Tā notika, ka pret kukaiņiem mūsu sabiedrībā lielākoties izturas negatīvi. Daži dzemdē zirnekļus vai pat tarakānus kā mājdzīvniekus, un dažos planētas reģionos viņi tos ēd, bet lielākoties tie cilvēkiem rada riebumu un citas negatīvas emocijas. Vienīgais izņēmums bija tauriņi, kurus, kaut arī viņi uzskata par kukaiņiem, bet sabiedrības attieksme pret viņiem ir pretēja: tos apbrīno, apbrīno un pat izmanto kā svaigus ziedus.
Kārtas Lepidoptera pārstāvji ne tikai iepriecina citus ar savu izskatu, viņiem ir izšķiroša loma augu dzīvē - viņi tos apputeksnē. Cilvēkus galvenokārt piesaista tauriņu spārni to skaistuma un savādo rakstu dēļ, taču starp vairāk nekā 200 tūkstošiem šo kukaiņu sugu ne visi ir tik nekaitīgi un skaisti, kā parasti tiek uzskatīts.
Starp šīm mīļajām radībām ir kaitēkļi (piemēram, kāpostu kode vai augļu kode) un pat vampīri (daži nakts kandžu veidi). Pretēji izplatītajam uzskatam, ka tauriņa spārniem jābūt lieliem un skaistiem, dažas sugas parasti ir bez spārniem (piemēram, dažas vasaras raibumi vai ognevki). Lepidoptera kārtība ir ļoti dažāda, tās pārstāvji dažkārt nav līdzīgi viens otram nedz ārēji, nedz dzīvotnes, nedz pārtikas atkarību dēļ.
Atgriežoties pie tauriņiem klasiskajā izpratnē (tiem, kas barojas ar nektāru un kuriem ir lieli raibi spārni), jāatzīmē, ka tie, tāpat kā daudzi citi kukaiņi, izskatās šādi tikai pēdējā attīstības posmā. Lepidoptera dzīve sākas ar olām, kuras mātīte dēj vientuļā vietā. Tas var būt zāles biezokņi, koku lapotnes, dīķa dibens (un tas notiek) vai skapis virtuvē (daži kožu veidi pārtiek no pēcnācējiem).
Pēc kāda laika parādās kāpuri, kurus sauc arī par kāpuriem. Vairumā gadījumu tie ir kaitēkļi (izņemot sugas, kas nepieredzējis asinīs). Augšanas un attīstības procesā kāpuri spēj iznīcināt produktus desmit reizes vairāk nekā viņu pašu apjoms, un, ja to ir tūkstošiem un desmitiem tūkstošu, tad viņi var apēst veselus laukus, kas ir sava veida dabas katastrofa. Rezultātā kāpurs kļūst par hrizālu (dažās sugās šī attīstības posma nav), un tikai tad - tauriņš.
Pēdējais Lepidoptera attīstības posms nav ilgs. Dažas sugas no brīža, kad notiek tauriņa spārnu pirmais atloks, un pirms to nāves tās var dzīvot tikai dažas stundas (tās sauc par - vienas dienas sugām). Turklāt kāpuru stadijā viņi var dzīvot vairākus gadus. Vienas dienas tauriņa struktūra neparedz gremošanas sistēmu - tie barojas tikai kā kāpuri, "nogatavināti", atstāj pēcnācējus olu formā un mirst.
Dažās valstīs ir veseli parki un dārzi, kur šie skaistie kukaiņi, ko baro cilvēki, brīvi lido starp ziediem un kokiem, priecējot apmeklētājus ar savādiem paraugiem. Raugoties uz tauriņa spārniem, kas, lēnām tos kratot, sēž pie zieda, ir grūti noticēt, ka tas ir kāpostu tuvākais radinieks, kurš iznīcina ražu. Bet tā ir taisnība.
Šīs radības dažreiz ir tik skaistas, ka cilvēki ir gatavi stundām ilgi skatīties ar pūtītu elpu, lidojot no zieda uz ziedu, bet dažreiz viņi ir pretīgi un asinskāri. Tā notika, ka dažos tauriņa spārni ir saistīti ar skaistu zīmējumu, kas izskatās kā zieds, savukārt citās tie rada tikai sašutumu ražas zaudēšanas dēļ. Acīmredzot šī ir galvenā Lepidoptera rakstura noslēpums.
