Hidras ir īpaša saime, kas ietilpst hidroīdu polipu klasē, zarnu tipā. Viņi dzīvo tikai saldūdens ūdenstilpēs, kuras galvenokārt sedz pīlēni. Viņi dod priekšroku apmesties gaišākajās dīķu un purvu vietās, jo viņiem patīk saules gaisma. Viņi barojas ar ūdens blusām, maziem odu kāpuriem, mazuļiem, ciklopiem un dīķa planktonu.
Polipa hidra pēc izmēra ir līdzīga miežu graudiem. Tā ir caurspīdīga, pelēcīga krāsa. No vienas puses, tam ir caurums, kas darbojas kā mute, un ir paredzēts atkritumu produktu ieguvei, ko ieskauj taustekļi. No otras puses, ir tā sauktā zole, ar kuras palīdzību tā tiek piestiprināta ūdenī nekustīgai virsmai.
Ķermenis sastāv no divu veidu šūnām - ārējās un iekšējās. Visa iekšpuse ir tikai zarnu dobums. Elpošanu veic visa ķermeņa virsma.
Kad saldūdens hidratāla ir stabilā stāvoklī, sagaidot upuri, tas sasalst. Uz taustekļiem ir mazas ciliakas, kas palīdz noteikt tuvojošos laupījumu. Uz hidra ķermeņa virsmas, galvenokārt uz taustekļiem, ir šūnas ar izvirzītu matiņu, kas satur kapsulu ar indēm. Kad laupījums nonāk saskarē ar šādu šūnu, atbrīvotais inde to nogalina. Hydra taustekļi nospiež laupījumu mutes dobumā un norij to.
Polyp Hydra ir īsts riebums. Viņš spēj trīs reizes apēst savu ēdienu. Norīts ēdiens nekavējoties nonāk zarnu dobumā, kur tas ātri tiek sagremots.
Ja divas hidras pretendē uz vienu laupījumu, tad viņi sāk sūkāt upuri no divām pusēm. Saskaroties, lielāks, spēcīgāks, norij mazāku. Bet paradokss: norītā hidra nemirst. Pēc kāda laika tas tiek izlauzts no norītas iekšpuses. Atrodoties radinieces zarnu dobumā, "notīrot sevi", viņa atrod ērtu vietu, pielīp un sasalst, gaidot ēdienu.
Saldūdens hidra var vairoties divos veidos: pumpurošanās (aseksuāla) un dalīšanās (seksuālā). Pirmajā metodē uz viņas ķermeņa veidojas viena vai vairākas izaugumi, kuras, nogatavojušās, tiek atdalītas no "mātes". Mēnesī hidra spēj radīt līdz 15 līdzīgiem indivīdiem. Šī vienkāršā metode ir diezgan produktīva, jo lielākā daļa šādi iegūto bērnu izdzīvo.
Otro selekcijas iespēju izmanto pārtikas trūkuma gadījumā. Nepietiekama uztura apstākļos rodas dzimumšūnu veidošanās. Turklāt dažiem indivīdiem veidojas vīriešu dzimuma šūnas, bet citiem - sieviešu kārtas šūnas. Pēc apaugļošanās veidojas olšūna, pieaugušais indivīds mirst, kamēr izveidotā olšūna nogrimst rezervuāra apakšā. Pēc brīža gulēšanas, no tā pavasarī var veidoties hidra, bet biežāk tā nomirst.
Saldūdens hidra polips lielāko daļu dzīves ir nekustīgs. Ja nepieciešams, viņš var kustēties, saliekot ķermeni un pārvietojot zoli. Atrodot jaunu patvērumu, tas pielīp.
Polyp Hydra ir raksturīga ar augsto spēju salabot bojātās vai zaudētās ķermeņa daļas (reģenerēt). Kad viens indivīds tiek sagriezts divās daļās, pat nevienādās, kļūst divas hidras. Zinātnieki ir pierādījuši, ka teorētiski hidra ir nemirstīga.
