Daudzi ceļotāji, kas kopā ir apmeklējuši necaurlaidīgus lietus mežus, tos sauca par “zaļo elli”. Pastāvīga krēsla, traks mitrums, neizbraucami ceļi, rāpojoši rāpuļi un indīgi kukaiņi - tas viss ekvatorā tiek uzskatīts par diezgan parastu. Bez nūjas, asa naža un ieroča šeit ir grūti izdzīvot, jo šajā apkārtnē ceļotāji ir pakļauti briesmām ik uz soļa.
Ekvatoriālie meži dzīvo savu apbrīnojamo dzīvi, un daudzas dzīvās lietas to ir pieradušas. Šajā apgabalā saglabājas augsta temperatūra, gandrīz katru dienu ir spēcīgas lietavas. Augi un dzīvnieki šeit atrodas dažādos līmeņos, kuru skaits dažreiz sasniedz piecus. Pašā augšā ir milzu koki, kuru augstums sasniedz 40–50 m. Viņiem ir ļoti spēcīga koksne un spēcīgi izplatās saknes, kas ļauj viņiem saglabāt svaru.
Otrajā līmenī ir 20 metru koki, kas veido blīvu vainagu un neļauj saules stariem iekļūt ekvatoriālajos mežos. Nedaudz retāk aug 10 m augus augus, pēc tam krūmus un zāles. Uz milžu stumbriem parazītiskie augi aujas tuvāk saules gaismai. Daudzi vīteņaugi pat nepieskaras zemei, bet barojas ar gaisa saknēm. Epifītos jāiekļauj skaistas orhidejas, piesaistot putnus un kukaiņus ar saviem smaržīgajiem ziediem, kas palīdz viņiem izdzīvot šajos sarežģītajos apstākļos.
Pirmo vietu sugu sastāva ziņā (apmēram 3 tūkstoši sugu) ieņem Dienvidamerikas selva, Āfrikas ekvatoriālie meži ir nedaudz atpalikuši, bet ne maz. Šī teritorija ir pārsteidzoša ar viengabalainu apstādījumu, nav krāsainu ziedu, kas sastopami ik uz soļa, ir tikai vieni vīnogulāji, krūmi, gara zāle. Pat koku stumbri ir zaļi, vai nu pastāvīga mitruma dēļ tie ieguvuši šo krāsu, vai arī ir pārklāti ar sūnām un ložņu parazītu augiem.
Sēņu, sūnu, aļģu, milzīgu augu ar platām lapām, indīgu un ne ļoti kukaiņu valstība - tas ir tropisko mežu veids. Lietus šeit rada augstu mitrumu, bet dzīvnieki un vietējie iedzīvotāji ir pieraduši pie šāda klimata. Ceļotājam ir grūti izdzīvot tik skarbos apstākļos pat vienu dienu bez īpašām zināšanām, tāpēc, dodoties uz šādām vietām, ir svarīgi ņemt ceļvežus no vietējiem iedzīvotājiem, kuriem ir visas zināšanas par giljošu likumiem.
Ekvatoriālos mežos dzīvo liela pērtiķu, ziloņu, mežacūku, eksotisku putnu, degunradžu, tapiru, tīģeru, saules lāču, leopardu, dažādu kukaiņu, ķirzakas, čūsku un daudzu citu dzīvo radību armija. Šeit valda pati sava īpašā pasaule, kuras iedzīvotāji dzīvo pēc saviem likumiem.
Ekvatoriālos mežus sauc arī par mūsu planētas plaušām. Tas ir taisnība, jo augi izdala milzīgu daudzumu skābekļa. To iznīcināšana ievērojami pasliktinās gaisa kvalitāti. Daudzi ekologi izsauc trauksmi saistībā ar koku ciršanu un meža pārveidošanu kafijas, gumijas vai eļļas plantācijās. Cilvēkus tik ļoti aizrāva jauno zemju iekarošana, ka viņi pilnīgi aizmirsa par sekām, kuras var izraisīt mūsu planētas floras un faunas iznīcināšana.
