecību izveidošanu starp tām, izmantojot salīdzināšanu un analoģiju, sauc par “dialektiku”. Platons izmantoja šo attēlu: cilvēks sēž sienas priekšā un vēro, kā kāds aiz muguras nes kādus priekšmetus. Viņš mēģina uzminēt, kas tas ir no ēnām, kas mestas uz sienas. Šīs ir mūsu zināšanas. Filozofs uzskatīja, ka materiālās pasaules objekti nav patiesi, ka tie ir entītijas “ēna”, jo viela, kurā šī būtne ir atradusi iemiesojumu, to ir sagrozījusi. Vislabāk ar prātu saprast mūžīgas, bet acīm neredzamas idejas, nekā balstīties uz atsevišķu objektu izpēti. Kopš tā laika katrs ideālistiskais filozofs (plašākas sabiedrības uztverē) ir cilvēks, kas atrodas tālu no patiesajām realitātēm, planējot pats ar savām fantāzijām.
