Dialektiskais materiālisms balstījās uz labākās prakses un teorijas sasniegumiem. Šī doktrīna par vispārīgākajiem apziņas, dabas un sabiedrības attīstības un kustības noteikumiem ir nepārtraukti attīstījusies un bagātinājusies ar zinātnes un tehnoloģijas progresu. Šī filozofija apziņu uzskata par sociālu, ļoti organizētu formu. Marksa un Engelsa dialektiskais materiālisms uzskata matēriju par visas pasaules vienīgo pamatu, vienlaikus atzīstot, ka pasaulē pastāv parādību un objektu universāla savstarpēja saistība. Šī mācība ir augstākā zināšanu forma, kas ir visas iepriekšējās filozofiskās domas veidošanās vēstures rezultāts.
Marksa dialektiskais materiālisms radās 19. gadsimtā, četrdesmitajos gados. Tajā laikā proletariāta cīņai par savas kā klases sociālo atbrīvošanu bija nepieciešamas zināšanas par sociālās attīstības likumiem. Šo likumu izpēte nebija iespējama bez filozofijas, kas izskaidro vēsturiskos notikumus. Mācības pamatlicēji - Markss un Engelss - pakļāva Hēgeļa doktrīnai dziļu apstrādi. Izanalizējuši visu, kas pirms viņiem izveidojās filozofijā, sociālajā realitātē, uzzinājuši visus pozitīvos secinājumus, domātāji izveidoja kvalitatīvi jaunu pasaules uzskatu. Tieši tas kļuva par filozofisko bāzi zinātniskā komunisma doktrīnā un proletariāta revolucionārās kustības praksē. Dialektiskais materiālisms tika attīstīts asā ideoloģiskā pretstatā dažādiem buržuāziskiem uzskatiem.
Marksa un Engelsa topošā pasaules uzskata raksturu lielā mērā ietekmēja klasiskās buržuāziskās tendences politiskās ekonomikas sekotāju idejas (Rikardo, Smits un citi), utopiešu sociālistu (Ouens, Sensimons, Furjē un citi), kā arī franču vēsturnieku Migneuksa, Guizota, Thierry darbs. un citi. Dialektiskais materiālisms attīstījās arī dabaszinātņu sasniegumu ietekmē.
Mācība attiecās uz sociālās vēstures izpratni, sociālās prakses nozīmes pierādīšanu cilvēces attīstībā, tās apziņā.
Dialektiskais materiālisms ļāva noskaidrot prakses būtisko lomu pasaules un sociālās būtnes izziņā, materiāliski atrisināt apziņas aktīvās ietekmes jautājumu. Mācība deva ieguldījumu sociālās realitātes uzskatīšanā ne tikai kā objekts, kas iebilst pret cilvēku, bet arī noteiktas vēsturiskas aktivitātes veidā. Tādējādi materiālistiskā dialektika pārvarēja abstraktitāti kontemplācijā, kas bija raksturīga iepriekšējām mācībām.
Jaunā doktrīna spēja teorētiski pamatot un praktiski iemiesot apzinātu prakses un teorijas kompleksu. Materiālistu dialektika, atdalot teoriju no prakses, pakārtoja to revolucionārām idejām par pasaules pārveidi. Raksturīgās filozofiskās doktrīnas iezīmes ir personas orientācija uz nākotnes sasniegšanu un vienīgi zinātniska paredzēšana par gaidāmajiem notikumiem.
Galvenā atšķirība starp dialektiskā materiālisma doktrīnu bija šī pasaules uzskata spēja iekļūt masās un tās realizēt. Pati ideja attīstās saskaņā ar tautas vēsturisko praksi. Tādējādi filozofija lika proletariātam pārveidot esošo sabiedrību un izveidot jaunu, komunistisku.
Ļeņina teorētiskā darbība tiek uzskatīta par jaunu, augstāko soli dialektiskā materiālisma attīstībā. Sociālās revolūcijas teorijas attīstība, proletariāta diktatūras ideja, strādnieku un zemnieku savienība bija visciešāk saistīta ar filozofijas aizstāvēšanu no buržuāziskās ideoloģijas uzbrukumiem.
