Cilvēks tika izveidots, lai dzīvotu harmonijā ar dabu. Nav brīnums, ka viņa mūs visur ieskauj. Augi, dzīvnieki, virszemes un gruntsūdeņi ir tālu no visām dabas sastāvdaļām. Zinātnieki to parasti iedalīja divās klasēs - dzīvā un nedzīvā daba.
Lai noteiktu, kas no vides pieder pirmajai klasei, bet otrajai -, palīdzēs vairākas noteiktas pazīmes. Piemēram, dzīvie organismi var augt un attīstīties. Turklāt to lielums un forma var atšķirties. Dzīvie organismi arī nes ģenētisko informāciju un reproducē savu veidu.
Nedzīva daba ir vielas (kas var būt šķidra, cieta vai gāzveida) un lauku kombinācija. Šīm sastāvdaļām (matērijai un laukam) obligāti jābūt enerģijai. Vēl viena nedzīvas dabas atšķirīga iezīme ir vairāku strukturālo līmeņu klātbūtne. Strukturālie līmeņi jāsaprot kā elementāru daļiņu, atomu un citu ķīmisko elementu kombinācija.
Atšķirībā no dzīves, nedzīvā daba neiztur vecumu, temperatūru vai citas izmaiņas. Nedzīvas dabas pamatprincips ir vismazākā darbība. Nedzīvas dabas sistēmas pastāvīgi cenšas atrast visstabilāko stāvokli. Turklāt katra ķermeņa forma ir tāda, kurā enerģijas izmaksas būs minimālas.
Mēs nedrīkstam aizmirst, ka dzīvā un nedzīvā daba ir diezgan ciešās attiecībās, kuras pēta tāda zinātne kā ekoloģija. Šādu attiecību piemērs ir saules ietekme uz dzīviem organismiem. Zinātnieki ir pierādījuši, ka tas kalpo ne tikai kā dzīvu organismu uztura avots, bet arī veic sasilšanas funkciju, kas ir pietiekami svarīga augiem, zemei, gaisam.
Interesanti, ka katrs dzīvais organisms ir tiešā nedzīvu faktoru ietekmē. Zinātnē tos sauc par abiotiskiem. Tie nav nekas vairāk kā klimatisko apstākļu apvienojums, kas ietekmē vidi. Ir svarīgi atzīmēt, ka šī ietekme var būt gan pozitīva, gan negatīva. Spilgts dabas postošās varas piemērs ir sausums vai pārmērīgas lietusgāzes.
Ļaujiet mums sīkāk apsvērt, kā nedzīvā daba var ietekmēt dzīvos organismus. Viens no ietekmīgākajiem abiotiskajiem faktoriem ir temperatūra, mitrums un gaisma. Daudzi ķīmiski procesi dzīvā organismā ir atkarīgi no temperatūras. Īpaši tas attiecas uz augiem un dzīvniekiem, kuri nespēj uzturēt nemainīgu ķermeņa temperatūru. Spēcīgas sals un aukstums ir galvenie un neparedzamākie dzīvo organismu “ienaidnieki”.
Bet interesanti, ka nedzīvā daba ziemā (pat ļoti zemā gaisa temperatūrā) nemirst, bet tikai nedaudz pārveidota. Piemēram, šajā gadalaikā saule noriet un ieņem zemāko vietu debesīs.
Sauszemes organismu mitruma lomu ir grūti pārvērtēt. Pietiek atzīmēt, ka tā trūkums bieži izraisa dzīvībai svarīgās aktivitātes samazināšanos. Pamatojoties uz to, noteikta ūdens līmeņa uzturēšana ķermenī ir galvenais visu dzīvo lietu uzdevums.
Pietiekami svarīgs nedzīvas dabas faktors ir gaisma, bez kuras daudzi augi (īpaši fotofīlie) vienkārši mirst. Turklāt gaisma palīdz īstenot dzīvē svarīgus procesus. Pateicoties ultravioleto staru iedarbībai, dzīvs organisms saņem nepieciešamo D vitamīnu.
Mums nevajadzētu aizmirst par negatīvajām parādībām, kas rodas nedzīvā dabā. Tajos ietilpst atkusnis, sniegputenis, putenis. Tie ne tikai nelabvēlīgi ietekmē visas apkārt esošās dzīvās lietas, bet arī var izraisīt nopietnas negatīvas sekas.
