Brūnie lāči - neliela slēgta plēsīgo zīdītāju atslāņošanās grupa. Viņi dzīvo kalnu mežos un taigā. Papildus Krievijai tie ir sastopami Atlasa kalnos (Āfrikas ziemeļos), Āzijā un Eiropā. Līdz šim viņu skaits ir samazinājies un sastāda 125–150 tūkstošus cilvēku.
Pieauguši dzīvnieki sver 75–100 kg. Viņu ķermeņa garums ir vidēji apmēram 2 m, un skaustā - apmēram 1 m.Labos dzīves apstākļos augums var sasniegt 140 cm ar garumu līdz 260 cm un svaru apmēram 800 kg. Tie ir gigantiski izmēri, kādos brūnais lācis var izaugt. Fotoattēls tos labi parāda. Āda ir citāda nokrāsa: no sarkanīgi līdz tumši brūnai.
Atšķirībā no daudziem plēsīgiem dzīvniekiem, brūnie lāči barojas ar augu pārtiku. Viņi mīl saknes, jaunus augu dzinumus, sēnes, riekstus, ogas un ilgstoši nevar ēst gaļu. Lai arī viņu galvenais ēdiens ir mazi grauzēji, dažādi kukaiņi un medus.
Tiek uzskatīts, ka polārie un brūnie lāči ir neveikli. To var teikt tikai periodā, kad viņi gatavojas pārziemot. Pārējā laikā viņi peld lieliski, pārvarot spēcīgu strāvu, un brūnie arī gudri kāpj gar nogāzēm un kokiem. Šie plēsoņas spēj ilgstoši un ātri bēgt, dzenoties pakaļ laupījumam. Lāči neuzņemas spēku, viņi var vilkt laupījumu, kas vairākus kilometrus sver 5 centnerus.
Brūnajiem lāčiem ir lieliska dzirde un oža. Bet viņi neredz daudz, it īpaši nekustīgus objektus. Viņi dzīvo vidēji 30–40 gadus, nebrīvē var dzīvot līdz 45 gadiem. Viņi dzīvo noteiktos apgabalos, uzskatot tos par viņu īpašumu un aizsargājot tos no svešinieku uzbrukumiem.
Tikai bads var likt viņiem pamest savu iecienīto vietu. Pārtikas meklējumos viņi var noiet simtiem kilometru, jo, pārziemojot, viņiem jāuzkrāj līdz 10 cm tauku slāņa, lai tas būtu pietiekami visam miega periodam. Izsalkuši brūnie lāči neiet gulēt, kļūstot par stieņiem. Šādā laika posmā tie ir ļoti bīstami, viņi var uzbrukt savvaļas dzīvniekiem un pat cilvēkiem, klīstot apmetnēs.
Denam brūnie lāči meklē mirušās vietas, uzmanīgi sajaucot savas dziesmas. Pirmās dienas denā lācis jūtīgi dodas, bet negulē. Viņu ziemas miegs ir sekls un atšķiras no citu dzīvnieku ziemas guļas. Miega laikā viņu ķermeņa temperatūra nedaudz pazeminās (tikai 3-4 grādi), un ķermeņa svars samazinās līdz aptuveni 40%. Pārziemošanas ilgums ir atkarīgs no laika apstākļiem, vecuma un lāča veselības. Parasti viņi mostas aprīlī.
Lāču mazuļi dzimst ziemas vidū, bet mātītes nemodina. Bērni izskatās akli, kaili, bezzobaini, sver ne vairāk kā 0, 5 kg. Barojoties ar mātes taukaino pienu, tie aug pietiekami ātri. Laikā, kad viņi atstāj denu, viņi sver 6-7 kg un ir laiks audzēt vilnu.
Tēviņš, atstājot denu, sāk aktīvi meklēt ēdienu, iegūt svaru. Ursas lācis uzvedas pavisam savādāk: viņa bērniem dod atrasto ēdienu neatkarīgi no tā, cik izsalkusi viņa ir. Tajā pašā laikā viņa rūpīgi uzrauga, vai kaut kas draud viņas pēcnācējiem. Visu vasaru māte klejo ar mazuļiem, mācot nepieciešamās prasmes. Līdz rudenim jaunais augums ir labs, bet kubls neatstāj dipper. Nākamajā sezonā, kad mātei ir jauni mazuļi, par viņiem parūpēsies vecāki (saukti par pestooniem). Pārsteidzoši, ka ģimene vienmēr pārvietojas noteiktā secībā: mātes priekšā, aiz viņas ir mazuļi, beigās - glāstiem.
Brūnie lāči cilvēkam ir zināmi kopš seniem laikiem. Tomēr ir daudz neizpētītu jautājumu, kas saistīti ar viņu dzīvi. Piemēram, kāpēc daži indivīdi kaut kā uzstāda savus aplokus, bet citi to rūpīgi sagatavo. Kāpēc daži iet gulēt vietā, kur viņi dzīvo, bet citi iet simtiem kilometru? Cerēsim, ka atbildes uz šiem un citiem jautājumiem tiks atrastas, un šo dzīvnieku skaits palielināsies.
