19. gadsimta otrajā pusē notika pakāpeniska atkāpšanās no klasikas un vienmērīga pāreja uz neklasisko filozofiju, sākās filozofiskās domāšanas modeļu un principu maiņas periods. 20. gadsimta filozofija raksturoja klasisko tendenci kā sava veida kopējo tendenci vai domāšanas stilu, kas raksturīgs apmēram trīs simtus gadus vecam Rietumu domas attīstības laikmetam. Šajā laikā klasiskā virziena domāšanas struktūra bija dziļi caurstrāvota ar lietu dabiskās kārtības izjūtu un racionāli saprotama zināšanu teorijā. Klasiskās kustības piekritēji uzskatīja, ka prāts ir galvenais un vispilnīgākais pārvērtību līdzeklis cilvēka dzīvē. Izšķirošie spēki, kas ļauj cerēt uz cilvēces steidzamo problēmu risinājumu, pasludināja zināšanas kā tādas un racionālas zināšanas.
XX gadsimtā. vairāku sociāli kulturālo izmaiņu, piemēram, zinātnes atziņu un tehnoloģiskā progresa dēļ, klašu konfrontācija nekļuva tik sīva kā 19. gadsimtā. 20. gadsimta Rietumeiropas filozofijā notika teorētisko dabaszinātņu uzplaukums, kas noveda pie tā, ka materiālistiskās un ideālistiskās sistēmas nonāca pretrunīgi, izskaidrojot zinātnē un sabiedrībā notikušās izmaiņas. 20. gadsimta filozofiskajās skolās ideālistisko un materiālistisko teoriju konfrontācija vairs neaizņēma iepriekšējo dominējošo vietu, dodot ceļu jaunām tendencēm.
20. gadsimta filozofiju noteica, pirmkārt, tas, ka klasiskās konstrukcijas vairs neapmierināja daudzus filozofisko kustību pārstāvjus tāpēc, ka viņos tika zaudēts cilvēka kā tāda jēdziens. Cilvēka subjektīvo izpausmju daudzveidību un specifiskumu, kā uzskatīja daži tā laika domātāji, nevar “aptvert” ar zinātnes metodēm. Pretstatā racionālismam, filozofi sāka likt ne-klasisko filozofiju, kur galvenā realitāte bija cilvēka dzīve un esamība.
20. gadsimta Rietumu filozofija apšaubīja klasiskās filozofijas vēlmi pasniegt sabiedrību kā objektīvu vienību, kas ir līdzīga dabas objektiem. 20. gadsimts pagāja zināma filozofijas “antropoloģiskā uzplaukuma” plakātā. Tā laika filozofijai raksturīgais tā saucamās sociālās realitātes attēls bija tieši saistīts ar tādu jēdzienu kā “intersubjektivitāte”. Kā uzskatīja tā laika filozofi, šis virziens bija paredzēts, lai pārvarētu dalījumu subjektā un objektā, kas bija tik raksturīgi sociālajai klasiskajai filozofijai. Starpjautājošais virziens filozofijā balstījās uz ideju par īpaša veida realitāti, kas attīstās cilvēku attiecībās.
20. gadsimta filozofijas izstrādātās un pielietotās metodes ir sarežģītākas un pat nedaudz sarežģītākas, salīdzinot ar 19. gadsimta klasisko filozofiju. Jo īpaši tas izpaudās filozofiskā darba pieaugošajā lomā par cilvēka kultūras formu un struktūru (simboliskiem veidojumiem, nozīmēm, tekstiem). 20. gadsimta filozofiju raksturo arī tās daudznozaru raksturs. Tas ir izteikts tās apgabalu un skolu daudzveidībā. Visas jaunās sfēras, kas iepriekš palika nezināmas, 20. gadsimtā tika iekļautas filozofiskās un zinātniskās izpratnes orbītā.
Sākoties jaunam laikmetam, mainījās filozofisko darbu tonalitāte un vispārējais noskaņojums, viņi zaudēja pārliecinošo optimismu, kas raksturīgs klasiskajai filozofijai. 20. gadsimta filozofija ir nonākusi ļoti tuvu, lai izveidotu pilnīgi jaunu cilvēka pasaules uztveres, pasaules lieluma un pasaules uzskatu paradigmu, kas ir tieši saistīta ar arvien pieaugošajām vajadzībām pēc radikāli jauna veida racionalitātes.
