Karstajā vasaras dienā, kad laiks ir skaidrs un mēs esam izsmelti no augstām temperatūrām, mēs bieži dzirdam frāzi “saule atrodas tās zenītā”. Pēc mūsu izpratnes mēs runājam par faktu, ka debess ķermenis atrodas visaugstākajā vietā un sasilda, cik vien iespējams, varētu pat teikt, apdedzinot zemi. Mēģināsim mazliet ienirt astronomijā un sīkāk izprast šo izteicienu un to, cik patiesa ir mūsu izpratne par šo paziņojumu.
Zemes paralēles
Pat no skolas mācību programmas mēs zinām, ka uz mūsu planētas ir tā saucamās paralēles, kas ir neredzamas (iedomātas) līnijas. Viņu pastāvēšana ir saistīta ar elementāriem ģeometrijas un fizikas likumiem, un, lai izprastu visu ģeogrāfijas kursu, ir vajadzīgas zināšanas par to, no kurienes nāk šīs paralēles. Ierasts izcelt trīs vissvarīgākās līnijas - ekvatoru, polāro loku un tropos.
Ekvators
Ekvatoru sauc par neredzamo (nosacīto) līniju, kas mūsu Zemi sadala divās identiskās puslodēs - dienvidu un ziemeļu. Jau sen ir zināms, ka Zeme nestāv uz trim pīlāriem, kā ticēja senatnē, bet tai ir sfēriska forma un papildus pārvietošanai ap Sauli, tā griežas ap savu asi. Tātad izrādās, ka garākā Zemes paralēle, kuras garums ir aptuveni 40 tūkstoši km, ir ekvators. Principā no matemātikas viedokļa viss ir skaidrs, bet vai tam ir nozīme ģeogrāfijā? Un šeit, tuvāk apskatot, izrādās, ka tā planētas daļa, kas atrodas starp tropiem, saņem visvairāk saules siltuma un gaismas. Tas ir saistīts ar faktu, ka šis Zemes apgabals vienmēr ir vērsts pret Sauli, tāpēc šeit stari krīt gandrīz vertikāli. No tā izriet, ka planētas ekvatoriālajās daļās tiek novērota visaugstākā gaisa temperatūra, un ar gaisu piesātinātas gaisa masas rada spēcīgu iztvaikošanu. Saule zenītā pie ekvatora notiek divas reizes gadā, tas ir, tā spīd absolūti vertikāli uz leju. Piemēram, Krievijā šāda parādība nekad nenotiek.
Tropics
Uz pasaules ir dienvidu un ziemeļu tropi. Ievērības cienīgs ir fakts, ka saule savā zenītā šeit ir tikai vienu reizi gadā - saulgriežu dienā. Kad notiek tā saucamie ziemas saulgrieži - 22. decembrī, dienvidu puslode izrādās maksimāli pagriezta pret Sauli, un otrādi - 22. jūnijā.
Dažreiz dienvidu un ziemeļu tropi tiek nosaukti pēc zodiaka zvaigznāja, kas šajās dienās parādās uz Saules ceļa. Tā, piemēram, dienvidus parasti sauc par Mežāža tropiku, bet ziemeļus - par vēzi (attiecīgi decembris un jūnijs).
Arktiskie apļi
Polārais loks tiek uzskatīts par paralēlu, virs kura tiek novērota tāda parādība kā polārā nakts vai diena. Platuma atrašanās vietai, kurā atrodas polārie apļi, ir arī pilnīgi matemātisks skaidrojums, tas ir 90 ° mīnus no planētas ass slīpuma. Zemei šī polāro apļu vērtība ir 66, 5 °. Diemžēl mērenā platuma grādos cilvēki nevar novērot šīs parādības. Bet saule tās zenītā paralēlajā polārā loka lokā ir absolūti loģiska.
Vispārzināmi fakti
Zeme nestāv uz vietas un papildus kustībai ap Sauli katru dienu griežas ap savu asi. Visu gadu mēs novērojam, kā mainās dienas garums, gaisa temperatūra ārpus loga, un visnozīmīgākais var atzīmēt zvaigžņu stāvokļa izmaiņas debesīs. 364 dienu laikā Zeme ceļ pilnu ceļu ap Sauli.
