Veidojot divu Altaja upju - Bijas un Katunas - saplūšanas rezultātā, Ob upe faktiski turpina Katunu. Šo samērā spēcīgo ūdenstilpņu satecē veidojas vēl vētraināka plūsma. Turklāt katrai upei ir sava krāsa.
Biya ir balta vai netīri pelēka nokrāsa, un Katun ir zaļgani. Apvienojot vienā kopējā straumē, ūdens kādu laiku nesajaucas, kā rezultātā veidojas daudzkrāsaina svītraina ūdens straume. Īpaši labi šī parādība tiek novērota vasarā un rudenī. Iekrītot Kara jūrā, Obi veido lielu līci, kuras garums ir aptuveni 800 kilometri, un kuru sauc par Ob līci.
Kopā ar savu pieteku Īrtišu Ob upe garuma ziņā ir pirmajā vietā Krievijā (5410 km) un otrajā vietā Āzijā. Tās baseina platība ir gandrīz 3 miljoni kvadrātmetru. km Atbilstoši tam, kā mainās upju tīkla raksturs, barošanas apstākļi un upes ūdens režīms, Ob var iedalīt trīs lielos posmos: augšējā (no iztekas līdz Toma upes grīvai), vidējā (līdz Irtiša upes grīvai) un apakšējā (līdz Ob līcim). Upes piepildīšana ar ūdeni notiek galvenokārt kūstoša sniega dēļ, un galvenā noteces daļa nokrīt pavasara-vasaras plūdu laikā.
Augštecē plūdi parasti notiek aprīļa sākumā, vidēji mēneša vidū, bet lejtecē - aprīļa beigās un maija sākumā. Ūdens līmeņa celšanās sākas pat sasalšanas laikā. Upes atklāšanas laikā ledus sastrēgumu dēļ ir iespējama intensīva īslaicīga ūdens līmeņa paaugstināšanās. Turklāt dažās Ob pietekās ir pat iespējams mainīt plūsmas virzienu. Augštecē plūdi var ilgt līdz jūlijam, vasaras zemūdens periodam raksturīga nestabilitāte, un septembrī-oktobrī ir lietus plūdi. Plūdu samazinājums vidusdaļā un lejtecē var turpināties līdz ledus veidošanās brīdim. Obam ir daudz lielu (Irtiša, Čarša, Anuja, Aleja, Čumeša, Berda, Čulima, Toma u.c.) un mazu pieteku.
Ir vairākas šī rezervuāra nosaukuma versijas. Tātad, no komu valodas vārds "Ob" tiek tulkots kā "sniegs" vai "sniegputenis". Citā versijā teikts, ka upe savu nosaukumu ieguvusi no persiešu valodas “ob” (“ūdens”). Pastāv arī versija, ka nosaukuma pamatā ir krievu vārds “abi”, jo Ob upes izteku veido divu rezervuāru saplūšana. Katrai teorijai ir tiesības pastāvēt.
Obi upe ir svarīga visam Rietumsibīrijas reģionam. To izmanto kā dabisku transporta ceļu, īpaši vasarā piegādājot degvielu un pārtiku ziemeļu reģioniem, kurus var sasniegt tikai pa upēm. Dienvidu daļā atrodas Novosibirskas rezervuārs (saukts arī par Ob jūru), kuru izveidoja 1950.-1961. Gadā celtais. Novosibirskas hidroelektrostacijas aizsprosts. Ob ūdeņos dzīvo apmēram piecdesmit dažādas zivju sugas un pasugas, no kurām gandrīz puse ir zvejniecības mērķi (lielākoties nepilna laika - līdakas, burbotes, plaudis, asari, idejas, raudas utt.). Arī upē sastopami sterleti, stores, nelmas, muksuni un citi. Obas upe, īpaši tās augštecē, tradicionāli tiek izmantota kā atpūtas vieta. Ir daudz sanatoriju un nometņu vietu (īpaši Novosibirskas rezervuāra apgabalā), kas pazīstamas ne tikai valstī, bet arī ārzemēs.
