Augsne ir zemes virskārta, kurai raksturīga auglība - spēja barot kultivētos augus un veicināt to nobriešanu. Lauksaimniecība nav iespējama bez augsnes, jo tajā audzē daudzas kultūras, no kurām tiek gatavots ēdiens cilvēkiem un lopu barībai. Cik noderīgi un barojoši būs šie produkti, ir atkarīgs no augsnes kvalitātes un stāvokļa, tās kopšanas, virsējās apstrādes un laistīšanas.
Černozema augsnes, kas bagātas ar humusu (humusu), tiek uzskatītas par visefektīvākajām lauksaimniecībā. Augsnes veidošanās ir ilgs un sarežģīts process, kas ir vēja un skābekļa ietekmes uz sākotnējo iežu, organiskās izcelsmes pūšanas materiāla uzkrāšanās rezultāts. Ja notiek pat neliels augsnes piesārņojums, to atjauno ilgu laiku. Tāpēc ir nepieciešams rūpīgi un uzmanīgi apstrādāt zemi.
Tikmēr lauksaimniecības zeme neuzmanīgas attieksmes dēļ pret viņiem pakāpeniski zaudē auglību, humusa daudzums strauji samazinās. Cilvēks cenšas pēc iespējas vairāk nokļūt no augsnes, neņemot vērā pierādīto nepieciešamību mainīties kultivētām kultūrām uz viena zemes gabala, “atpūsties” laukam pēc noteikta “darba” perioda.
Augsnes piesārņojums, erozija var notikt nevis cilvēka vainas dēļ, bet gan no vēja un ūdens pastāvīgās destruktīvās ietekmes. Kopumā augsnes erozija pēdējās desmitgadēs vairs nav tikai lauksaimniecības problēma un ir ieguvusi vides problēmas mērogu.
Atkārtota apstrāde izraisa augsnes piesārņošanu. Daudzus gadus dažādas kultūras tiek izlases veidā audzētas tajās pašās zemēs, neieviešot augsnē to, ko tas dod. Tāpēc ir dabiski, ka augsne ir noplicināta un vairs nespēj pilnībā veikt savas funkcijas - apgādāt augus ar barojošu uzturu, filtrēt atkritumus un dabiskos ūdeņus.
Lai pēc iespējas ilgāk saglabātu augsni, ir nepieciešams zinātniski un racionāli pievērsties tās izmantošanai un kultivēšanai, lai palielinātu auglību un iegūtu no tās ekoloģiski tīru un veselīgu pārtiku. Lai to izdarītu, ir jāievēro augseka, jāizmanto progresīvi zinātnes sasniegumi, viegla un efektīva lauksaimniecības tehnika, pēc iespējas mazāk jālieto ķīmiskas vielas un tā vietā jāizmanto bioloģiskās lauksaimniecības metodes.
Ķīmiskais mēslojums un jo īpaši nitrāti ir nopietni augsnes piesārņojuma avoti. Pašas pašas šīs vielas nekaitē un nevar būt saindēšanās avots, tieši pretēji - augi tās izmanto šūnu veidošanai, hlorofila veidošanai. Tomēr, uzkrājoties augsnē, nitrāti nonāk pārtikā, bet pēc tam - cilvēka ķermenī. Šeit nitrāti pārvēršas par nitrītiem un var sākt ķīmisku reakciju ar asiņu sastāvdaļu - hemoglobīnu. No tā attīstās methemoglobinēmija - slimība, kuras simptomi izpaužas kā spiediena samazināšanās, gļotādu un ādas nokrāsu maiņa un sirds vai plaušu mazspējas veidošanās.
Ne mazsvarīgs ir augsnes piesārņojums ar naftas produktiem. Īpaši intensīvi tas notiek ceļu, degvielas uzpildes staciju, degvielas uzpildes staciju un autostāvvietu tuvumā. Tajās vietās, kur nafta tiek iegūta, rafinēta, transportēta, augsnes piesārņojuma līmenis ar naftas produktiem pārsniedz pieļaujamo desmitiem reižu.
Sistemātiska dažādu izcelsmes atkritumu izvešana poligonos noved pie neracionālas zemes izmantošanas, var izraisīt nopietnu atmosfēras, ūdens piesārņojumu, palielināt transporta izmaksas un, protams, neatgriezeniskus vērtīgo minerālu zudumus augsnē.
