Vārds "tundra" somu valodā nozīmē tukšu kalnu bez kokiem. Un faktiski tas Subarktiskajos platuma grādos aizņem plašas ziemeļu puslodes teritorijas, kur diezgan bargā klimatā dominē sūnveida un ķērpju veģetācija. Atstarpes izceļas ar to, ka nav garu koku, lai gan tundra un meža-tundras robeža atrodas uz grezniem taigas mežiem. Īsas vasaras periodos auksto zemi klāj tikai daudzgadīgas zāles un mazi krūmi.
Augstā relatīvā mitruma un zemās nepastāvības dēļ šajās skarbajās vietās notiek zemes purvošanās. Bet kas neļauj ūdenim nokļūt tundras augsnē?
Klimats
Tundras zona stiepjas šaurā joslā pāri Eirāzijas un Ziemeļamerikas ziemeļiem, lielākās teritorijas ir Krievijā un Kanādā. Klimats ir subarktisks un subantarktisks. Ar spēcīgu vēju un gaisa temperatūru ziemā līdz -30 ° C un vasarā tik tikko sasniedzot + 5 + 10 ° C, pat skujkoki šeit neaug.
Garas sniegotās ziemas un tikai 2–3 samērā silti gada mēneši veicina faktu, ka tundra cieš no pārmērīga mitruma. Zemas temperatūras režīms neļauj tam iztvaikot, pārpludinot plašās teritorijas. Ziema tundrai ir polāra nakts, un vasarā saule spīd gandrīz veselas dienas. Pavasaris un rudens ar visu to pazīmju izpausmēm iederas vienā mēnesī - attiecīgi maijā un septembrī. Viņiem raksturīga strauja zemas sniega segas nolaišanās un tikpat ātra atgriešanās oktobra sākumā.
Tundras augsnes raksturīgās iezīmes
Skarbā subarktiskā un subantarktiskā klimata, kā arī augsnes iezīmes - tas neļauj ūdenim nokļūt tundras augsnē. Atkausēšanas pietiek tikai, lai atkausētu tikai zemes augšējos slāņus līdz seklam dziļumam. Mūžīgais sals pārvērš tundras augsni ledainos laukakmeņos, un šis stāvoklis nemainās.
Šajās daļās ziemā nokrīt daudz sniega, bet tas tuksneša līdzenumos klājas ar plānu kārtu, jo pūš lielākā daļa spēcīgo vēju.
Smilšainām un akmeņainām augsnēm ir raksturīga sarūsējusi un pelēka krāsa. Tundras augsnes segas slāņi vai nu atkausē, vai sasalst, pakāpeniski sajaucoties savā starpā. Tādējādi humuss, humuss un kūdra nokrītas līdz metra dziļumam. Ar pārmērīgu mitrumu mālainās un smilšmālajās augsnēs kļūst purvainas. Plakanos līdzenumos zeme burtiski noliecas zem cilvēka svara, cenšoties viņu iesūkt biezā purvā. Tomēr kūdras slānis nepārsniedz 50 centimetrus zālaugu augu un sūnu ierobežotā pārsega dēļ. Smilšainās dehidrētajās vietās augsnes slānis ir podzols un triki.
