Svarīgākos jautājumus, kas attiecas uz konkrētās valsts stāvokli vai sabiedrisko dzīvi, var iesniegt referendumam. Tā sauktā viena no pilsoņu gribas tiešas izpausmes metodēm, kas tiek veikta balsošanas veidā. Tiesa, varas iestādes ne vienmēr ieklausās tautas izteiktajā vēlmē: spilgtākais piemērs Krievijas vēsturē ir 1991. gadā notikušais referendums. Par to 76% iedzīvotāju nobalsoja par Padomju Savienības saglabāšanu, taču, neskatoties uz to, tā sabruka. Bet to paredz arī likums - to var veikt, vienkārši lai noskaidrotu pilsoņu nostāju noteiktā jautājumā.
Protams, daudzi cilvēki pat nezina, kas ir referendums, jo šāds veids, kā uzzināt cilvēku viedokli, ir ārkārtīgi reti. Tas galvenokārt ir saistīts ar tā ieviešanas augstām izmaksām. Šādam balsojumam ir nepieciešams izvirzīt valstij svarīgus jautājumus, un tās turpmākais liktenis un attīstības ceļš būs atkarīgs no cilvēku izvēles.
Atkarībā no izvirzīto jautājumu rakstura, referendums var būt konstitucionāls (šajā gadījumā tiek apsvērta iespēja grozīt konstitūciju vai pieņemt citu tās redakciju) un likumdošanas (balsošanas iemesls ir likumprojekts). Tajā pašā laikā problēmas formulējumam jābūt skaidram, uzdotajam jautājumam un atbildēm nevajadzētu būt divējādam. Konstitucionālajai tiesai vai Krievijas Federācijas pilsoņiem, kuri zina, kas ir referendums, un ir tiesības piedalīties tajā, ir tiesības uzņemties iniciatīvu, lai notiktu tautas balsojums. Pēdējā gadījumā iniciatīvai jāuzņemas vismaz 2 miljoni cilvēku, ko apstiprina katras personas paraksti.
Balsošanas organizēšanas procedūra ir aprakstīta normatīvajos aktos. Tātad referenduma rīkošanas procedūra paredz, ka iniciatīvas gadījumā par tautas gribas organizēšanu dokumenti tiek iesniegti CVK, tiek tur analizēti 15 dienas un pēc tam nodoti prezidentam, kurš lemj par balsošanu.
Balsošanas balsojumos norāda uzdoto jautājumu un 2 iespējamās atbildes: “Par” vai “Pret”. Turklāt uz tā ir uzrakstīti aizpildīšanas noteikumi, tāpēc problēmām vajadzētu rasties pat tiem, kuri nezināja, kāds ir referendums. Ja biļetenā ir vairāki jautājumi, tos atdala ar horizontālām līnijām. Balsošana uzskatāma par derīgu, ja tajā varēja piedalīties vairāk nekā ½ pilsoņu, un lēmumu uzskata par pieņemtu, ja par to nobalso vairāk nekā 2/3 vēlētāju.
Tiesību aktos, kas apraksta referendumu, paredzēts, ka šī gribas izteikšanas metode var būt nacionāla vai vietēja, tas ir, tiek veikta visas valsts teritorijā vai vienā pašvaldības apgabalā. Pēdējā gadījumā tajā var piedalīties tikai tā reģiona iedzīvotāji, kurā tas notiek. Tātad vietējā balsošanā var nodot jautājumus, kas saistīti ar okrug hartu, pašpārvaldes struktūru struktūru, izmaiņām teritorijas robežās, jautājumiem par vietējās pašpārvaldes vadītāja vai pārstāvības struktūras priekšlaicīgu izbeigšanu. Nu, ja iedzīvotāji ir iepazinušies ar “vietējā referenduma” jēdzienu: skolā, piemēram, par šo tēmu tika rakstīta eseja, un viņiem nav jāpaskaidro, cik liela nozīme tam ir un kāpēc ir nepieciešams tajā piedalīties.
