Lark ir liels putns, kura ķermeņa svars ir 52–67 grami un apmēram 20 centimetru garš, no Passeriformes kārtas, raibs uz augšas, ar smilšu krāsas krūtiņu, ar biezu, izliektu knābi un stiprām kājām. Putna atšķirības zīme ir dubultā tumši brūna plankums uz rīkles. Vēl viens simptoms izpaužas lidojumu laikā: sniegbaltas galējās spalvas, kas robežojas ar spārniem. Vīrieši un sievietes ir gandrīz identiski pēc izskata un lieluma, tāpēc ir ļoti grūti tos atšķirt pat no pieredzējušiem mājputnu audzētājiem.
Garšīgu triku cienītāji izdzied šī putna dziesmu. Stepes kāpuri dzied lidojuma laikā, izpildot sarežģītas, ar augstām notīm un ļoti skaistas melodijas. Dziesma ir skanīga un sprakšķoša, taču patīkama ausij. Tāpēc putni ir ļoti populāri savvaļas dzīvnieku mīļotāju vidū.
Biotops
Stepes kāpuri dzīvo Krievijā, Ukrainā, Ēģiptē, Saūda Arābijā, Turcijā, Kazahstānā, Portugālē, Lībijā un dažās citās valstīs. Dodiet priekšroku stepju zonām, laukiem ar blīvu zāli, graudaugu platībām, izvēloties vietas, kuras silda saule. No augiem vērmeles, spalvainais asters un viviparous bluegrass augiem piešķir īpašas priekšrocības, sakārtojot zem tiem ligzdas. Siltā vietā viņi dzīvo visu gadu, bieži izvēloties šīs vietas ziemošanai.
Ligzdošanas iespējas
Stepes kāpuri ligzdo no labības augu lapām, lauka zāles saknēm un kātiem caurumā zem lieliem zāles krūmiem. Ir ārkārtīgi reti tos redzēt sausos zirgu mēslos vai zem akmens. Mātīte dēj no 3 līdz 6 olām (kas ir ārkārtīgi reti). Tie ir plankumaini, netīri zaļā krāsā. Putnu ģimenes apmetas 100 metru attālumā viena no otras.
Mātīte inkubē olas nedaudz vairāk par divām nedēļām un pēc tam tikpat daudz baro cāļus. Pēc dažiem mēnešiem jaunie putni inkubējas ganāmpulkos, dažreiz sasniedzot 200 īpatņus, un migrē, meklējot barību. Šādas izveidotās grupas tiek saglabātas līdz lidojumiem. Tie ir ļoti trokšņaini dziedāšanas dēļ, kas skan pavasarī un siltās rudens dienās.
Uzturs
Putnkopji atzīmē, ka tam ir noteikta stepju cīrga iezīme. Tas, ko putns ēd, ir jautājums, kas interesē daudzus. Putnu saimes iznīcina milzīgu skaitu kaitīgu kukaiņu, aizsargājot zāles laukus un labības stādus. Bet nezāļu sēklas saglabā spēju dīgt pakaišos. Tādējādi laukus sēj ar nezālēm, kas aizsērē ražas un sabojā ražu. Putni paši nepieskaras labībai, ēdot tikai tos graudus, kas nokrita savākšanas vai nogatavošanās laikā.
Ja apkoposim visus šos novērojumus, tad svari būs vērsti uz ieguvumiem, tāpēc kaitīgo kukaiņu, iznīcinot labību un nogatavojušās ausis postījumi ir neapšaubāmi vairāk nekā nezāļu radītie postījumi, kas nokrīt uz laukiem un bez putnu palīdzības.
Stepes kāpuri barojas ar zāles sēklām un graudiem, kas nokrituši uz zemes, atrodot tos pat zem sniega. Pārtikai viņi izmanto šādus kukaiņus: siseņi, lapu vaboles, kumelītes, maizes vaboles, mušas, skudras, dažādi kāpuri un zirnekļi. Cīrulis var nokļūt ar saviem knābja kukaiņiem, kas izrok uz zemes virsmas. Šis putns dzer svaigu ūdeni, bet ir redzams arī sāls laistīšanas vietās.
Nebrīvē
Stepes kāpuri ir vieni no mājputnu audzētāju iecienītākajiem savvaļas dziesmu putniem. Tas ir saistīts ar to satura vienkāršību. Audzē īpašnieks un baro no rokām, viņi ātri pierod pie cilvēka. Citu cīrpu kompānija palīdzēs atdzīvināt putna vientulību, jūs varat izmantot citu pasugu, kas samazinās kautrīgumu un agresivitāti. Putni nebrīvē sāk dziedāt ceturtajā dienā, no rīta līdz vēlam vakaram, labi panes elektrisko apgaismojumu. Jāuzmanās, lai apstākļi būtu piemēroti cīrulēm, pretējā gadījumā tās var saslimt. Vienmēr jābūt pieejamam dzidram ūdenim, lai putni nejustos izslāpuši.
