Pretēji izplatītajam uzskatam, strausu saimei pieder tikai viena bezgaisa putnu suga - Āfrikas strauss. Saskaņā ar zooloģisko klasifikāciju emusi, nandāji un kazuāri nav strausi, kaut arī tiem ir ārēja līdzība. Mēģināsim noskaidrot, ar ko atšķiras šie neparasti faunas pārstāvji, kā arī noskaidrosim, cik daudz sver īstais strauss un tā tuvākie brāļi.
Milzis no karstās Āfrikas plašumiem
Strausus, kas dzīvo Āfrikas kontinentā, iedala vairākās pasugās. Tos izceļas ar ekstremitāšu un apspalvojuma krāsu. Kontinentālās daļas austrumu daļā pārsvarā ir melni putni ar sarkanīgām kājām un kaklu. Putniem, kas izvēlējušies Āfrikas dienvidrietumu un ziemeļu reģionus, ir zilas ķepas un spalvu pelēcīgi brūna krāsa.
Īstā strausa atšķirīgā iezīme ir pliks kakls un spēcīgas divu kāju kājas, kuru lidojuma spēks ir tik liels, ka briesmu brīžos putns spēj nekavējoties nogalināt plēsēju, piemēram, lauvu. Tas nav pārsteidzoši, ņemot vērā, cik strauss sver - lielu tēviņu ķermeņa svars var sasniegt 160 vai vairāk kilogramus, pieaugot par aptuveni trim metriem. Vidēja lieluma īpatņi ir nedaudz mazāki, taču arī iespaidīgi: to garums ir 180–230 cm augstums un svars ir no 120 līdz 150 kg.
Dabā strausi tiek turēti ganāmpulkā no desmit līdz piecdesmit galvām. Lai arī šiem putniem tiek liegta iespēja lidot, reti kurš var ar viņiem sacensties skriešanas ātrumā. Uz līdzena reljefa bez šķēršļiem strauss spēj sasniegt ātrumu līdz 90 km / h, vidēji - 50 km / h, ar soli no trīs līdz četriem metriem.
Āfrikas strausa reproducēšanas pazīmes
Mātītēm ir pieticīgāka krāsa un salīdzinoši mazi izmēri (no 100 līdz 120 kg), kas aptuveni atbilst tam, cik strauss sver gadā. Pārošanās sezonā ganāmpulki tēviņa vadībā tiek sadalīti mazās "harēmēs" pa 3-5 mātītēm.
Parasto sajūgu 15-20 (retāk 30) olās dienasgaismas stundās pēc kārtas izvēlas izvēlēts putnu pāris. Naktīs tikai "harēma" galva nodarbojas ar izšķilšanos. Cāļi piedzimst 35-45 dienu laikā, ar galvu izlaužot biezu apvalku. Sakarā ar to galvas aizmugurē veidojas zilumi, kas absorbējas, mazuļiem kļūstot vecākiem. Tikko izšķīlušās strausa masa ir 0, 9–1, 2 kg, un tā garums ir aptuveni 25 cm. Pirmajā dzīves nedēļā cāļi neko neēd un nedzer, pēc tam katru dienu sāk augt par 1-2 centimetriem un diezgan ātri pieņemas svarā..
Ņemot vērā, cik daudz sver pieaugušais strauss, var pieņemt, ka no piedzimšanas brīža cālis ik mēnesi iegūst 10–12 kilogramus, jo 1 gada vecumā viņa ķermeņa svars jau pārsniedz centneri. Bet pubertāte šiem putniem notiek tikai ar diviem, un dažreiz ar četriem gadiem. Interesanti, ka šo milžu dzīves ilgums var sasniegt 70-75 gadus, no kuriem puse nezaudē spēju pavairot pēcnācējus.
Dienvidamerikas Rhea
Nesekmīgs putns, kura dzimtene ir Dienvidamerika, izskatās ļoti līdzīgs Āfrikas radiniekam. Tomēr šī suga pieder pie nanduveidīgo kārtas, tās kakls ir pārklāts ar spalvām, un uz katras ķepas ir trīs pirksti. Rhejas pieaugums salīdzinājumā ar īsto strausu ir mazs - tikai aptuveni pusotrs metrs. Putnu spalvu skrējēja balss atgādina vai nu kaķa svilpi, vai arī briesmīgu lauvas rēkt, kurā dzirdama “Nan-do” skaņa, tieši tāpēc putns ieguva savu vārdu.
Zoologi nav spējuši precīzi noteikt, cik daudz strausa rhea sver. Pēc dažām ziņām, viņa ķermeņa maksimālā masa ir 40 kg, pēc citiem - ne vairāk kā 30. Dienvidamerikas savannas iedzīvotāji pārvietojas diezgan ātri - līdz 60 km / h. Viņi arī zina, kā labi peldēt un aizstāvēt sevi no ienaidniekiem ar kāju un asu spārnu palīdzību. Pastāv viedoklis, ka nandāji uz mūsu planētas dzīvoja jau paleocēna laikā, tas ir, pirms 66 miljoniem gadu, un tādējādi tās ir vecākās putnu sugas, kas mūsdienās pastāv.
Austrālijas emu
Skaists emu ir Zaļā kontinenta dzimtene. Šis putns, tāpat kā tā tuvākie radinieki, nespēj lidot, bet lieliski skrien, attīstot ātrumu līdz 50 km / h. Atšķirībā no Āfrikas strausa, emu ir plānākas, bet diezgan spēcīgas kājas. Katra ķepa ir aprīkota ar trim piespraustiem pirkstiem un mīkstiem spilventiņiem uz kājām.
Neatbilstība ekstremitāšu struktūrā ir kļuvusi par vienu no galvenajiem iemesliem, kāpēc emu un Āfrikas strausi tiek klasificēti kā dažādi putnu veidi. Aussie ir tikai nedaudz mazāks nekā īsts strauss. Nobrieduši indivīdi sasniedz 1, 7–1, 9 metru lielumu.
Cik strausa emu sver, daudz atkarīgs no viņa dzīves apstākļiem. Savvaļā, kur putni ir spiesti ceļot lielus attālumus, meklējot barību un aizbēgot no ienaidniekiem, viņu svars reti pārsniedz 50–55 kg. Audzējot fermās, intensīvas barošanas un kopšanas dēļ atsevišķi īpatņi sasniedz apmēram 70–75 kilogramus.
Emu izplatība dabā un nebrīvē
Vīriešus un sievietes indivīdi praktiski neatšķir pēc krāsas, auguma un ķermeņa uzbūves. Tos var atpazīt tikai pēc pārošanās laikā izdoto skaņu tembru. Līdzīgi kā ar Āfrikas putniem, kas nav lidojoši, tēviņš rūpējas par nākamajiem pēcnācējiem, neatstājot ligzdu 55–60 dienas, ēdot tikai rasas pilienus.
Zinot, cik daudz sver pieaugušais strausa emu, ir viegli uzminēt, ka nesavtīgs tētis divu mēnešu laikā ir stipri noplicināts. Bet tas neliedz viņam vēlāk vienlīdz rūpīgi rūpēties par cāļiem, ņemt tos pastaigā un pasargāt no plēsēju uzbrukumiem.
Mākslīgos apstākļos tajā pašā laikposmā olas tiek ievietotas inkubatorā. Pēc noteiktā laika posmā no zaļām olām draudzīgi iznāk jaunas zaļas olas. Katra cāļa masa parasti ir 300–500 grami. Zīdaiņa ķermenim ir skaista svītraina krāsa, un uz galvas ir skaidri redzami melni un balti plankumi.
