Austrumos kaujas ziloņi jau sen ir viena no militārajām atzarām. Turklāt šāds karaspēks bija ļoti tradicionāls un nonāca aizmirstībā tikai līdz ar jauna laika iestāšanos.
Stāsts par kara ziloņu parādīšanos
Pirmo reizi kara ziloņi tika pieradināti militārām vajadzībām Indijā. Un tas notika ļoti sen, domājams, pirmajā tūkstošgadē pirms mūsu ēras. Feniķieši ar indiāņu palīdzību pieradināja Āfrikas ziemeļos dzīvojošos dzīvniekus. Jāatzīmē, ka seno armiju ziloņi piederēja tagad izmirstošajām Ziemeļāfrikas sugām. Viņi bija daudz mazāki nekā slavenie Indijas dzīvnieki. Kopumā ir grūti iedomāties, ka ziloņa aizmugurē tika novietots trīskāršs tornis. Ziloņi tajos laikos tika izmantoti gan darba, gan kaujas vajadzībām. Militārām operācijām tika atlasīti lielākie indivīdi.
Kas bija ziloņi, kas pretojās?
Senajā Indijā ziloņi tika atbrīvoti pret kavalēriju, jo zirgi ļoti baidās no lieliem dzīvniekiem. Ziloņi tika ierindoti vienā rindā ar trīsdesmit metru intervālu viens no otra. Sekojot viņiem intervālos, bija kājnieki. Visa sistēma izskatījās kā siena ar turretēm. Man jāsaka, ka dzīvnieki nebija aizsargāti ar ierīcēm. Bet tie tika bagātīgi dekorēti ar visu veidu metāla rotaslietām un sarkanām segu.
Neskatoties uz to, cīņas ziloņi bija ļoti bīstami pretinieki. Labvēlīgos apstākļos viņi var nodarīt būtisku kaitējumu ienaidniekam. Bet, ja pats ienaidnieks izrādījās viltīgs un gudrs, tad viņš varēja sajaukt dzīvniekus, un tad sākās apjukums un haoss. Šādā situācijā ziloņi varētu mīdīt viens otru. Un tāpēc šī dzīvnieka vadīšanas un kontroles māksla tika augstu novērtēta. Indijas prinči noteikti mācīja pamatus.
Indijas kara ziloņi
Zilonis bija vesela sevis un vēl trīs cilvēku kaujas vienība. Viens no šādas apkalpes locekļiem bija šoferis (patiesībā - šoferis), otrais bija šāvējs, bet trešais bija strēlnieks vai šautriņu metējs. Vadītājs atradās dzīvniekam uz kakla. Bet bultiņas aizmugurē slēpās patversmē no gaismas vairogiem. Vadītājam bija jānodrošina, lai ienaidnieki netuvotos dzīvniekam no sāniem. Šāvējs cīnījās mešanas cīņā.
Tomēr zilonis joprojām bija galvenais ierocis. Viņš pats izbiedēja ienaidniekus. Turklāt dzīvnieki varēja mīdīt cilvēkus, nogalinot spēcīgus ilkņus un dvēseles stumbru.
Dzīvnieku bruņojums
Galvenais kaitējošais faktors ziloņu uzbrukumā bija bailes, ka dzīvnieki pārspēj cilvēkus ar savu izskatu. Ievērojamu lomu spēlēja viņu milzīgais spēks. Dažreiz Indijas kara ziloņi bruņojās ar zobeniem. Tomēr dot viņiem aukstu ieroci ar bagāžnieku bija ļoti slikta ideja. Tā kā stumbrs nav roka, dzīvnieki nevarēja tikt galā ar zobeniem. Bet ziloņi diezgan prasmīgi izmantoja citus ieročus. Asus dzelzs galiņus uzlika īsiem ilkņiem, tādējādi tos pagarinot. Šeit dzīvnieki izmantoja šos ieročus ar lielu veiklību.
Hellenes kopā ar ziloņiem un viņu vadītājiem ieguva arī taktiku dzīvnieku taktiskai celtniecībai kaujā, kā arī modei to krāšņajai rotāšanai. Visai šai munīcijai maķedonieši un Hellenes pievienoja ar vairogu pārklātu torni apkalpei, kas bija bruņota ar lokiem un šķēpiem. Pēc helēnistisko valstu pazušanas partiāņu un romiešu triecienos eiropieši gandrīz vairs nesatikās kaujas laukos ar kara ziloņiem.
Kara ziloņu izmantošana viduslaikos
Viduslaikos kara ziloņi tika izmantoti gandrīz visā Āzijā - no Ķīnas līdz Irānai, no Indijas līdz Arābijai. Tomēr to piemērošanas taktika pakāpeniski mainījās. Agrīno viduslaiku laikmetā Indijas un Persijas kara ziloņi gāja pret ienaidnieku ar veseliem veidojumiem, tad vēlāk, jau otrajā tūkstošgades pirms mūsu ēras, dzīvnieki drīzāk spēlēja mobilo cietokšņu lomu.
Pārdzīvojušajos to laiku kauju aprakstos, kuros piedalījās ziloņi, vairs nav asiņainu masveida ziloņu uzbrukumu ainu. Parasti ziloņi tika būvēti ar barjeras līniju un īsā uzbrukumā atbrīvoja tikai viskritiskāko momentu. Arvien biežāk cīņas ziloņi veica transporta funkcijas, pārvadājot lielas mešanas ierīces vai šāvējus. Līdzīgas ainas ļoti detalizēti attēlotas divpadsmitā gadsimta reljefos. Ziloņiem bija arī ļoti godpilna funkcija.
Ziloņu izmantošana kā cēlu militāro vadītāju transports
Visi militārie vadītāji (Birmas, Indijas, Vjetnamas, Taizemes, Ķīnas), kā likums, tika uzstādīti uz dzīvniekiem. Bet mongoļu hans, iekarojot Koreju trīspadsmitajā gadsimtā, sēdēja tornī, kas uzreiz atradās uz diviem ziloņiem.
Protams, zilonis komandierim bija ļoti ērts, jo no augstuma viņš varēja redzēt lauku pietiekami tālu, un pats viņš varēja redzēt tālu. Cīņas neveiksmes gadījumā spēcīgs dzīvnieks varētu labi izvest savu pasažieri no cilvēku un zirgu izgāztuves.
Šajā periodā ziloņu aprīkojums nemaz nemainījās, drīzāk tas bija rotājums, nevis kaujas aizsardzība. Tikai sešpadsmitajā un astoņpadsmitajā gadsimtā Indijas amatnieki sāka izgatavot apvalkus dzīvniekiem, kas sastāv no tērauda plāksnēm, savienotām ar gredzeniem.
Dienvidaustrumu Āzijā apkalpei tika izgudrota īpaša platforma, un tāpēc karotāji varēja ne tikai sēdēt dzīvnieka aizmugurē, bet arī stāvēt. Arī musulmaņu karotāji no Irānas un Vidusāzijas uzcēla līdzīgas platformas, papildinot tos ar torņiem ar vairogiem un pat nojumes.
Kara ziloņu trūkumi
Man jāsaka, ka kā cīņas dzīvniekam zilonim bija viens ļoti nopietns trūkums. To bija grūti vadīt. Atšķirībā no zirgiem, viņi negribēja akli sekot savam priekšniekam. Zilonis ir saprātīgs dzīvnieks. Viņš nelēks bezdibenī, piemēram, zirgā aiz sava vadītāja. Šis viedais dzīvnieks pirms kaut ko izdarīšanas uzmanīgi pārdomās.
Zilonis paklausīja autovadītājam nevis no bailēm, bet drīzāk no draudzības. Šiem dzīvniekiem nav totalitārisma jēdziena. Turklāt katru ziloņu vadīja ne tikai vadītājs, bet arī savs vadītājs. Tāpēc dzīvnieki cīnījās diezgan apzināti, viņi atšķīra, kur savējie un kur svešie. Bet tajā pašā laikā šie inteliģenti dzīvnieki necentās nepamatoti riskēt.
Viņi varēja viegli iziet kājnieku rindās, taču viņi to nedarīja bez īpašas vajadzības. Zilonus uz kājniekiem bija ļoti grūti iestatīt, ja cilvēki nestāvēja priekšā, tad dzīvnieki vienkārši apstājās, mēģinot kaut kā notīrīt savu ceļu. Izrādās, ka cīņas dzīvniekiem drīzāk bija biedējoša iedarbība, nevis tas radīja reālu kaitējumu. Nepavisam nebija iespējams pieradināt ziloņus apšaudīt vai bruņotus cilvēkus.
Tiek uzskatīts, ka Indijas kara ziloņi, kuru vēsture ir diezgan interesanta un neparasta, uzbruka tikai no vēlmes izdarīt kaut ko ļoti patīkamu autovadītājam, taču viņiem nekad nebija cīņas aizraušanās. Un tomēr šī vēlme nenozīmēja nepamatotu risku, apdraudot sevi vai savu braucēju. Ziloņi par labāko aizsardzību uzskatīja spēju pēc iespējas ātrāk savu vadītāju novērst no briesmām.
Ir pierādījumi, ka pirms cīņas dzīvniekiem par drosmi tika dots vīns vai alus, pipari vai cukurs. Lai gan, no otras puses, diez vai bija iespējams šādā veidā ietekmēt jau nekontrolējamu dzīvnieku. Visticamāk, ziloņu militārie nopelni ir ievērojami pārspīlēti, taču interesants ir fakts, ka dzīvnieki tiek izmantoti neparastiem mērķiem. Šāda cilvēka atjautība nevar tikai apbrīnot.
Kā viņi pretojās kara ziloņiem?
Cik daudz laika kara ziloņi tika izmantoti kā militārs spēks, ja vien tika meklēti paņēmieni, kā pret viņiem cīnīties. Viduslaikos visi tie paši indiāņi, kas dzīvoja Mārvara reģionā, audzēja īpašu zirgu šķirni. Šāds dzīvnieks tika izmantots pret kara ziloņiem. Bija tāds viltīgs triks, kad uz kara zirga tika uzvilkti viltoti stumbri. Ziloņi tos nepareizi uzcēla mazajiem ziloņiem un nevēlējās uzbrukt. Tikmēr apmācīti zirgi ar priekšējiem nagiem stāvēja uz liela dzīvnieka pieres, un jātnieks autovadītāju nogalināja ar šķēpu.
Asīrieši nepavisam nebaidījās no cīņas ar dzīvniekiem, viņi izstrādāja savu tehniku to neitralizēšanai. Tika audzēta īpaša kaujas suņu šķirne, kas kaujas laukā ienāca bruņās. Viens šāds dzīvnieks neitralizēja jātnieku uz zirga, un trīs suņi varēja neitralizēt ziloni.
Grieķi parasti ļoti ātri iemācījās neitralizēt spēcīgos dzīvniekus, nogriežot kāju stumbrus un cīpslas. Tādējādi viņi tos pilnībā atspējoja. Fakts ir tāds, ka viena dzīvnieka ievainotā kāja liek viņam pilnībā gulēt uz vēdera. Un šajā stāvoklī ikviens var viņu pabeigt. Lai izvairītos no šādiem ievainojumiem Taizemē, īpašie karavīri apsargāja dzīvnieka kājas. Šāda cīnītāja lomu uzņēmās tie, kas nebija pietiekami cēli, lai cīnītos ar zirgu, bet bija pietiekami gudri, lai aizsargātu dzīvnieku.
Hanibala kara ziloņi
Pirms vairāk nekā diviem tūkstošiem gadu slavenais komandieris (kartāgietis) Hannibāls ar savu armiju šķērsoja Alpus, un iebruka Itālijā. Interesants fakts ir tas, ka viņa spēkos bija ziloņi. Tiesa, pētnieki joprojām strīdas par to, vai dzīvnieki bija īsti vai tikai skaista leģenda. Viens no jautājumiem ir par to, no kurienes šie dzīvnieki nāca no kartāgiešiem. Jādomā, ka šobrīd tie varētu būt izmirušie ziloņi no Ziemeļāfrikas.
Vēsturnieku dokumentos ir saglabāta informācija par to, kā Hanibalas karaspēks pārveda ziloņus pāri upei. Lai to izdarītu, viņi uzcēla īpašus plostus, stingri nostiprinot tos abās krasta pusēs. Viņi uzlēja viņiem zemi, lai atdarinātu ceļu, un tur dzina dzīvniekus. Tomēr daži dzīvnieki joprojām bija nobijušies un iekrita ūdenī, bet tika izglābti, pateicoties garajiem stumbriem.
Kopumā dzīvniekiem pāreja bija sarežģīta, jo viņiem bija grūti staigāt, un pat kalnos nebija nepieciešamās barības. Saskaņā ar dažiem ziņojumiem izdzīvoja tikai viens dzīvnieks. Tomēr tas ir anekdotiski pierādījumi.
Ziloņu cīņas karjeras beigas
Kara ziloņi šaujamieroču parādīšanās brīdī bija ļoti stingri. Kopš tā laika viņi ir pārvērtušies par lieliem dzīves mērķiem. Pakāpeniski tos sāka izmantot vairāk kā vilces spēku.
Kopš Otrā pasaules kara viņi beidzot pārstāja tos izmantot militāriem mērķiem. Gaisa reidi dzīvniekus pārvērta asiņainas gaļas kaudzē. Varbūt pēdējais 1942. gadā Birmā izmantoja ziloņus kā britu karaspēku. Kopš tā laika dzīvnieki devās pelnītā atpūtā.
