Ir labi zināms, ka plašajos mūsu valsts mežos aug desmitiem augsto kategoriju sēņu sugu, kas ir vērtīgs pārtikas produkts. Viena no tām ir meža austeru sēnes. Neapšaubāmi, gandrīz visi zina savu vārdu, bet tomēr tas nesāpēs sniegt sīkāku informāciju par šīs sugas bioloģiju.
Austersēnes savu vārdu ieguva to “apturētā” stāvokļa dēļ, kurā tās aug uz koku stumbriem. Ņemiet vērā, ka profesionālie mežsaimnieki viņus īpaši nepatīk, jo šīs sēnes klasificē kā iznīcinošas. Vēl viena viņu neparastā nosaukuma parādīšanās versija ir tāda, ka tie sāk augt pavasarī (austeru sēne).
Šī ir diezgan liela agariska sēne ar praktiski neattīstītu ekscentrisku kāju. Sugu ievērojamāko pārstāvju cepure sasniedz 30 cm diametru, forma visbiežāk ir auss formas vai apaļa. Vecās meža austeru sēnes atšķiras ne tikai pēc lieluma, bet arī ar piltuves formas cepuri.
Tās virsma visbiežāk ir gluda, bet bieži tiek atrasti arī viļņaini paraugi. Krāsa visbiežāk mainās pelēcīgi pelēkā krāsā, ar dažām novirzēm.
Kā mēs jau teicām, meža austeru sēnes izceļas ar vāji izteiktu kāju (bieži tā ir pilnīgi neredzama). Tas ir ļoti blīvs, ļoti bieži tam ir savdabīga izliekta forma. Tas aug garumā līdz pieciem centimetriem, savukārt diametrā tas reti pārsniedz divus līdz trīs centimetrus. Jo vecāka ir sēne, jo stīvāka ir kāja.
Tikai jaunās austeru sēnēs mīkstums ir maigs un sulīgs, savukārt “patriarhos” tas kļūst stīvs un spēcīgas šķiedras, praktiski zaudējot garšu. Starp citu, jaunajām sēnēm ir ļoti savdabīga garša, ar mājieniem par anīsu.
Starp citu, kāpēc austeres sēnes tik plaši izplatījās masu sēņu kultūrā? Galu galā ir daudzas sugas, kas ir garšīgākas un barojošākas!
To svarīga iezīme ir fakts, ka tie ir ļoti izturīgi pret vīrusu un baktēriju bojājumiem, kā arī ir lieliska mehāniskā izturība, tos pārvadājot pat lielos attālumos. Nav pārsteidzoši, ka lielās mazumtirdzniecības ķēdes viņus tik ļoti mīl.
Vēl viena pozitīva kvalitāte ir fakts, ka mūsu mežos nav nevienas indīgas sēnes, kas vismaz kaut kā kopētu to izskatu. Tas ir īpaši svarīgi iesācēju kolekcionāriem, kuri bieži neatzīst īpašus talantus, atzīstot potenciālo "laupījumu".
Runājot par ēdienu gatavošanu, meža austeru sēnes pieder pie ceturtās kategorijas. Vēlreiz mēs atgādinām, ka ēd tikai jaunākie, jo vecajiem praktiski nav nekādas garšas. Anglijā tos kādreiz piepildīja ar mīklu un kārtīgi apcep, bet kopš tā laika to kulinārijas apstrādes metodes ir ievērojami mainījušās.
Mūsdienās austeru sēnes visbiežāk sagriež plānās šķēlēs un apcep augu eļļā. To cepšana kopā ar fileju ir plaši izplatīta, pēc tam tiek iegūts pārsteidzošas garšas gulašs. Grieķijā meža austeru sēnes, kuru fotogrāfijas ir rakstā, tiek ceptas uz kokogles, aromatizētas ar visuresošo olīveļļu.
