Indīgi dzīvnieki ražo toksīnus diviem mērķiem: aizsardzībai un uzbrukumam. Dažiem indīgas sekrēcijas ir līdzeklis plēsoņu atbaidīšanai un viņu dzīvības aizsardzībai, citiem tas ir medību līdzeklis barības iegūšanai.
Indīgi dzīvnieki visā dažādās faunās ir sadalīti nevienmērīgi. Ja indīgie posmkāji (skorpioni, zirnekļi, daži kukaiņi) ir plaši pazīstami, tad šādu zīdītāju ir tikai četras sugas. Tie ir Austrālijas pīļknābis un ehidna, kā arī amerikāņu aardvarka un dažas šķēles. Interesanti, ka aardvark, kam ir indīgas siekalas, ir uzņēmīgs pret savām indēm! Cīņās, kas notiek starp sugas pārstāvjiem, aardvarki mirst pat no nelielu pretinieku kodumiem. Kā šajā gadījumā viņiem izdodas uzturēt populācijas lielumu pietiekamā līmenī, un vispār, kāpēc dzīvnieks ražo indi, no kura pats nomirst - tas ir viens no bioloģijas noslēpumiem.
Daudzi indīgi dzīvnieki nezinošu cilvēku prātos tiek demonizēti. Viņiem tiek piedēvētas mirstīgas briesmas cilvēkiem, kas patiesībā reti ir patiesība.
Lielākās daļas skorpionu inde cilvēkam rada tikai lokālu bojājumu, kas pēc vairākām stundām droši pāriet. Tika ticami reģistrēts tikai viens personas (septiņus gadus veca zēna) nāves gadījums no milzu skolopendras koduma. Kodums bija galvā, visticamāk, kamēr tika skarti dzīvības centri, turklāt medicīniskā palīdzība bija novēlota. Pretējā gadījumā šo epizodi varētu izslēgt no letālās statistikas saraksta.
Parastais Krievijā izplatītais viperis ir bīstams tikai pavasarī, kad tas aktīvi ražo fermentus. Turklāt šim rāpuļiem ir nepieciešams daudz vairāk laika, lai atjaunotu indi, nekā tā dienvidu kolēģiem. Tādēļ mūsu odze ļoti taupīgi patērē toksīnus, dodot priekšroku lidojumam uzbrukumā, un iekost cilvēku tikai pašaizsardzības nolūkos. Vasarā un rudenī vipera inde nerada mirstības draudus un var izraisīt tikai vairākas nepatīkamas sajūtas. Indīgi dzīvnieki mūsu valstī nav plaši pārstāvēti. Tikai dienvidu reģioni var lepoties ar dažādu toksisku faunu.
Daudziem indīgiem pasaules dzīvniekiem ir tā saucamā "pasīvā toksicitāte". Tas nozīmē, ka viņiem nav īpašu orgānu, kas ražo indi. Tādas, piemēram, ir zandartu zivis, kas audos pat nelielos daudzumos satur tetrodoksīnu, ir nāvējošas cilvēkiem. Biezpiena toksicitāte ir tik augsta, ka speciāli sertificēti pavāri nodarbojas ar tā gatavošanu pārtikai. Japānā, neraugoties uz šādiem piesardzības pasākumiem, katru gadu šīs zivju ēšanas dēļ notiek vairāki nāves gadījumi.
Indīgi augi un dzīvnieki pārsvarā ir silto un karsto reģionu pārstāvji. Šī dabas selektivitāte ir saistīta ar faktu, ka augstā temperatūrā dzīvo organismu metabolisma ātrums ir daudz lielāks nekā zemā līmenī, un tropu iedzīvotāji, visticamāk, atļauj tādu greznību kā indes ražošanu nekā mērenā un aukstā platuma cilvēki.
