Nesen zinātniekus interesēja medūzu Turritopsis nutricula. Kas varētu piesaistīt tik ciešu speciālistu un jo īpaši ģenētiķu uzmanību, tik vienkāršu būtni? Un lieta ir nākamajā atklāšanā. Noteikts zinātnieks no Itālijas Fernando Boero (tikai personiskai izpētei) šāda veida medūzas iestādīja akvārijā. Iepriekš neviens ar viņiem netika rūpīgi galā, iespējams, to pārāk mazā izmēra (5 mm) un absolūti neizdevīgā izskata dēļ. Kādu iemeslu dēļ zinātniekam bija jāatliek eksperimenti, un viņš droši aizmirsa par saviem mājdzīvniekiem. Es atcerējos, kad akvārijs jau bija sauss, un iedzīvotāji likās miruši. Boero nolēma no viņiem iztīrīt akvāriju un piepildīt to ar sekojošo eksperimentālo, bet ar parasto zinātkāri nolēma izpētīt jau izžuvušās medūzas.
Kāds bija viņa izbrīns, kad izrādījās, ka viņi nemirst, bet kļuva par kāpuriem. Viņš piepildīja akvāriju ar ūdeni. Pēc kāda laika pusžāvēti kāpuri kļuva par polipiem, no kuriem vēlāk izveidojās jaunas medūzas. Tātad izrādījās, ka neuzkrītošā Turritopsis nutricula ir nemirstīga medūza, kas izpilda šķietami neiespējamo. Viņa patstāvīgi pārvalda savus gēnus un var “pārvietoties atpakaļ”, tas ir, viņa atgriežas sākotnējā attīstības stadijā un sāk dzīvot no jauna. Citiem vārdiem sakot, nemirstīgā medūza Turritopsis nutricula vecuma dēļ nevar nomirt. Viņa mirst tikai tad, ja kāds to ir apēdis vai saplēsis.
Mūsdienās zinātnieki uzskata, ka niecīgā nemirstīgā medūza ir vienīgais sauszemes organisms, kas patstāvīgi var atjaunoties un atjaunoties. Turklāt viņa atkārtos šo ciklu neskaitāmas reizes. Nemirstīgā medūza Turritopsis pieder pie Hydroid ģints, kuras pārstāvji dzīvo mērenajā un tropiskajā joslā. Šajā ģintī ietilpst jūras koloniālais zarnu dobums, proti, polipi, kuru kolonijas sastāv no vairākiem simtiem indivīdu. Tie ir kā bukses, nekustīgi un droši piestiprināti pie pamatnes. Lai gan ir vientuļnieki. Kolonijā atsevišķa polipa zarnu dobums ir savienots ar kopējo zarnu dobumu, kas iet caur visu koloniju. Citiem vārdiem sakot, viņus visus vieno “kopīga zarna”, pa kuru tiek sadalīts viss iegūtais ēdiens.
Nemirstīgajai medūzai ir lietussarga forma ar kupolu, gar tās malu ir taustekļu slotiņa. Turklāt taustekļu skaits ar vecumu palielinās: tikko ieraugušajām medūzām būs ne vairāk kā 8, un nākotnē to skaits pieaugs līdz 90 gabaliem. Medūzai ir divi attīstības posmi: pirmais ir polips, otrais ir tieši medūzs. Kā pēdējais, tas var pastāvēt no vairākām stundām līdz vairākiem mēnešiem, un pēc tam atkal atgriežas pirmajā posmā, bezgalīgi atkārtojot šo ciklu.
Nemirstīgā medūza nāk no Karību jūras valstīm, taču šodien tā jau ir sastopama citos ģeogrāfiskos apgabalos. Tas bija saistīts ar faktu, ka Turritopsis nutricula ievērojami palielinājās. Daži uzskata, ka šāds skaita pieaugums varētu radīt traucējumus okeānos. Bet Marija Miglietta (Tropisko pētījumu institūta ārsts) ir pārliecināta, ka jums nav jāuztraucas par visu šīs sugas rezervuāru piepildīšanu ar hidroīdiem. Turritopsis nutricula ir pārāk daudz plēsoņu ienaidnieku, kuri nodarbojas ar savu pēcnācēju iznīcināšanu. Lai gan, iespējams, ar to nepietiek, jo nemirstīgo medūzu skaits katru gadu palielinās.
