Asociācijas, kas iesakņojušās politiskajā arēnā, ir svarīgs faktors sabiedrības attīstībā. Politiskās partijas funkcijas nosaka tās loma sabiedrībā. Viņu skaitu tieši ietekmē ekonomiskā, kultūras un sociālā brieduma līmenis.
Ballīšu pasaule ir ļoti daudzveidīga un nestabila. Daži ilgstoši turas pie politiskā horizonta, bet citi ātri izgaist. Vienu rindas pastāvīgi papildina, savukārt citās ir tikai daži tūkstoši dalībnieku. Politisko partiju neviennozīmīgā vēsture, to rakstura izpratne pamudināja zinātnes teorētiķus sistematizēt šo parādību. Dziļš ieskats jautājumā ļāva mums noteikt raksturīgākās iezīmes un izveidot tipoloģiju. Ir vairāk nekā viena politisko partiju klasifikācija. To dažādība ir atkarīga no tā, kāds kritērijs ir pamats.
Tātad politisko partiju klasifikāciju var balstīt uz to funkcijām, darbības metodēm, sociālo bāzi, ideoloģiju utt.
Visproduktīvākā un vispāratzītākā bija M. Duvergera sistematizācija. Viņš izveidoja bināro politisko partiju klasifikāciju. Tās pamatā bija dzīves organizēšana partijās, atšķirība to struktūrā. Tāpēc, balstoties uz strukturālajām īpašībām, viņš identificēja šādas asociācijas:
1. Personāla ballītes. To izcelsme ir pat demokrātijas parādīšanās periodā, kad balsstiesības nebija pieejamas visiem. Viņi izteica vienīgi buržuāzijas intereses un centās apvienot pēc iespējas vairāk politiskās elites, nevis paplašināt savas rindas frakcijas locekļu skaita dēļ. Saskaņā ar teritoriālo principu kadru partijas izveido komitejas. Katrā komitejā ir pastāvīga aktīvistu grupa ar pieredzi darbā ar sabiedrību. Viņu galvenā loma ir vēlēšanu kampaņas vadīšana un organizēšana. Viņi arī nodarbojas ar kandidātu atlasi dalībai vēlēšanās. Komitejas, kā likums, nav savstarpēji saistītas. Šāda veida partijās nav reģistrācijas, dalības sistēmas, sistemātiskas dalības maksas samaksas. Šis fakts ļāva M. Duvergeram saukt viņus par personālu. Tās lielākoties ir Eiropas konservatīvās un liberālās apvienības.
2. Masu partijas. Viņi parādās kopā ar atļauju visiem pilsoņiem piedalīties vēlēšanās. Šādu partiju galvenā ievirze ir masu izglītošana, elites veidošanās no savas vides. Tos var organizēt gan uz teritoriāla pamata, gan uz ražošanas pamata. Masu partijas atšķirībā no kadru partijām vienmēr ir atvērtas jauniem biedriem, kurus interesē viņu izskats. Tas ir saistīts ar šādu organizāciju pastāvēšanu, pateicoties pastāvīgam to biedru ieguldījumam. Nepieciešamība risināt monetāros jautājumus ir radījusi sarežģītu hierarhisku struktūru šajā asociācijā. Lai stiprinātu organizācijas vienotību, tiek ieviesta partiju sistēma.
Turklāt masu apvienības ir sadalītas trīs veidos:
- komunists;
- sociālists;
- fašists.
Masu un kadru partijas atbilst kreisajam ("proletārietis") un labajam ("buržuāziskajam"). Fašistu organizācijas ir izņēmums, jo, būdamas masīvas, tām ir pareizs aizspriedums.
Arī dalījums masā un personālā atbilst sadalījumam partijās ar vāju un spēcīgu organizāciju. Personāla asociācijas ir decentralizētas. Tas ļauj viņus iedalīt vāji organizētās grupās. Tajās centrālās struktūras nav pilnvarotas neatkarīgām komitejām.
Masu asociācijās ir acīmredzama spēcīga organizācija un centralizēts raksturs.
Pakāpeniskas un tajā pašā laikā pastāvīgas sociālās izmaiņas attīstītajās valstīs noveda pie tā, ka M. Duvergera piedāvātā politisko partiju klasifikācija vairākkārt tika uzlabota, papildināta un labota. Tomēr, neskatoties uz to, galvenais sadalījums pēc ideoloģijas un mērķiem nemainās.
