20. gadsimta otro pusi kosmosā vispirms iezīmēja sīva konkurence un pēc tam sadarbība starp Amerikas un Padomju projektiem. Krievijā, iespējams, tikai Ārmstrongs ir pazīstams ar saviem pompozajiem vārdiem par cilvēka pirmo soli uz mēness. Un tikai nedaudzi atceras Franku Bormanu, pirmo astronautu, kurš lidoja ap Zemes satelītu.
Agrīnie gadi un izglītība
Frenks Frederiks Bormans dzimis mazajā pilsētā Gerijā, Indiānā, un tagad tur ir viņa vārdā nosaukts automaģistrāle. Viņš bija vienīgais bērns vācu Edvīna un Marjorija Bormaņa ģimenē. Būdams bērns, Frenks bieži pārcieta aukstu un mitru klimatu. Tāpēc tēvs pārcēla ģimeni uz siltāko Arizonas štatu, Tuksonas pilsētu, kuru viņš uzskata par savu ģimeni. 15 gadu vecumā Frenks iemācījās lidot un saņēma lidojuma licenci. Viņš pabeidza vidusskolu 1946. gadā. Bormans ieguva bakalaura grādu prestižajā Vestpointas Militārā akadēmijā 1950. gadā. Kopā ar daļu no izlaiduma kursa viņš devās dienēt gaisa spēkos. Pēc stažēšanās 1951. gada augustā viņš kļuva par militāro pilotu.
Gaisa spēku dienests
Trīs gadus Frenks bija iznīcinātāju pilots Filipīnās iznīcinātāju-bumbvedēju eskadrālā. 1953. gadā viņš tika pārcelts uz Amerikas Savienotajām Valstīm, kur turpināja kalpot par militāru pilotu dažādās vienībās Gruzijā un Arizonā.
Paliekot militārajā dienestā, Frenks 1957. gadā ieguva maģistra grādu Kalifornijas Tehnoloģiju institūtā, kas specializējās aviācijas inženierijā. Tajā pašā gadā viņš kļuva par docentu ASV Militārajā akadēmijā Vestpointā, specializējoties termodinamikas un šķidruma mehānikas jomā.
Viņš turpināja uzlabot savas lidošanas prasmes 1960. gadā, Edvardas bāzē Kalifornijā, Frenks absolvēja ASV Gaisa spēku skolu, lai apmācītu pilotus eksperimentāliem lidojuma testiem. Gadu vēlāk viņš turpināja uzlabot savu pilota karjeru Aviācijas un kosmosa pētījumu pilotu skolā, pirms absolvēšanas kļūstot par pilota instruktoru aviācijas apmācībā.
Līdztekus lidošanas praksei Bormans strādāja arī par lidmašīnu inženieri, veicot F-104 spēkstacijas modifikācijas darbus, kā virsnieks projekta īstenošanā. Kritiskās situācijās viņš parādīja pārliecību un lidošanas prasmes. Vienā no testa lidojumiem viņa F-104 dzinējs pārstāja darboties ar virsskaņas ātrumu, pēc tam, kad viņš palēninājās, viņam izdevās iedarbināt motoru un nolaisties lidmašīnā.
Kosmosa sagatavošana
Frenks tika uzņemts otrajā NASA astronautu komandas komplektā 1962. gada septembrī, kopējais lidojuma laiks līdz šim laikam bija 6000 stundas.
Viņš pabeidza kosmosa kuģa pilota apmācības kursu. Kā aeronavigācijas inženieris Frenks specializējās nesējraķetēs un arī kļuva par labu speciālistu ārkārtas glābšanas sistēmās. Viņam izdevās sadarboties ar amerikāņu kosmosa kuģa galveno dizaineri fon Braunu, lai izstrādātu avārijas kļūdu sistēmu.
1963. gadā Frenks Bormens kopā ar Alanu Šepardu sāka gatavoties kā pilots pirmajam lidojumam ar jauno, manuprāt, divvietīgo kuģi "Gemini". Tomēr līdz gada beigām partnera slimības dēļ Šeparda vidusauss bija iekaisis un tika apturēts no lidošanas, un Frenks arī nodeva rezerves apkalpi.
Pirmais lidojums
Savā pirmajā kosmiskajā lidojumā astronauts Frenks Bormens kopā ar Džeimsu A. Lovelu Jr lidoja 1965. gada 4. decembrī - kosmosa kuģa Gemini 7 komandieris. Galvenais uzdevums bija izstrādāt doku manevrus ar kuģi Gemini 6, kurš nedaudz vēlāk tika novietots zemā Zemes orbītā.
Kuģi veica manevrēšanu, veica tuvināšanos attālumā līdz 30 centimetriem, imitējot piestātni. Pēc kopīga lidojuma viņi šķīrās un apsekoja viens otra kuģu virsmu.
Vēl viens uzdevums bija noskaidrot cilvēku izturības robežas, jo ārsti nezināja, cik daudz cilvēks var izturēt nulles smaguma stāvoklī. Neskatoties uz mazo augumu, Frenks Bormens atzina, ka viņa kāju muskuļi ir gandrīz pilnībā atrofējušies. Viņi uzstādīja jaunu lidojuma ilguma rekordu, kas bija nedaudz vairāk kā 13, 5 dienas.
Pēc rehabilitācijas 1966. gadā viņš divreiz tika iecelts apkalpoto lidojumu apkalpē saskaņā ar Apollo programmu, kurai vajadzētu būt pirmajai, izmantojot jauno Saturna nesējraķeti. Tomēr ugunsgrēka dēļ kuģa Apollo 1 kabīnē 1967. gadā šīs programmas tika slēgtas.
Apmēram mēness
Nākamais Frenka Bormana lidojums ar kosmosa kuģi Apollo 8 bija arī eksperimentāls, gatavojoties astronauta nosēšanās uz Mēness. Galvenais uzdevums bija pārbaudīt kuģa vadības sistēmas translunārajā lidojumā, attīstīt izeju uz Mēness centrālo orbītu un atgriezties pie otrā kosmosa ātruma.
Lidojums bija ļoti riskants, pirms tam Saturns-5 raķešu palaišana notika tikai bezpilota versijā, kamēr tie nenotika ļoti gludi. Cenšoties tikt līdz padomju Mēness programmai, NASA uzsāka kuģi, uz kura izkraušanas moduļa vietā bija maizes dēļa modelis. Ja galvenais dzinējs neizdevās, astronauti nevarēja atgriezties uz Zemes, jo sedimenta moduļa dzinējam vajadzēja būt par rezerves dzinēju šajā lidojuma posmā.
Kā īpašs prezidenta sūtnis Frenks Bormans devās uz daudzām valstīm. Īpaši viņš apmeklēja Zvaigžņu pilsētu, kur iepazīstināja muzeju ar savu pulksteni, kas bija kopā ar viņu lidojuma laikā uz Mēnesi. Frenks Bormens uz PSRS lidoja kopā ar sievu un diviem dēliem, kuriem ļoti patika valsts un cilvēki.
