Dienvidamerikā dzīvo pārsteidzošs putns, kurš tiek dēvēts par "Andu dvēseli" - Andu kondoru. Tā neparastais siluets un iespaidīgais izmērs noveda pie tā, ka daži no kontinentālās daļas rietumu daļas sākotnējiem iemītniekiem godina šo majestātisko spalvu pasaules pārstāvi, bet citi no viņa baidās un uzskata viņu satikt par sliktu zīmi. Zem reida zīmes un māņticības slēpjas burvīga būtne, kas atrodas uz izmiršanas robežas. Sīkāk apskatīsim šo reto sugu.
Izskats
Andu Kondors ir plēsoņu dzimtas pārstāvis, kurai ir milzīgs izmērs. Šī putna spārna platums ir vairāk nekā trīs metri, kas ir vairāk nekā jebkurš cits spalvu plēsējs. Andu kondora spalvu krāsa galvenokārt ir melna ar baltiem galiem. Viena no izteiksmīgākajām pazīmēm ir pūkaina balta apkakle uz kakla. Tēviņi no mātītēm atšķiras ar īpatnējo ādas izstrādāto “auskaru” klātbūtni kakla augšējā daļā, kā arī ar lielu garoza, kas majestātiski paceļas virs galvas. Ar to viņi var nodot savu noskaņu, krāsojot kores virsmu dažādās krāsās. Praktiski svarīgi ir arī apspalvojuma trūkums uz galvas - tas ļauj ādai ātrāk notīrīties saules gaismas ietekmē.
Pieauguša Andu kņada masa ir no 7 līdz 15 kg, kas padara to par lielāko plēsīgo putnu uz planētas. Tajā pašā laikā tēviņi ir daudz lielāki nekā mātītes. Viņu ķermeņa garums svārstās no 110 līdz 140 cm. Andu kņadas spīļu struktūra ir tāda, ka tā nevar medīt dzīvu laupījumu, un vēl jo mazāk, lai paceltu mazus dzīvniekus gaisā.
Biotops
Kā norāda nosaukums, Andu kalni dzīvo Andu kalnu grēda Dienvidamerikā. Šim kondoram ir ligzdas kalnu virsotnēs, kur plēsēji un citi kaitēkļi tos nevar sasniegt. Tas ir arī lielisks palīgs pacelšanās laikā, jo tik masīvam putnam nav viegli pacelties no zemes. Dienvidu reģionos Andu kondi ir sastopami pat vairāk vai mazāk līdzenā reljefā. Neskatoties uz to, ka šie milzīgie putni dod priekšroku aprīkot ligzdas kalnos, viņiem ir nepieciešams līdzenums, lai meklētu pārtiku, jo mirušos dzīvniekus ir vieglāk pamanīt uz viņu virsmas.
Uzturs
Andu saldūdens diētu galvenokārt veido nūdeles, kaut arī tās nelutina dažu putnu cāļus vai olas. Pārtikas meklējumos šie nenogurstošie un dedzīgie sastapēji spēj nobraukt aptuveni 200 km dienā. Andu kondors ir gudrs putns, tas uzmanīgi uzrauga citus burkānu cienītājus, lai ar savu izturēšanos viņi saprastu, kur tā laupījums gaida. Bet viņš neņem ēdienu no mazākiem kolēģiem. Faktiski vārnas un citas, mazākas amerikāņu plēsoņas gūst labumu tikai no Andu kņadas ienākšanas, jo tās ar spēcīgu knābi spēj salauzt dzīvnieka biezo ādu. Pēc tam vājākie putni var viegli nokļūt pie lolotajiem labumiem.
Interesanti, ka dažreiz Andu kondori apēd tik daudz, ka kādu laiku pat nevar pacelties virs zemes. Šādas alkatības rezultāts ir spēja iztikt bez ēdiena nākamās pāris dienas. Bet šim ieradumam ir arī ievērojams trūkums - vietējie iedzīvotāji bieži vien vēroja, vai ir apmierināts kondors un nogalināja viņu, izmantojot faktu, ka viņš nevarēja uzlidot. Kopumā šī apbrīnojamā putna attiecības ar cilvēkiem ir diezgan sarežģītas.
Cilvēka ietekme
Mūsdienās Andu saldūdeni dabiskajā dzīvotnē gandrīz neiespējami redzēt. Vienīgais, kas mums paliks atmiņā par viņiem, ir putnu un indivīdu foto, kas atrodas zooloģiskajos dārzos. Tas viss ir saistīts ar to cilvēku "aprūpi", kuri pagājušo gadsimtu dedzīgi iznīcināja šos spalvu pasaules pārstāvjus. Kondors ir liels putns, tāpēc iekļūt tajā no šaujamieroča nebija grūti, kā rezultātā šī visnoderīgākā suga atrodas uz izmiršanas robežas.
Bet ne tikai medības samazināja Andu kondoru skaitu. Viņiem daudz lielāku kaitējumu nodarīja vide, kuru cilvēki nes sev līdzi. Negatīvo biotopu izmaiņu dēļ šo krāšņo putnu skaits ir daudzkārt samazinājies. Bet Andu kondors veica ļoti svarīgu funkciju. Ja savlaicīgi neēd dzīvnieku līķus, tad tie kļūst par daudzu slimību avotu. Tāpēc zoologi dara visu iespējamo, lai atjaunotu Andu kondu populāciju, audzējot to nebrīvē un izmantojot daudzus citus trikus.
Vaislas
Šīs kondoru sugas sāk vairoties, sasniedzot 5-6 gadus. Ap pavasara sākumu tēviņi mātīšu priekšā sāk pārošanās deju. Ja dāmu iespaido vīrieša "šovs", tad viņi veido pāri, kurš būs kopā visu atlikušo dzīvi. Andu kondori reti rada pēcnācējus - reizi 1-2 gados. Tāpēc ir tik grūti mākslīgi palielināt viņu populāciju. Tomēr, ja olšūna tiek pazaudēta, mātīte mēģinās uzlikt jaunu. Pēc tam 54–58 dienas gādīgie vecāki kopā izper olu, pēc tam no tās piedzimst mazs, bezpalīdzīgs cālis.
Bērns tiek barots, izsalkušajā knābā atraugas nedaudz sagremotu pārtiku. Parasti jauniešu vieglā dzīve ilgst līdz 2 gadiem, pēc tam viņiem jāpamet dzimtā ligzda. Pa šo laiku viņi lido lieliski, jo apmācība šajā sarežģītajā jautājumā sākas sešu mēnešu vecumā. Ja condori veido lielu ģimeni, tad tajā ir noteikta skaidra hierarhija.
Andu condors nebrīvē
Viena no negaidītajām vietām, kur dzīvo Andu kondors, ir Maskavas zoodārzs. Kā izrādījās, šie putni mierīgi var dzīvot nebrīvē. Daži indivīdi bija tik labi apguvuši zoodārza sienas, ka tur izdzīvoja līdz 70 gadiem. Ikdienas Andu saldūdens uzturā nebrīvē ir aptuveni 1, 5 kg gaļas, 200 g zivju un pāris žurku. Acīmredzot šāda ēdienkarte patika eksotiskiem viesiem. Kā piemēru var minēt Maskavas zooloģiskā dārza, kura nosaukums ir Kuzja. Viņu pieķēra kā pieaugušu cilvēku, bet nebrīvē viņš dzīvoja vairāk nekā 60 gadus.
Kopš tā laika daudzi condors, kas iekrita Maskavas zoodārzā, saņēma segvārdu Kuzya. Mūsdienās zoodārza sienās mīt divi Dienvidamerikas putni - tēviņš un mātīte. Cerēsim, ka viņi atstās pēcnācējus, palielinot Andu condors populāciju uz Zemes. Putnu fotogrāfijas, kas majestātiski atrodas to iežogojumos, zoodārza arhīvos tiek glabātas kā piemineklis.
