Melnais viperis jau sen tiek uzskatīts par parasto viperu sugu. Tomēr, rūpīgāk izpētot čūsku, tā tika izolēta un nosaukta zoologa Nikolsky (Vipera nikolskii) vārdā.
Melnajam viperam ir plānāks ķermenis nekā parastajam. Korpuss sasniedz 765 mm garumu, aste - 80 mm. Tēviņi ir nedaudz mazāki nekā mātītes. Galva ir plata, liela, skaidri nodalīta no kakla un nedaudz saplacināta. Varavīksnene ir melna. Pieaugušo čūskas vienmēr ir melnas, kā redzams fotoattēlā. Papildinātājam uz labruma dažreiz var būt balti plankumi. Čūskas astes gala apakšdaļa ir dzelteni oranža vai dzeltena. Jauniem indivīdiem ir pelēkbrūna krāsa ar līkloču brūnās krāsas aizmugurē. Pēc trim dzīves gadiem modelis pazūd, krāsa kļūst tumša.
Melnais viperis dzīvo Krievijas un Ukrainas Eiropas daļas meža stepju un stepju reģionos (kreisajā krastā). Čūska tiek atzīmēta Voroņežas, Tambovas, Penzas, Saratovas reģionos. Tas ir atrodams Donas upes ielejā un tās baseinā. Ziemeļaustrumos biotops sniedzas līdz Urāla Vidus un Dienvidu pakājē.
Melnais viperis parasti pielīp platlapju un ozolu mežiem. Vasarā to var atrast grādos, izcirtumos un malās. Tā dod priekšroku Crow, Dipper, Khoper, Don, Seversky Donets un Samara upju palienes ainavām. Vasaras un ziemošanas biotopi šķiet vienādi. Mitrajos 1 km² apgabalos ir vairāk nekā 500 sugu. Melnais viper sāk parādīt aktivitāti tuvāk pavasara vidum. Pārošanās notiek maijā, un augustā mātīte parādās jauna (8–24 dzīvi indivīdi). Jauno čūsku krāsa sāk satumst pēc pirmā mols.
Nikolsky's viper ir visaktīvākais dienas laikā. Čūskas galvenais ēdiens ir mazi grauzēji un (mazākā mērā) putni, vardes un ķirzakas. Retos gadījumos (acīmredzot, ar ārkārtīgu pārtikas trūkumu) melnais viperis var ēst zivis vai burkānu. Šīs sugas bioloģija joprojām nav labi izprotama.
Melnais viperis, salīdzinot ar jau čūskām līdzīgajām čūskām, pārvietojas lēnāk, bet peld ļoti labi. Bīstamās situācijās ieņem s-veida nostāju, šņāc un lien pret likumpārkāpēju. Nikolaja viperis ir indīgs. Personai viņas kodumi ir ļoti sāpīgi, bet upuri atgūstas pēc dažām dienām. Inde ir olbaltumvielu, fermentu un neorganisko komponentu maisījums. Tam ir destruktīva ietekme uz audiem, paralizē nervu sistēmu un veicina asins sarecēšanu. Noķerti indivīdi izvada šķidrumu ar atgrūdošu nepatīkamu smaku no krātuves.
Ilgu laiku šī čūska tika uzskatīta par parasto vīrusu tumšo formu, pamatojoties uz faktu, ka visās tās populācijās ir noteikts procents melanistu. Tomēr pēc rūpīgas šīs čūskas ekoloģijas un morfoloģijas izpētes tai tika piešķirts sugas statuss. Tas ievērojami palielināja speciālistu interesi par tā pētījumu. Bet viedokļi joprojām atšķiras. Daži zinātnieki turpina uzskatīt šo čūsku par tikai pamatformas pasugu.
