Kalni vienmēr ir pārsteiguši cilvēka iztēli un piesaistījuši sevi ar lepnu varenību un valdzinošu skaistumu. Neviens nevar palikt vienaldzīgs, redzot kalnu virsotnes, kas pārklātas ar sniega cepurēm un ietītas mākoņu pārklājos. Kurš ir redzējis kalnus, pat ja ne pārāk augstus, tos atcerēsies visu mūžu. Vai kaut ko var salīdzināt ar šo krāšņumu? Droši vien tikai augstāki kalni ar vēl stāvākām nogāzēm un pa tiem slīdošiem sniega baltiem ledājiem ar asām virsotņu virsotnēm, kas sniedzas līdz spožai saulei un paslēpjas debesu zilajā bezdibenī.
Dabas un tās radītā varenība liek cilvēkam daudz domāt. Un ne tikai par viņa esību un dzīves problēmām, bet arī par to, kas mūs ieskauj. Galu galā mēs tik maz zinām par apkārtējo pasauli! Un pat tas, kas mums šķiet zināms jau sen, nav tik viennozīmīgs. Piemēram, kad tiek jautāts, kas ir augstākais kalns uz Zemes, daudzi bez vilcināšanās atbildēs, ka tas ir Everests. No skolas sola mēs pat zinām tā augstumu - 8848 metri. Mēs zinām arī tās atrašanās vietu - Himalajus.
Vai tiešām tā ir?
Lieta ir tāda, ka kalna augstuma vērtības ir atkarīgas no tā mērīšanas metodes. Ja mēs uzskatu augstumu virs jūras līmeņa, tad, protams, ir augstākais kalns uz Zemes - Chomolungma, ko sauc arī par Everestu. Daudzi apgalvo, ka šī virsotne turpina augt un tās augstums jau sasniedzis 8852 metrus. Ir vēl viens viedoklis: Chomolungma izmēri samazinās, tas it kā nogrimst zemes zarnās, tāpēc ir kļuvis zemāks - 8841 metri. Bet lai kā arī nebūtu, Everestu uzskata par mūsu planētas augstāko paaugstināto virsotni.
Bet ne tik vienkārši. Galu galā kalni atrodas ne tikai uz sauszemes, bet arī zem ūdens. Un, ja jūs izmērīsit augstumu no pēdas līdz augšai, izrādās, ka augstākajam kalnam uz Zemes ir "izaugsme" aptuveni 10 000 metru. Šis milzis ir Havaju salu simbols - Mauna Kea vulkāns.
Izmantojot pirmo skaitīšanas metodi, šis kalns pat nevarēja iekļūt desmit nozīmīgākajās pasaules virsotnēs. Un otrajā metodē kalna apakšējā daļa, kas Klusā okeāna ūdeņos ir paslēpta gandrīz 6000 metru dziļumā, tiek pievienota 4205 metriem virs jūras līmeņa, kā rezultātā tiek iegūts kopējais augstums, kas saskaņā ar dažādiem avotiem svārstās no 9750 līdz 10205 metriem. Bet tomēr tas ir daudz vairāk nekā Everests. Pēc visiem šiem aprēķiniem goda nosaukums "Augstākais kalns uz Zemes" jāpiešķir Maunai Kea.
Slavens svešinieks
Vulkāna nosaukums tiek tulkots kā "Baltais kalns". Tās augšdaļa ir paslēpta zem ledus vāciņa, kas izveidojās ļoti sen. Kalna sniega sega tiek pastāvīgi papildināta ar tikko nokritušu sniegu, kas dažreiz ir daudz metru biezs. Mauna Kea pieder mūsdienu apledojuma centriem, kā arī Elbrusam - augstākajam kalnam Kaukāzā.
Mauna Kea dzimusi okeāna dibenā tālā laikā, kad daudzu vulkānu izvirdumu rezultātā notika visa Havaju salu arhipelāga veidošanās. Mūsdienās vulkāns tiek uzskatīts par izmirušu, taču tā pamošanās ir tikai laika jautājums, jo šajā Klusā okeāna dibena daļā kalnu veidošanās process turpinās līdz mūsdienām, un augstākais kalns uz Zemes joprojām var augt.
