Septiņdesmito gadu beigās olimpiskā kustība atradās uz sabrukuma robežas. Spēļu rīkošana uzņēmējai bija nerentabla, un lielās pilsētas nevēlējās tērēt daudz naudas sporta pasākumiem. Tomēr viskritiskākajā brīdī Huans Antonio Samarančs stāvēja Starptautiskās Olimpiskās komitejas galvgalī. Fašistiskā diktatora atbalstītājs, pasaules hokeja čempions, iespējamais VDK aģents, markītis - šīs personas dzīves stāsts šķietami ir norakstīts no piedzīvojumu romāna lapām
Vētraina jaunība
Samarančs Huans Antonio dzimis 1920. gadā Barselonā pārtikušā tekstilizstrādājumu ražotāju ģimenē. Topošais olimpiskās kustības vadītājs jau kopš bērnības draudzējas ar sportu un ar lieliem panākumiem spēlē hokeju.
Bet, protams, nevis hokejs, bet gan tā variācija, kur spēlētāji slidošanas vietā brauc uz platformas uz slidām.
Huana Samaranča biogrāfijas sākums ar laiku sakrita ar traģiskajām un asiņainajām lappusēm Spānijas dzīvē. Trīsdesmitajos gados valstī izcēlās pilsoņu karš, un drīz vien 18 gadus vecais hokejists tika iesaukts republikas armijā. Huans Antonio Samarančs nepieņēma šo ielūgumu un aizbēga uz Franciju. Tur viņš nolēma, ka diktatora Franko idejas viņam ir tuvākas, un pēc neilga laika viņš atgriezās dzimtenē, iegājis draudīgā ģenerāļa falangā.
Republika beidzās ar spēcīgu Vācijas militāro atbalstu, ģenerālis Franko nomainīja pretošanos, un Samarančs Huans Antonio nolēma sākt izglītību un iestājās Barselonas biznesa skolā.
Sporta varoņdarbi
Dzimtā Barselonas persona bija ļoti daudzpusīga persona, kas veiksmīgi apvienoja vairākas aktivitātes. Samarančs Huans Antonio neatstāja savas hokeja nodarbības, turklāt viņš strādāja par žurnālistu sporta laikrakstā La Prensa. Dedzīgs FC Barcelona līdzjutējs nevarēja nepamanīt, ka ignorē savas mīļākās komandas nedzirdīgo zaudējumu Madrides “Real” ar rezultātu 11: 2. Savas avīzes lappusēs Samarančs asi kritizēja Madrides klubu, par kuru viņš nekavējoties tika atlaists.
Pabeidzis sporta žurnālista karjeru, viņš nopietni ienāca ģimenes biznesā un guva lielus panākumus tekstila biznesā.
Tomēr Huans pilnībā nelauzās ar sportu. Viņš turpināja aktīvi spēlēt hokeju, pēc aktīvās karjeras pabeigšanas kļuva par treneri. Tieši ar Samaranhu Spānijas valstsvienībai pirmo reizi vēsturē izdevās izcīnīt pasaules titulu, 1951. gadā pieveicot neuzvaramo portugāli. Pireneji pēc tam vēl 15 reizes kļuva par spēcīgākajiem uz planētas, un SOK topošais vadītājs bija šo uzvaru cēlonis.
Politiķis un sporta ierēdnis
Nemierīgais spānis neaprobežojās tikai ar varoņdarbiem arēnās un nolēma izmēģināt savus spēkus sporta vadīšanā augstākajā līmenī. No 1955. līdz 1962. gadam Samarančs Huans Antonio bija Barselonas Sporta padomes kurators. Ne bez panākumiem viņš piedalījās politiskajā dzīvē visā Spānijā. Desmit gadus pēc kārtas Samarančs sēdēja parlamenta apakšpalātā. 1966. gadā viņu iecēla par nacionālās olimpiskās komitejas priekšsēdētāju.
Tomēr viss beidzas, un 1977. gadā mirst ģenerālis Fransuā, kura ilggadējs atbalstītājs bija dzimtā Barselona.
Valstī tika atjaunota demokrātija, un bijušos diktatora atbalstītājus sāka izraidīt no valsts politiskās dzīves. Samarančs Huans Antonio no šī likteņa neizbēga.
Viņš tika iecelts par Spānijas vēstnieku PSRS, kas praktiski nozīmēja saikni no valsts. Spānija diplomātiskās attiecības ar Padomju Savienību atjaunoja tikai pēc Franko nāves, un Huans Antonio Samarančs saskārās ar smagu un nepateicīgu darbu, nodibinot attiecības ar bijušajiem ienaidniekiem. Tomēr viņš izcili tika galā ar savu darbu un trīs diplomātiskā darba gados uzvarēja daudzus krievu draugus un ieguva plašu paziņu loku. Tas pat ļāva spāņu daudzajiem ienaidniekiem apgalvot, ka viņš diplomātiskā darba laikā Maskavā tika pieņemts darbā par KGB aģentiem.
Augšup uz Olympus virsotni
Neskatoties uz visām nepatikšanām dzimtenē, Samarančs Huans Antonio turpināja baudīt lielu autoritāti SOK. 1974. gadā viņš kļuva par Starptautiskās Olimpiskās komitejas viceprezidentu un tika uzskatīts par vienu no visvairāk cienījamām sporta amatpersonām.
Samarančas diplomātiskais darbs arī nesis augļus. Nākamajā SOK sesijā Maskavā, īsi pirms olimpiādes sākuma, viņš tika ievēlēts šīs organizācijas prezidenta amatā, apsteidzot Viliju Daumu no Vācijas. Spānis tika ievēlēts lielā mērā pateicoties PSRS atbalstam, kas viņam sniedza valstu balsis no sociālistu nometnes.
Reformators
Samaranch ieguva sarežģītu mantojumu no iepriekšējās vadības. SOK piedzīvoja nopietnas finansiālas grūtības, spēles nebija rentablas, un starptautiskā olimpiskā kustība atradās uz sabrukuma robežas.
Tomēr kvalificēts biznesmenis veica īstu revolūciju pasaules sporta organizācijā. Viņš padarīja SOK finansiāli autonomu, izdevās noorganizēt televīzijas tiesību pārdošanu, lai pārraidītu spēles, un izteica priekšlikumus olimpisko sacensību programmas paplašināšanai.
Tas noveda pie tā, ka olimpiāde kļuva par veiksmīgiem ekonomiskiem projektiem, kas nesja peļņu gan uzņēmējvalstij, gan SOK.
Pateicoties Samarančam, skatītāji beidzot varēja redzēt pasaules futbola zvaigznes olimpiādē, kad 1988. gadā tika atrisināts konflikts starp SOK un FIFA, un daudzi slaveni spēlētāji varēja piedalīties Seulas spēlēs. Tieši Samarančas laikmetā basketbola turnīrā ieradās ASV basketbola valstsvienība, kuru veidoja nevis studenti, bet NBA spēlētāji.
Paradoksāli, ka daudzi ļauni ļaudis vaino Samaranhu par nopelniem, apsūdzot viņu par spēļu pārāk komercializēšanu un olimpiskā gara nogalināšanu. Neskatoties uz to, leģendārā sporta figūra ar cieņu pildīja savus smagos pienākumus līdz 2001. gadam, pēc kura viņš atkāpās no amata, visu mūžu paliekot SOK goda priekšsēdētājam.
