2014. gadā Kalifornijā piedzīvoja vissliktāko sausumu pēdējos gados. Viņa piespieda vietējās varas iestādes ieviest ārkārtas stāvokli.
Valsts klimatiskie apstākļi
Kalifornijas klimats pieder pie subtropu zonas Vidusjūras tipa. To raksturo karstas un sausas vasaras. Parasti vasaras temperatūra pārsniedz +30 ° C, un šajā laikā nav nokrišņu. Starpsezonā zaudētā mitruma daudzums nedaudz palielinās. Bet galvenais laiks mitruma rezervju papildināšanai ir ziema, kad kalnos nokrīt liels daudzums sniega. Pavasarī kausēts sniegs ieplūst upēs, ezeros un rezervuāros. Tieši viņi kļūst par galveno ūdens avotu visai vasarai iedzīvotājiem un valsts ekonomikai. Sniegs papildina augsnes mitrumu laukos un ganībās.
Ūdens trūkuma cēloņi
Arī 2013. gada vasara izvērtās ļoti sausa. Tā rezultātā ūdenstilpnes kļuva seklas, ūdens rezerves samazinājās. Cerība papildināt savus resursus nepiepildījās, jo ziema nebija sniegota. Kalifornijā kopumā sniega līmenis nebija augstāks par 13% no normāla. Upes straume ir strauji samazinājusies.
Sniega trūkuma iemesls bija augsta atmosfēras spiediena zona, kas stiepjas gar visu Amerikas Savienoto Valstu Klusā okeāna piekrasti. Šis anticiklons parasti "neizdzīvo" līdz ziemai, bet šogad tas uzkavējās un kļuva par šķērsli mitrām gaisa masām, kas nāk no Aļaskas. Mitrs gaiss bija spiests apiet šo barjeru, kas izraisīja smagas snigšanas citās ASV daļās. Tas ir tieši tas, kas izraisīja vissliktāko sausumu Kalifornijā. Fotoattēlā redzams, ka 2014. gada ziemā (pa kreisi) sniega nokusa vairākas reizes mazāk nekā 2013. gadā (labajā attēlā).
Kalifornijas sausums ir smags trieciens lauksaimniekiem
Saimniecības visvairāk cieta no ūdens trūkuma. Kalifornijas štats nodrošina gandrīz pusi no dārzeņu ražas valstī ar trim ceturtdaļām ūdens, ko izmanto lauku apūdeņošanai, vīnogu, mandeļu un olīvu stādījumiem. Daudzi lauki pavasarī palika nesēti, jo augsnē nebija mitruma. Stādījumu īpašnieki pieejamo ūdeni virzīja tikai koku augšanas atbalstam, lai tie nemirtu no sausuma, un nebija jādomā par lielu ražu.
Pavasarī un vasarā mandeļu stādījumi un vīna dārzi desmitiem tūkstošu hektāru gāja bojā.
Arī valsts lopkopība ir cietusi lielus zaudējumus. Ūdens trūkuma dēļ lauksaimniekiem bija jāsamazina lopu skaits, tos lēti pārdodot. Izdegusi zāle nogāzēs, kur nav nokrišņu. Lai uzturētu liellopu ganāmpulku, ir nepieciešams siens ievest no citām valstīm, un zemnieki šādus izdevumus negaidīja.
Lauksaimnieki sauca par palīdzību valstij un ASV valdībai, taču ar to nebija pietiekami. Daudzi sētnieki zaudēja visu, kas viņiem bija. Un desmitiem lauksaimnieku ģimeņu bija spiesti aizbraukt uz citām valstīm.
Smags sausums rada rūpniecības problēmas
Sausuma dēļ postījumus cieta arī valsts rūpniecība. Sniega trūkums izraisīja nopietnu upju un ezeru seklumu, kas savukārt izraisīja traucējumus štata hidroelektrostacijās. Strāvas padeve pīķa stundās ir kļuvusi neregulāra. Tā rezultātā rūpniecības uzņēmumi bija spiesti samazināt ražošanu.
Meža ugunsgrēki - sausuma pavadoņi
Sausums Amerikas Savienotajās Valstīs bija rekords tās stiprumā. Tās sekas pastiprināja spēcīga ugunsbīstamība. Visu 2014. gada pavasari un vasaru valsts iedzīvotāji pavadīja it kā uz pulvera muciņas. Meža ugunsgrēki šajā sausajā klimatā ir izplatīti, taču briesmīgais sausums vairākas reizes palielināja ugunsgrēka risku. Koku zari, kas izžuvuši bezūdens dēļ, nekavējoties uzliesmoja no jebkura uguns, neatkarīgi no tā, vai tā bija pamesta cigarete vai zibens spēriens īslaicīgu negaisu laikā, kas notika vietām.
Ugunsgrēki bieži tuvojās saimniecībām un pilsētām, mājas dega. Ugunsdzēsēji bija spiesti dzēšanai izmantot īpašus helikopterus. Problēmu vēl vairāk saasināja fakts, ka štata ūdenstilpēs palika mazāk nekā trešdaļa no parasto rezervju ūdens apjoma.
Rezultātā ugunsdzēsējiem bieži nācās izvēlēties, vai dzēst meža ugunsgrēku pats, vai arī novērst tā izplatīšanos apmetnēs.
Pelni no mežu ugunsgrēkiem pārklāj izžuvušo upes dibenu. Kad līst lietus, ūdens virsma būs stipri piesārņota.
Ekoloģisko sistēmu pārkāpumi
Kalifornijas sausums, kas kļuvis spēcīgākais pēdējā pusotra gadsimta laikā, ir izjaucis ekoloģisko līdzsvaru. Dažas augu un dzīvnieku sugas, kas dzīvo valsts ūdenstilpēs, tostarp storu populācija, tika apdraudētas. Putnu skaits, kas apmetušies upju un ezeru tuvumā, ir samazinājies. Savvaļas lāču gadījumi, kas ierodas apmetnēs, ir kļuvuši biežāki, un viņi nevar atrast pārtiku zemēs, kuras apdzen saule. No augiem vislielākās bažas rada pirmsledus laikmeta relikvijas koki - milzu sekvojas, kas saglabājušies tikai Amerikas Savienotajās Valstīs.
Sausuma dēļ ir izžuvusi jau tā retā veģetācija Sjerra Nevada kalnu stāvajās nogāzēs. Zemi, kuru vairs neturas kopā ar saknēm, izkliedē karsts vējš. Ja sākas nokrišņi, kuriem bieži ir vētrains raksturs, tad tos vienkārši mazgā ūdens straumes. Daudzus hektārus vīna dārzu var atstāt bez auglīgas augsnes.
Slavenā Kolorado upe savus ūdeņus vairs nes uz Kluso okeānu. Ūdens atlikušais ūdens pēc apūdeņošanas žoga pēc tam, kad Hūvera aizsprosts to aizturējis, lai papildinātu rezervuāru, pazūd purvos, kuros ir pagriezies tā apakšējais virziens.
Īsāk sakot, Kalifornija atradās uz vides katastrofas sliekšņa. Cik būs iespējams atjaunot dabiskās ekosistēmas pēc sausā perioda beigām un cik tas maksās, eksperti neuzņemas prognozēt. Turklāt 2014. gada Kalifornijas sausums jau ir nodarījis tik lielus zaudējumus visam štatam, ka būs nepieciešami vairāki gadi, lai atjaunotu ražošanas līmeni.
Ūdens taupīšana ir galvenais veids, kā tikt galā ar sausumu
Ārkārtas stāvoklis, ko ieviesa Kalifornijā, arī noteica pieejamo ūdens krājumu ekonomisku izmantošanu. Daži no tiem ir konsultatīva rakstura, un par atsevišķu neatbilstību tiek uzlikti lieli naudas sodi. Piemēram, Kalifornijas iedzīvotājiem tika ieteikts netērēt ūdeni zālāju laistīšanai ap māju. Un tiem, kurus neapmierina sausā zāle viņa privātajos īpašumos, ieteicams izmantot mākslīgo kūdru.
Aizliegumi skāra automašīnu mazgāšanu, un valstij ir ļoti liels personīgo automašīnu parks. Ir aizliegts piepildīt baseinus ar tik trūcīgu ūdeni. Par pārkāpumu tiek uzlikts liels naudas sods. Daudzi iedzīvotāji nevar iedomāties karstu Kalifornijas vasaru bez peldēšanās baseinā, tāpēc viņi labprātāk maksā soda naudu, bet dara to katrs pats. Ņemot vērā faktu, ka Klusā okeāna piekrastes kūrortpilsētas nekādā ziņā neapdzīvo nabadzīgi cilvēki, var iedomāties šādu aizliegumu efektivitāti.
