Centrālās un Dienvidamerikas zemes tiek atzītas par šokolādes koka dzimteni. Tagad savvaļas kakao (šokolādes koku), kas pieder Sterkulievu ģimenei, diez vai var atrast. Kopš spāņi Dienvidamerikas zemju attīstību ir auguši. To audzē stādījumos.
Teobroma - sengrieķu nosaukums kokam, kas nozīmē “dievu ēdiens”. Tas patiešām attaisno savu vārdu. No kakao pupiņām gatavotām delikatesēm ir dievišķa garša. Šokolāde, neatkarīgi no tā, vai tas ir karsts dzēriens, cieta flīze, konfektes, makaroni vai krējums, rada pastāvīgu sajūsmu katram cilvēkam.
Kakao audzēšanas zona
Reģionos, kur aug šokolādes koks, dominē īpaši klimatiskie apstākļi. Galvenokārt to kultivē tropos, izplatoties visā Amerikā, Āfrikā un Okeānijā. Galvenie kakao pupiņu piegādātāji ir Āfrikas valstis. Viņi piegādā pasaules tirgum līdz 70% no šī produkta.
Gana tiek atzīta par lielāko piegādātāju. Šīs valsts galvaspilsētā - Akrā - tiek uzbūvēts lielākais Āfrikas tirgus, kur tiek pārdotas kakao pupiņas. Šokolādes pupiņu raža Ziloņkaula krastā (Kotdivuāra) sasniedz 30% no kopējā saražotā daudzuma pasaulē. Indonēzija tiek uzskatīta arī par galveno tirgus dalībnieku.
Bali salā no šokolādes kokiem novāc daudz augļu, kur kalnu klimata un auglīgās vulkāniskās augsnes kombinācija ir ideāli piemērota kakao audzēšanai. Kakao sēklas tiek ievestas no Nigērijas, Brazīlijas, Kamerūnas, Ekvadoras, Dominikānas Republikas, Malaizijas un Kolumbijas.
Kakao audzēšanas apstākļi
Ir grūti atrast koku, kas ir kaprīzāks par kakao. Dzīvei nepieciešami īpaši apstākļi. Neticami māšele - šokolādes koks - var augt un nest augļus tikai daudzpakāpju lietus mežos. Augs apmetas meža zemākajā līmenī. Kur nepazūd ēna un mitrums, un temperatūras režīms tiek turēts no + 24 līdz + 28 0 C.
Tas mīl vietas ar auglīgām, vaļīgām, nokritušu lapu augsnēm, kur ir pastāvīgs lietus un nav vēja. Šādi augšanas apstākļi var radīt tikai lapotni, kas veidojas daudzpakāpju lietus mežos.
Piemēram, Amazones baseinā līdz ar lietus sezonas sākumu, kad upes pietekas, iznākot no krastiem, pārvērš zemienes metru dziļumā par bezgalīgiem ezeriem, katrs šokolādes koks jau vairākas nedēļas ir praktiski atradies ūdenī. Tomēr šādos apstākļos augi ne puvi, bet drīzāk turpina attīstīties.
Audzē šokolādes koku stādījumos
Gudrs šokolādes koks ir prasīgs temperatūras apstākļos. To nepavisam nevar attīstīt, ja temperatūra nepaaugstinās virs 21 0 C. Optimālā temperatūra tā augšanai ir 40 0 C. Un tajā pašā laikā tiešie saules stari tai ir kaitīgi.
Tāpēc, lai nodrošinātu normālu koku augšanu, tos stāda jauktos stādījumos. Kakao jūtas lieliski avokado, banānu, mango, kokosriekstu un gumijas koku vidū. Iedomājamiem kokiem, kas ir viegli pakļauti daudzām slimībām, nepieciešama pastāvīga kopšana un rūpīga kopšana. Ražu no tiem noņem tikai ar rokām.
Šokolādes koka apraksts
Vidēji mūžzaļo koku taisnais kāts ir 6 metru augstumā. Tomēr daži gadījumi nemaksā neko, lai izaugtu līdz 9 un pat 15 metriem. Augu stumbrus (ar apkārtmēru līdz 30 cm ar dzeltenīgu koku) pārklāj ar brūnu mizu un vainago ar platiem, sazarotiem, blīviem vainagiem.
Kokiem, kas var dzīvot lietus mežu plantāciju ēnā, ir gigantiskas iegarenas-eliptiskas lapas. Plāno, veselo, vienmērīgo, mūžzaļo lapu, kas sēž uz īsiem kātiņiem, izmērs ir salīdzināms ar avīzes lapas lielumu. Viņu garums ir apmēram 40 cm, un platums ir aptuveni 15 cm.
Pateicoties milzu lapām, šokolādes koks uzņem gaismas drupatas, tik tikko izplūst cauri sulīgākiem zaļumiem augiem ar lielāku augstumu. Milzu zaļumu augšanai nav raksturīga pakāpeniskums (lapas nezied viens pēc otra). Tam ir viļņiem līdzīga attīstība. Tas atstāj vārdu iesaldēt vairākas nedēļas un pat mēnešus un nemaz neaug, tad pēkšņi viņu attīstībā notiek ārkārtējs uzplaukums - vienlaikus zied vairāki gabali.
Augļošana tiek novērota visu gadu. Pirmā ziedēšana un augļu veidošanās tiek novērota 5-6 augu dzīves gadā. Augļu periods ilgst 30–80 gadus. Divreiz gadā augļos šokolādes koku. Bagātīga raža dod pēc 12 dzīves gadiem.
Ķekari, ko veido mazi sārti balti ziedi, nonāk tieši caur mizu, kas pārklāj stumbrus un lielos zarus. Apputeksnētās ziedkopas, kurām piemīt nepatīkama smaka, punduri, kokgriezumi. Brūni un dzelteni augļi, kas pēc formas ir līdzīgi nelielai iegarenai rievotai melonei, karājas no stumbriem. Viņu virsma ir sagriezta ar desmit rievām.
Šokolādes koka sēklas
Viņiem nepieciešami 4 mēneši, lai nobriest. Tik ilgas augļu nogatavošanās dēļ koki tiek pazemoti gan ar ziediem, gan ar augļiem. Augļos, kuru garums ir 30 cm, ar diametru 5-20 cm un kas sver 200–600 g, tiek paslēptas 30–50 kakao pupiņas. Pupiņas ir pievilktas ar blīvu ādas apvalku ar dzeltenu, sarkanu vai oranžu toņu. Katras amigdala sēklas garums ir 2-2, 5 cm, bet platums - 1, 5 cm.
Pupas garenvirzienā ieskauj sulīga, salda mīkstums, ko vāveres un pērtiķi cienāja kā delikatesi. Viņi izsūc ūdeņainu mīkstumu, izmetot cilvēkiem vērtīgo - pupiņas, kuras kā izejvielas izmanto kakao un šokolādes ražošanā.
Kakao augļu kolekcija
Tā kā šokolādes koks ir diezgan augsts, augļu savākšanai izmanto ne tikai mačeti, bet arī nažus, kas piestiprināti pie gariem stabiem. Noņemtie augļi tiek sagriezti 2-4 daļās. Pupas, kas no mīkstuma ekstrahētas ar rokām, izliek žāvēšanai uz banānu lapām, paletēm vai slēgtās kastēs.
Žāvējot sēklas kakao saulē, iegūst saldu rūgtu garšu ar pīrāgu notīm, kas ir mazāk vērtīga. Tāpēc priekšroka dodama pupiņu slēgtai žāvēšanai. Fermentācijas periods ilgst no 2 līdz 9 dienām. Žāvēšanas laikā sēklu lielums samazinās.
Sēklu apstrāde
Brūnās-violetas kakao pupiņām ir eļļaina garša un patīkams aromāts. Sēklas, kas sašķirotas, mizotas, apceptas un atbrīvotas no pergamenta čaumalām, tiek sasmalcinātas un izsijātas caur sietu, lai iegūtu augstas kvalitātes kakao pulveri.
Pergamenta čaumalas tiek izmantotas kā mēslojums, un jebkura šokolādes fabrika pieņem pulveri turpmākai pārstrādei. Šokolādes koks vai drīzāk tā izejviela, kas iegūta no sēklām, ir lielisks pamats daudziem labumiem.
No ceptiem skaidiņiem, kas sasmalcināti biezā stiepjamā masā, atdzesējot iegūst rūgtu šokolādi. Bagātinot maisījumu ar cukuru, vaniļu, piena pulveri un citām piedevām, iegūstiet dažādas šokolādes.
No grauzdētiem presētiem augļiem iegūst kakao sviestu. Pēc saspiešanas palikušos skaidiņas sasmalcina kakao pulverī. Tādējādi divi vērtīgi produkti cilvēcei piešķir šokolādes koku. Konditorejas rūpnīcā tiek izmantots gan pulveris, gan sviests, ražojot visu veidu šokolādes izstrādājumus. Turklāt eļļa tiek plaši izmantota smaržu, kosmētikas un farmakoloģisko līdzekļu ražošanā.
